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“真有意思哪！”琼恩·贝利说道，“真是太有意思了！”

“我得听听别人的意见才行。”乔治爵士说道，那姿态很是顽强，且满腹猜疑。

“你是该这么做没错！亲爱的！”他的妻子说道，“可是你别忘了，如果不是贝利小姐那么聪明，又哪能把你的宝藏给找出来呢！还有米歇尔先生！”

“如果，看什么时候都可以，先生———如果你愿意考虑一下，给我———给我们一个机会，看看这些信———我们一定会把信里的内容都告诉你———也会跟你说这会对学术界带来什么重大的意义———不论这些信是否可能编辑成册。我已经读了够多的资料了，我非常清楚，你手中的这些信，绝对会大大地改变我对克里斯塔贝尔的研究———如果没法参考到这些信件，我实在也没什么心情再继续研究下去了———米歇尔博士对艾许的研究想必也是这样的，绝对就是这样。”

“啊！没错！”罗兰说道，“那很可能改变我整个思考的脉络。”

乔治爵士看看这个，接着又望望那个。

“话是没错，或许事情真是这样，可是，我真能这么信任你们，由着你们看信吗？”

“这事一旦被公开，”罗兰说道，“大家知道这里有这些信，接下来就会全都跑到这儿来。全部。”

莫德担心这种状况早晚会发生，她狠狠地瞟了他一眼。不过，罗兰心里头盘算的是，只要让乔治爵士想到莉奥诺拉·斯特恩即将前来拜会朝圣，就够让他心烦的了，至于克拉波尔和布列克艾德的造访，他大概也不会有什么特别的感觉。

“那也不会有什么用的———”

“我们可以帮你把信件作个整理，写个简单的说明，再另外抄下来———只要您同意———而且还可以———”

“再说吧！我得听听别人的意见。我话就说到此为止。这么做也比较公平。”

“求您了！”莫德说道，“最起码，请让我们知道，您最后的决定是什么。”

“会的！我们一定会的！”琼恩·贝利说道，“会的！我们一定会的！”

她以一双灵巧的手，将这些干巴巴的纸页叠在膝上，一边排序，一边对齐纸页的边角。

罗兰和莫德坐上车，在暗夜中踏上归途。两人简短地你一句我一句，看起来利落而实际；然而，两人脑子里的想法，却忙转转的各有去处。

“我们的看法都一样，这事最好别太张扬。”莫德说道。

“它们绝对值一大笔钱。”

“如果穆尔特默·克拉波尔知道那里有信———”

“明天这些信就会全落到汉默尼市了。”

“乔治爵士的经济状况会好转很多，他可以把房子整修一番。”

“到底会怎么个好转法，这我没概念。钱的事情我一概不懂。也许我们应该把这事跟布列克艾德说。这些信也许应该放在大英图书馆里。它们绝对算得上国宝。”

“这些可是情书呢！”

“看起来是这样，没错！”

“也许有人会建议乔治爵士去找布列克艾德，或者克拉波尔。”

“我们一定要好好祷告，千万可别是克拉波尔。那还不到时候啊！”

“如果他听了建议，到学校里去找人谈，接见他的很可能是我。”

“如果他听了建议，到苏富比拍卖场去，这些信接着就会消失不见了，流到美国，或是其他什么地方，如果运气好点，或许东西会落到布列克艾德的手里。我不知道我为什么会觉得这样很不好。我不知道我为什么会这么想独占这些该死的信件。它们根本不属于我啊！”

“那是因为我们是发现信件的人。而且，也因为———因为这些信很私密吧！”

“可是我们总不希望他把信就往碗橱里放吧！”

“当然不行了！既然我们已经知道那里存在着这些信，那怎么可以？”

“你觉不觉得或许我们应该彼此订个———协议什么的？也就是说，如果我们当中有谁又发现了什么事情，谁都不可以再把这事说给第三个人知道，因为这些事情同时关系着两个诗人，而且这当中又牵涉到那么多的利害关系……”

“莉奥诺拉———”

“如果你跟她说，那就差不多是在通知克拉波尔和布列克艾德了———而且这两个人比她更具行动力，我觉得。”

“有道理，那就希望乔治爵士会到林肯大学找人商量这事，那么，校方就会让他来找我了。”