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布拉德的怜悯之情。他觉得布拉德就像那位背井离乡的阿伦·康普顿一样。他忙又补充一句：“希望你早日看到伦敦。”说罢，伸出手。布拉德紧紧握住了他。

“谢谢你，孩子。虽然你叫温特斯利普，但你是位堂堂君子。”

约翰·昆西直到回里夫帕姆旅馆大厅时，仍一直在琢磨布拉德对他那不完全切合实际的赞美之词，可还没琢磨出个头绪时便发现了卡洛塔·伊根。她坐在办公桌后面，满面笑容望着约翰·昆西。约翰·昆西觉得自从在奥克兰渡口见到她那天起，她从未这么快活过。

“你好。”他招呼道，“是不是找到一个理想的记账员了？”

她摇摇头答道：“跟生意无关。我刚才在算要发的工资。你是知道的，在怀基基滩我们没有退路。我这一辈子就得为平时的日常开支操心了。”

他觉得好笑，便说：“你说起话来像基瓦尼亚大哥一样。顺便问一句，发生什么事了，看起来你挺高兴的。”

“是高兴。”她告诉他，“今天上午我去那讨厌的地方看望可怜的父亲。出来时，碰到另一个人正去看他——是位陌生人。”

“陌生人？”

“是的，是你所见过的最英俊的一位——高大、老练、能干，而且态度和蔼。看到他我的情绪好多了。”

“是谁呀？”约翰·昆西突然来了兴趣。

“以前从来没见过。但有人告诉我他是英国海军部的科普舰长。”

“为什么科普舰长前去探望你父亲？”

“不知道。你认识他吗？”

“认识。我见过他。”约翰·昆西答道。

“你不觉得他长相很出众吗？”她两只大眼睛闪着光。

“啊，长得的确挺帅。”约翰·昆西毫无热情地回答，“知道吗，我禁不住想到他是来看你的。”

“我也有同感。”她毫不客气地说。

“那我们该好好庆贺一下，你觉得怎么样？”他提议，“咱们出去品尝一下夜生活的味道吧。对警察局我有点厌烦了。这儿的人们晚上都干什么？看电影吗？”

“人们现在都去普那豪观赏夜间开花的仙人掌了。知道吧，现在正是盛开季节。”

“听起来颇像个盛大夜市。”约翰·昆西形容着，并提议，“咱们赏花去吧，我乐意去，你呢？”

“当然。”她跟出纳交代了几句，然后在门口与他会面。

约翰·昆西自告奋勇地说：“我跑过去把你的汽车开过来吧。”

“喔，不行。”她笑着说，“我哪儿来的汽车呀？坐小车我并不觉得开心，电车就是我的车。乘电车挺有意思，可以碰见许多有趣的人和事。”

在环绕瓦胡岛学院校园的石墙上，盛开着只有在夏季才开放的各种奇异的花，呈现出一派雪白壮丽的景观。出发时，约翰·昆西对这次赏花的态度还有点冷淡，但现在他觉得自己错了，因为这儿的花绮丽悦目、优美罕见，令其激动万分。墙前挤满了众多赏花者，他俩也挤进了人群。姑娘因有迷人的同伴而精神振奋，快活地谈论着。毫无疑问，她这次没谈什么肖伯纳和美术馆的事，而是地地道道、充满人情味的令约翰·昆西喜欢听的话题。

他提议到城里喝点冰淇淋汽水。回到海滨时已快十点了。他们在距里夫帕姆旅馆不远的街上下了电车，缓慢地向旅馆漫步走去。街道右侧的人行道上长满了茂密的树木。夜很静，街灯明亮地照着。月夜下街道两旁的树木闪着银光。约翰·昆西谈起了波士顿。

“我想你会喜欢那儿的。那个城市古老而安宁。但是——”

突然他们身边树丛中手枪一闪，约翰·昆西听到一颗子弹在他头部附近嗖嗖作响。手枪又一闪，又一颗子弹。姑娘惊讶地叫了起来。约翰·昆西绕过她冲进树丛。愤怒的树枝划破了他的脸颊，他停了下来。他不能将姑娘独自抛下，于是又回到她身旁。

“这是怎么回事？”她吃惊地嚷着，不知所措地盯着眼前的一切。

“我——我不知道。”她一把抓住他的胳膊，说：“来——快点！”

“别怕。”他坚定地说。

“我不是单为自己呀。”她说。

他们极为困惑不解地向里夫帕姆旅馆走去。到了旅馆大厅他们又得面对其他的问题：阿瑟·坦普尔·科普舰长正站在桌旁，见到他们，立即走了过来。

“这位肯定是伊根小姐吧。啊，温特斯利普先生，你好！”

他又转向姑娘，说：“我在这儿占用