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许久许久，庄周才睁开眼睛。他看到嫂嫂正坐在榻边上哭泣，一见庄周醒了，忙拿衣襟揩泪：

“兄弟，你可吓死我们了！”

“我怎么了？”

“你三天三夜昏迷不醒，茶饭不进，口里说胡话，一个劲儿叫娘。”

几天之后，他身体稍微恢复了，能下地行走了，便与庄严俩人来到父母合葬的坟墓之前。焚拜完备，庄周对着坟墓低声说道：

“母亲，我对不起您。在您弥留之际，我没有守在您的身旁，我是一个不孝之子。但是，从小您就教育我，要有所作为。天下有多少儿子不能守在他母亲的身旁啊！我是为了追求真理才到远方去的。我是为了让普天下之人都过上幸福安宁的生活才离你远去的。原谅我吧，母亲。”

回来的路上，庄周向庄严打听了几年来发生的事情，他才知道渔父已经作古，章老先生也西归了，学校里新来了一位先生。听说惠施已经在魏国当了大官。庄严说他该成个家了，庄周说：

“我穷得叮当响，拿什么来成家，而且我现在还不想受家室之累。兄长，我想到魏国去一趟。”

“庄周，你不能再到处晃荡了。都三十岁的人了，应该明白事理！回来才几天，又要到魏国去。”

“兄长，我的好朋友惠施在魏国，我想到他那儿去看看。我总是要回来的。”

庄严叹口气，不再说话。自己兄弟的脾性他过去是一清二楚的，想不到过了这几年，仍然是老样子，一点儿也不老成。

过了几天，兄嫂为他准备了一些干粮，庄周又上路了。在村口，他碰到了在蒙山学校一起读书的一位名叫苏玉的同村青年。他比庄周小十岁左右。苏玉一见庄周，揖首招呼：“庄兄，你这几年漫游南蛮，学问必有精进吧？”

“哪里，只不过浪迹山川，阅历民情而已。”

“庄兄又欲何往？”

“我欲往大梁。”

“噢。听说你的好友惠施现做了魏国的相爷，你去，也会捞个一官半职吧。”

“不，我与惠施政见不同，焉能骈立庙堂之上？何况我此生已绝意仕途。”

“庄兄操行固然高洁，但人欲以安身立命为本，庄兄总不能不食人间烟火吧。”

庄周默然不语。同学不同志，他与苏玉原本就没有多少共同语言。

这苏玉原是一无赖之徒。他不喜稼穑，又无缘出仕，渐渐连私塾里学到的一点知识也荒废了，整日斗鸡走狗，无所事事，与一帮泼皮混混耍在一起。此番看到庄周欲投大梁，突然灵机一动：当官发财的好机会来了！我何不如此如此。

于是抄小路日夜兼程赶到大梁，找到相府。他在相府门口对守门阍者说：“我有要事当面禀告相爷。”阍者入禀惠施，惠施正在会见一位齐国的使者。公事谈毕，送走齐使，重新升堂召见来人。

阍者将苏玉领进相府，穿过长长的甬道，进入大堂。苏玉一看，惠施正坐在高案后边，两边是手持长戟的卫士。苏玉赶紧跪倒，叩头行礼。

惠施问道：“来人何事？”

苏玉抬起头来，说：“禀大人，有人图谋篡夺大人相位。”

惠施听声音有些熟悉，仔细一看，来人却是老同学苏玉。挥挥手说：“故人相逢，何必多礼。”殷勤招招手让苏玉落座，令侍女奉茶。

寒暄过别后情景，惠施正色道：“你怎么知道有人要来篡夺我的相位？那人是谁？”

苏玉说：“大人，这是千真万确的事，那人就是庄周啊！”

惠施一听，十分吃惊，疑惑地说：“庄周？他不是南下楚越之地了吗？怎会突然来到魏国？”

苏玉说：“大人，庄周在楚越南蛮转悠了三年，已于前些日子回到了蒙邑。他声称在南蛮遇到了奇人，得到了奇书，要来游说梁王，代替您的相位。我可是亲耳听他说的。”

惠施自从在蒙邑与庄周分手之后，就再也没有得到他的消息。今天却突然听说庄周要来游说魏王，不免有些吃惊。庄周的性格他可是知道的。作为一个不仕王侯的人，又是自己从小一块儿长大的朋友，庄周决不会来坏自己的事儿，这一点他可以肯定。可是，庄周那个倔犟的牛脾气，如果在言谈之间冲撞了魏王，弄不好就有杀身之祸。他想起了庄周对那押解盗贼的军官说的话，他也想起了庄周对来选拔人材的戴荡所说的话。不行！不行！如果让他直接去见魏王，我这个做朋友的可就太不够意思了。

但是，怎么