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〃爸爸没救了吧？我知道妈妈您是这么想的。〃

初枝摸着妈妈的胸口，说：

〃我想死在妈妈前边。〃

第二天，阿岛一个人去了医院。依然闷闷不乐地回来了，什么也没对初枝讲。

到了夜里，阿岛写着像是给礼子的信似的字句：

〃失明孩子的那颗不可思议的心，使这孩子把小姐您当做自己的姐姐一样地爱恋着。〃

她写了又撕掉，撕了又重写。

〃喂！初枝一个人也可以去见那位小姐吗？〃

十一

〃妈妈不能跟着一起去吗？〃

对于初枝来说，比起让之野家承认私生子这件事来，还是先让她与礼子姐妹相认会更高兴吧。

因为不理解见到礼子、止春时妈妈的惊慌失措，所以初枝很不安。看到她这个样子，阿岛觉得再隐瞒下去是很痛苦的。

可是，既有出于对收养礼子，教育她成人的人情上的原因，又必须设身处地为礼子着想。

连自己都有些惊讶，可阿岛明白，正是由于这种果敢的行为才屡次打破了芝野的窘境。

应该相信两个女儿，让她们见面。

当天早上，赶制的带碎花的花绫长袖和服与宽幅简状带子等一起，从松坂屋送来了。

阿岛走到旅馆的大门口，对送货的人说：

〃我还订了丧服，您回去后请转告一下，那也急着要。〃

阿岛心想，也不知自己能否出席芝野的葬礼。她回到房间，还想继续给礼子写信，但仍只是一个劲儿地撒着成卷的信纸，最后还是心不在焉地胡乱写了几句：

〃你是初枝的姐姐。你们是姐妹啊。〃

接着，阿岛像想起了什么似的，写下这一行字，小心折起，放入了给初枝新做的和服带子里。

〃这样就没问题了。〃

阿岛像是在惦记着让初枝拿护身符，她帮初枝换衣服。

〃对方是子爵的千金，身份不同，你要有思想准备。〃

阿岛这句话包含了多种意思。

她托付了前天开车经过礼子家门前的那位司机。

先拐到大学医院。

到了运动场旁边的小丘，却未见到正春的身影。

〃要是那个大哥在的话，能请他和你一起去就好了，是不是我们到得太早了呢？〃

〃今天是星期天呀，妈妈。〃

〃原来是这样，难怪总觉得静悄悄的。〃

阿岛笑着，又查看了一下初枝的着装，然后托付司机道：〃途中有奇怪声音时，请您详细解释一下，到了子爵家后，请马上给我来个电话。我在尾崎内科名叫芝野的住院患者那儿。〃

阿岛一面目送着初枝坐的小汽车，一面想把自己对生下来就不管了的孩子礼子的爱也装上去。

大概是星期天的缘故吧，芝野的孩子们也都聚集在病房里。大学生长子和即将从女子学校毕业的小女儿，还有已出嫁了的长女三个人。

阿岛对长子说：

〃我已经向你母亲请求过了，关于孩子的事〃

〃在这儿说这些也没用。又有亲戚们的意见。〃

芝野夫人急忙遮掩着，随后看着小女儿，说：

〃这孩子也说绝不想要个瞎眼的妹妹，又说要是能看见东西，也一定是个艺妓。〃

〃哎呀，妈妈！〃

长子到底制止了母亲。

〃可是，为这个人的幸福着想，也不知是不是好事〃

□　作者：川端康成

第五节　游动的美人

一

礼子不在家。

初枝无精打采地由司机牵着手想要回去的时候，正春从庭院中跑了出来。

〃啊，欢迎欢迎。你一个人吗？你妈妈呢？〃

话音里带着兴奋。

〃今天是星期天，我好不容易回来，本想告诉礼子妹妹见到你的事，可她却出去了。没办法，只好收拾一下温室。你能来真是太好了！请！〃

正春好像注意到了什么似的，用制服裤子擦了擦手。

〃手太脏了，我洗洗去吧。〃

〃不用。〃

初枝摇头说。

但还是想把被正春拉着的手抽回来。

〃可是，如果小姐不在家的话〃

〃你好不容易来了，也该进来坐一会儿呀！况且我又知道妹妹的去处。你一个