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十二年的这一仗，对战的双方，永乐帝和阿鲁台，从他们个人的角度讲，都不想打。可人在江湖，身不由己，人在那个位置上，更身不由己。

于是，永乐二十二年四月初五，永乐帝第五次带着五十万大军出征了。

这一次，张辅领了帅印，同行的还有一个重要人物，叫杨荣。

临出征前，永乐帝最后一次去了朱隶的三间小草房，并在那里留宿了一夜，在书案上留下了古诗一首：

葡萄美酒夜光杯，

欲饮琵琶马上催，

醉卧沙场君莫笑，

古来征战几人回。

这是一首唐朝王翰写的凉州词，永乐帝此时的身体状况很差，实在不应该在亲征了，但前两次亲征，都是打着惩戒阿鲁台的旗号找儿子，这一回阿鲁台再一次骚扰边境，永乐帝只能再次亲征。

很长时间以来，永乐帝将这三间草房当成了朱隶，到这里跟朱隶说说话告个别。等待了十年，永乐帝觉得自己也许等不下去了。

有句俗话说的好：兵熊熊一个，将熊熊一窝。

张辅经历过靖难的洗礼，三征安南，二征漠北，当然不是熊将。永乐帝靠八百人起兵，最终坐上了皇帝的宝座，登基后五次亲征漠北，更是一时无二的军事指挥家，更不是熊将，但，廉颇也有老的时候，程咬金也有拿不动板斧的年龄。

永乐帝老了，他已经六十五了，这个年龄早该享清福了，况且，他的身体大大不如从前，行军打仗已然不是他的身体所能负荷得了的，最重要的，永乐帝没有了气势，他没有了当年睥睨天下的气势，没有了一扫贼寇的雄心，也没有了一心寻找儿子的痴心，他倦了，大明朝这座马车他不想拉，也拉不动了。

如果这支大军只有张辅带领，气势肯定会强很多，但此时由永乐帝亲征，永乐帝缺乏了气势，整个大军的气势立刻就降了下来。

张辅没有朱隶的本事，既不能让永乐帝重新拿出当年一征时的气魄，也不能调动大军的积极性，让大军意气风发。

如果朱隶在，他会怎么做？张辅望着闲散的大军问自己。

如果朱隶在，一定会坚决反对永乐帝在这种身体条件下亲征。这些年，真正关心永乐帝的，只有朱隶。出征前，张辅不是不知道永乐帝的身体状况，可是面对满朝文武激昂的出征热情，张辅没有反对，只是积极请战，他希望有他在永乐帝身边，能为他分点忧。

六月，大军出发到达达兰纳木尔河，这里就是原先阿鲁台出没之地，然而阿鲁台已经不在这里了，永乐帝望着茫茫的草原，终于决定班师回朝。

他深知自己的身体不行了，希望能早点回到北京，也许朱隶回来了，能见到朱隶最后一面。

朱隶确实回来了，此时，正在赶往永乐帝返程的必经之路，也可的里速大草原，也进今天的锡林郭勒大草原。

十年前，朱隶离开京王府前两个晚上，沈洁和朱隶两人进行了一次只有他们两个人才能听得懂的谈话。

“哪天？”沈洁问。

“我不知道阳历8月12号是阴历几号。”朱隶蹙蹙眉头。

“阳历和阴历差不多差一个月，就按一个月算。”沈洁拿出纸。

“从北京到海拉尔至少需要一个月的时间。”朱隶坐在沈洁的对面。

“那就多算点把，四十五天，把误差打进去。”

“好，什么时候能算出结果？”

“没有计算器，得算到明天早上了。”沈洁没抬头。

“辛苦你了。”朱隶吻了一下沈洁的额头。

沈洁回头对朱隶笑笑，拖着朱隶的手送他到床前：“你睡吧，不用陪着我。睡不着躺着休息，你陪着我，我算得更慢。”沈洁像哄小孩一样拍拍朱隶的手。方要转身，忽然想到一个问题，“为什么不早一年回来，你们互相陪伴一年，不要让皇上第五次北征。”

“无论如何，我也拦不住皇上第五次北征的，因为历史改变不了。而我现在的身体情况，说实话，是不是真能再撑一年，我也没有多大把握，所以尽量把时间安排得早一些，让永乐帝最后看到我的时候，我还活得好好的。”朱隶握着沈洁的手说道。

沈洁的眼泪啪的一下掉在朱隶的手上，连忙用手擦掉，对朱隶勉强笑了一下：“反正不管怎么样，我都会跟你在一起，躺下休息吧，养好精神，我们的事情还很多呢。”

两天后，天寿山脚下的三间草房中，朱隶和沈洁在黄克明的监视下，使用了时空穿梭器。