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年前在南京皇宫，永乐帝最初发现朱隶病情时，将朱隶留在上书房中一样。

“皇上，阿四对不起你。”想到永乐帝亲自为自己试药，朱隶的眼泪滴滴而下。

“小四，”永乐帝从朱隶的声音中听出朱隶哭了，抬手轻轻为朱隶拭去眼泪，叹息道，“你能回来，朕已经很知足了，很知足了。”

“皇上，阿四再也不会离开你。”朱隶握着永乐帝为自己擦拭眼泪的手，微微用力。

“朕昨天已经跟他们说过了，此番回到北京，就传位给高炽，高炽当了这么多年的太子，政务已经很熟悉了，朕就住到你的京王府中，和你天天下棋聊天，朕陪着你养病，一定能养好的。”永乐帝低缓的声音，充满了关爱，丝毫没有大殿上面对百官时的凛然霸气。

这声调即使跟在永乐帝身边多年的大臣、太监，恐怕也从来没有听到过，却是朱隶熟悉的，当永乐帝跟朱隶单独在一起的时候，常常用这种疼爱小弟的兄长声调。

“好皇上陪着阿四养病，一定能养好的。”朱隶深深吸口气，让自己的声音尽量平静。

“小四，朕也当了二十二年的皇帝了，你说朕算不算是个好皇帝？”

“当然算，皇上英明睿智，远见卓识，心怀社稷，体恤百姓。皇上在位二十多年，派遣郑和六次下西洋，宣扬皇上的仁政和大明朝的国威，疏通京杭大运河，繁荣了南北贸易，编撰永乐大典，承接前人的文化，给后人留下了非常宝贵的文化财富，修建紫禁城，迁都北京，巩固了大明朝的边防，五次亲征漠北，有利地打击了蒙古人南下的野心，支持佛教，让西藏的活佛也臣服于大明朝，还有四次派兵平定交阯暴*，将贵州编入大明朝版图等等等等，皇上，您登基做了太多太多的事情，是历代皇帝所望尘莫及的。”朱隶神色庄重地说道。

“小四，听你这么说，朕确实做了很多事，但朕也杀了很多人，有时晚上睡觉，常能听到那些被朕杀了的人，在骂朕。”永乐帝长叹一声。

“皇上，成就任何功业，都有牺牲，杀人是不可避免的手段，阿四这一生也杀了不少人，但阿四仍然睡的很坦然。阿四问心无愧。”

“朕，也问心无愧”

“阿四知道。”

“小四，朕这一生有你，非常非常的欣慰。”

“阿四一生跟着皇上，也非常欣慰。”

永乐帝微微笑了，紧了紧握着朱隶的手，有些疲倦的说道：“朕有些累了，你陪朕再睡一会吧。”

“好。”朱隶轻轻答应着。

“朕回到北京就让位，你把京王府你的院子腾出来，给朕住。”

“好。”

“朕不做皇帝，还是你的爷，你再叫朕一声爷。”

“爷。”

“小四，我想你姐姐了，你的红果姐姐和仪华姐姐，我想去看看她们，她们一定都在等着我。”永乐帝的声音平缓。

朱隶一惊，轻轻起身望着永乐帝，营帐里的光线很暗，但朱隶仍然能看得到，永乐帝的脸色不正常的白，握着自己的手也有些冰冷。

迟疑了一会，朱隶用力握着永乐帝的手说道：“爷，您去看姐姐们吧，不用担心阿四，阿四会好好地活着。”

“小四，头疼了吃爷给你找来的药，爷试过，毒性不大，不要硬撑着，爷看着心疼。”永乐帝缓缓睁开眼睛，慈爱的目光罩着朱隶。

朱隶点点头：“阿四记得了。”

“小四。”

“爷。”

“爷有些冷，你帮爷把被子盖上。”

“好。”朱隶哽咽着，看了一眼好好地盖在永乐帝身上被子，起身坐在床头，将永乐帝抱在怀中：“爷，这样还冷吗？”

“不冷。”

望着永乐帝疲惫的双目，朱隶咬咬牙，硬逼着自己声音平静：“爷，您睡吧，阿四就坐在这里陪着您。”

永乐帝没说话，只是攥着朱隶的手紧紧地握着，然后慢慢放松

张辅等人进来时，看到朱隶靠在床柱上坐着，脸上很平静。

永乐帝躺在朱隶的怀中，安详地闭着眼睛，像似睡着了

这一天，是永乐二十二年七月十八日，公元1424年8月12日。

一代君主，结束了他曲折、坎坷而辉煌的一生，永乐帝朱棣一生征战沙场，最终也死在了出征的途中。

在中国历史上，死在出征途中的还有一位皇帝，叫成吉思汗。

两天后，永乐大军拔营启程，永乐帝睡在临