第8部分(第2/4 页)

她才刚失去丈夫，”他小心翼翼地说：

“也许做母亲的害怕再失去儿子罢，那孩子年纪还很小。”

“六岁，成天病假城的，这种人是新任鹰巢城主，诸神绕了我吧。”国王咒道：“泰温公爵以前从来没收过养子，莱莎应该觉得光荣才对。兰尼斯特家族历史悠久，势力又大，她竟然连考虑都不肯考虑，也没得到我准许，就趁着月黑风高不声不响离开了。瑟曦差点没气炸。”他深深地叹了口气说：“你知道么？那孩子的名字是照着我取的，叫劳勃·艾林。我发过誓要保护他，我怎么能让他母亲就这样把他偷偷带走呢？”

“不如让我来收养他，你觉得如何？”奈德说：“莱莎应该会同意的。她年轻时和凯特琳很亲，她在这儿也会比较有家的感觉。”

“我的好友啊，你真好。”国王回答：“只可惜太晚了。泰温公爵已经同意要收养，如果又把那孩子送到别的地方，对他是种侮辱。”

“我关心的是我外甥的幸福，而不是在乎兰尼斯特家族的人觉得高兴不高兴。”奈德表示。

“那是因为你晚上不用陪兰尼斯特家的女人睡觉，”劳勃放声大笑，笑声在墓窖里回荡，又从拱形屋顶上反射回来，他的微笑是浓密黑色蚪髯里的一条白线。“呵，奈德，”他说：“你还是老样子，太严肃了。”

他伸出巨大的手臂环住奈德的肩膀：“我本来想过几天再跟你谈这件事的，但你既然提起了，就现在说吧。来，我们走。”

他们朝墓窖的出口走去，两人穿梭于石柱之间，两旁的史塔克死者空洞的眼神彷佛跟随着他们的脚步。国王依旧楼着奈德：“你一定想不透，为什么我隔了这么多年才到临冬城来。”

奈德的确有几个可能的猜测，但他没说出来。“我看是想来和我作伴？”他故作轻松地说：“不然就是绝境长城的缘故。陛下，您一定要看看，然后亲自在城墙上走一回，和守军谈谈。守夜人部队如今已经没有过去的盛况，班扬说……”

“相信我很快就会有机会当面和你弟弟聊聊，”劳勃说：“至于绝境长城，已经在那儿多久了？有八千多年了吧，再撑个几天应该没问题。我有更要紧的事要跟你说，现在时局紧张，我需要信得过的得力助手，像琼恩·艾林那样的人。他既是鹰巢城主，又是东境统领和御前首相，要找到合适的替代人选可不容易。”

“他的儿子……”奈德开口道。

“他的儿子会继承鹰巢城主爵位，以及附近领地所有的税赋。”劳勃打断他的话：“就这样了。”

奈德大吃一惊，错愕地停下脚步，转身面对国王，脱口便说：“艾林家族世代担任东境统领，这是个世袭的职位埃”

“等他长大成人之后，我再考虑要不要交还给他。”劳勃道：“然而我要考虑的是今年和往后的几年。奈德，六岁的小男孩是没法统率军队的。”

“这头衔在承平时期不过是个荣誉职，就让那孩子保留这个称号吧。就算不是为了他，为了他那一生为国鞠躬尽瘁的父亲，也是应该的。”国王听了不大高兴，把手从奈德肩膀上抽了回来说：“琼恩鞠躬尽瘁是他职责所在，他本来就该对他的君主效忠。奈德，我不是不知感恩的人，这点你应该最清楚。但那孩子可不是他父亲，一个稚龄幼儿绝对治理不了东方。”他的语气缓和了下来，“不说这些了，我有更要紧的事要跟你商量，而且这次我不准你跟我争辩。”劳勃紧握住奈德的手肘说：“奈德，我有事情需要你帮忙。”

“陛下，我永远任您差遣。”

虽然他很担心国王的下一步又是什么，却不得不这么说。

劳勃好像根本就没听见他说的话，只是仍然自顾自地说：“想想我们一起在鹰巢城曾经度过的那几年……妈的，真是一段的快乐时光！奈德，我希望你能够再次陪在我身边，我希望你能够南下到君临与我共商国事，而不是一个人躲在这个世界的尽头，毫无用武之地。”

劳勃望向远处的黑暗，突然像个史塔克族人般忧郁地说：“我向你发誓，坐在皇座上管理国政，要比夺得王位难上千倍。法律仲裁是件十分累人的事，清算国库更糟。然后还有那些没完没了的平民百姓，我成天坐在那该死的铁椅子上听他们抱怨东抱怨西，听到我脑筋麻木，屁股酸痛。每个人一开口就是要钱，不然就是要土地或法律仲裁。全是些满口胡言的家伙，偏偏我的大臣贵妇们也好不到哪里去。我身边净是些白痴和马屁精，奈德，这更会把人逼疯的。他们不是谎话连篇，就是完全搞不清楚状况。有时候我睡觉，还夏希望我