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石狮。没料想祖上显灵保佑那老狮子，它被洪水掀翻到了田沟泥沙下，让一场暴雨一洗刷，又露出个角来。这可把全村的人都喜坏了，敲锣焚香，庆祝了好几个晚上。可这有三个狮子咋弄呢？祠堂开会一合计，觉着七姑和二瘸子这份情义太重了，咱梅氏一族，自古最重的就是一个情义，祠堂就把新狮子也留下了。

跨门坎，麻三叔使暗劲，轻轻提了我的肩头一掌，说：莫要踩在坎上，只能跨过去。入了门，端详这梅祠：我越看越吃惊。祠内陈设虽已显出破败，但祠堂构建却无处不显示出造祠者的深厚匠心。整座梅祠广七间、深五间，从祠外看高两层，从内看中间却又夹着个暗层，三重檐，九脊顶，底层四周擎檐的都是石木相拼的柱子，柱子高约四米，下边约三米为雕琢得浑圆的合抱粗石柱，上边约一米则是已久远得发黑的巨型圆木。木与石的相接处，是木下端紧密地嵌入了石上端的深槽中，木石仿佛天生就是牢牢地生在一起的，如果不是色差，根本看不出是拼接成的。我想起二锅子家的床座，仿佛也是这种构造。

梅祠的墙身是由一尺见方的青砖砌成，砖上留着一层层清晰的水渍线。麻三叔说，你瞧，这六七十年内每次大水淹到什么位置，都看得清清楚楚啊。祠身本就建筑在村中最高的一个土台子上，所以毁了全村的大水都淹不了祠堂的屋顶。麻三叔说祖上真是灵着呢，每次一淹到祠的第二层，洪水就开始退了，从来没胆子往二层淹。这祠每场水灾都能躲个三五十条命呢，村里也立了规矩，洪灾来了，祠中只救老人、妇女和得瘟病的人。

祠堂正中的横梁上，嵌着一块平滑见影的古铜镜。几年前我在姜斯年教授的书桌上，曾见过一个类似的铜镜，镜的背面刻着“祛邪积修、养善累德”八个隶体字，姜教授说那铜镜并非供女子理鬓插籫之用，可能是深宅大家用作照妖避祸的吉祥物。但到了可爱的姜斯年教授的桌上，他仿佛只用了端详他日渐苍凉的面容。这铜镜嵌在横梁，倒是首次见到。我知道在沿淮的民俗中，选横梁是件极讲究的事。砍伐木料时，须把斧子从刃到柄，全都染上红漆。最好的工匠将木材定型后，须拴红绳牵挂梁木，并用木马承托，绝不能落地。上梁时，披红挂彩的横梁两端插着金花，架在木马上，切忌人从梁上跨过，面前摆着猪头、鱼、鸡和其它贡品，并点燃一支蜡烛，由族中最年长老上香祭，接着木匠撒着稻谷，口诵赞辞，手提酒壶，祭祖祭灵，这仪式唤作“赞梁”。赞梁仪式完结后，由同姓诸人抬梁上屋。这一整套繁琐又威严的程序，我估计现在已被荒弃得差不多了。关于横梁上的镜子，麻三叔说：小时候，我从来就不敢抬头望这块镜子，做了错事被罚跪在下面，心中一想着这镜子，脊梁骨都抽凉气，祖上的灵魂都藏在这儿呢。镜子下罚跪的规矩，在现在的瘫子村仍是雷打不动的，去年二瘸子的小娃，在广东省东莞一带打工偷东西，让警察给抓了，吃了一顿皮鞭子，皮开肉绽地关了两个月，回到村里又不敢隐瞒。我又让他在这镜子下跪了七天七夜，到了第四天他熬不住了，他爹就来陪着跪，眼皮子都跪肿了。

梅祠的正厅，左墙上有一块大砖雕，刻着一枚树叶。我说，这个我懂，是叶落归根的意思吧，古徽州一带民间这种雕刻不少，是明清时代在扬州暴富的盐商归乡建屋时所创，用以寄托思乡的情怀。麻三叔说，八百里淮河湾，咱瘫子村是梅氏的根，每年都有外面的子孙回来，做官的也好，叫花子也好，一律平等地跪着烧香磕头。右墙上的砖雕，已有点模糊，凑近了看依稀是一个小孩帮弓腰驼背的老农人扶犁。我没问麻三叔，只是自忖，这无非是教人一个“孝”字吧。

祠堂右侧墙有一块碑，碑高两米左右。我凑近了看碑文，只见最上面一行隶书写着：１９３１年８月初淮灾，全村死七人，名讳为梅俊文八十七岁、梅图龙五十九岁、梅弟全四岁、梅狗剩两岁、梅吴氏五十六岁、梅扬氏五十岁、梅高氏四十一岁。我往下看，碑文一直纪述到１９９１年那场震惊全国的淮河洪灾。麻三叔说，后祠还有两块碑，记得最早的清乾隆十七年的一次大灾，只是上面名字都快磨平了。祠堂正龛之后的台上，摆着几十只碗，里面装着每年除夕夜从各户取的男丁之血，都已风干了，像一块块暗黑的泥漆。再望后看，矗立的柱子间密布蛛网，网上昏昏沉沉地趴着数不清的蜘蛛，有的蜘蛛有巴掌般大小，我在别处从未见过这样密集和硕大的蜘蛛。也不知这些蜘蛛是睡着了，还是死掉了，它们趴在网上一动不动。麻三叔说，梅祠的蛛网后，本有两间堆杂物的偏殿，只是已经多年无人进去了。

村民很快聚到了祠堂