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第　1　章

《沉默的证人》　…　《沉默的证人》

哑证人　Dumb　Witness　（1937年）　美版名　《沉默的证人》

阿加莎·克里斯蒂　著

主要人物一览表

埃米莉·阿伦德尔——小绿房子的女主人。

威廉明娜·劳森（明尼）——阿伦德尔小姐的随身女侍。

贝拉·比格斯——阿伦德尔小姐的外甥女，塔尼奥斯夫人。

雅各布·塔尼奥斯医生——贝拉的丈夫。

特里萨·阿伦德尔——阿伦德尔小姐的侄女。

查尔斯·阿伦德尔——阿伦德尔小姐的侄子。

约翰·莱弗顿·阿伦德尔——阿伦德尔小姐的父亲（已去世）。

卡罗琳·皮博迪——阿伦德尔小姐的女友。

雷克斯·唐纳森医生——特里萨的未婚夫。

托马斯——阿伦德尔小姐的弟弟（已去世）。

珀维斯——律师。

埃伦——阿伦德尔小姐的女仆。

伊莎贝尔·特里普——劳森的女友。

朱莉娅·特里普——伊莎贝尔的姐姐。

格兰杰医生——马克特·贝辛镇的医生。

阿拉贝拉——阿伦德尔小姐的妹妹（已去世）。

马蒂尔达·安·阿伦德尔——阿伦德尔小姐的姐姐（已去世）。

艾格尼斯·乔治娜·玛丽·阿伦德尔——阿伦德尔小姐的妹妹（已去世）。

赫尔克里·波洛——私人侦探。

黑斯廷斯——波洛的朋友。

加布勒——房产经纪人。

詹金斯——加布勒的秘书。

安妮——阿伦德尔小姐的厨师。

安格斯——阿伦德尔小姐的的园丁。

卡拉瑟斯——阿伦德尔小姐临死前的护士。

第一章　小绿房子的女主人

五月一日，阿伦德尔小姐去世了。这次她虽然病得时间不长，但她的死并没有在马克特·贝辛小镇引起什么惊动，她从十六岁起就住在此地了。埃米莉·阿伦德尔年已七十多岁，是家庭五个人中活得最长的一个。多年来，人民都知道她身体虚弱，大约十八个月前，她就得了一种和这次同样的病，几乎丧命。

阿伦德尔小姐之死虽不使人惊奇，但另外一些事却令人震惊。她遗嘱中的条文引起人民情绪上的种种波动：惊异、喜悦、愤怒、绝望、气愤等等，有的严厉谴责，有的散布各种流言蜚语。这几个星期，甚至这几个月以来，在马克特·贝辛小乡镇里，人们什么也不谈，只议这事！每个人对这事都提出自己的看法，从开杂货铺的琼斯先生到邮局工作的兰富瑞夫人见解各异。琼斯先生认为：“还是亲骨肉亲”；兰富瑞夫人令人作呕地一再强调：“这里有奥妙，其中必有缘故！你们记着我的话吧。”

使人民对这问题的推测更增加兴趣的是，遗嘱迟至四月二十一日才写出。还有一个事实，埃米莉的几个亲人在写遗嘱的前一天还和她一起过复活节。可以预料，将来会有人对遗嘱提出最具诽谤性的看法，这使得马克特·贝辛小镇沉闷的日常生活变得有生气了。

有那么一个人，大家都怀疑她对此事的了解远比她现在愿意承认的要多。那个人就是威廉明娜·劳森小姐，即阿伦德尔小姐的随身女侍。然而，劳森小姐本人却说，她和其他人一样全然不知。她公开告诉大家，当她听念遗嘱时，也惊得目瞪口呆。

当然，很多人不相信她所说的。劳森小姐知道也好，或者如她自己所说的不知道也哈哦，对此只有一个人知道事实的真相，而这个人就是死去的老妇人自己。埃米莉·阿伦德尔的习惯是不爱讲自己干什么事的目的，即使对她的律师，她也不说自己做事的动机是什么。只要把自己的希望清楚地表达出来，她也就心满意足了。

埃米莉性格的突出特点从她的沉默寡言中也可以发现。无论从哪方面看，她都是她那一代人中的典型。她的性格有好的一面，也有不好的一面。她独断专行，但心底深处为人非常热情；她说话刻薄，但行事却极为友善；表面上她感情易冲动，实际上她很机敏。很多侍奉过她的仆人，都受过她的无情凌辱，但具体对待他们时，她有是非常宽宏大量。对家规，她有高度的责任感。

复活节前的星期五，埃米莉·阿伦德尔小姐正站在小绿房子的客厅里，命令劳森小姐干这个，干那个