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“噢——也是个理儿。”
“所以,送走了芹哥儿之后,您得去一趟陈家。”
“让他们接如伞�啬锛易�伦樱俊�
“我的亲大爷,怎么一会儿明白,一会儿胡涂的。”
“哈哈,哈哈”丁汉臣发自内心的大笑。近十年来他还真没这么笑过。
“大爷,我想问一句大伙儿都没敢问的事儿。”
“少臣的事吧?他托人带过一个口信儿来,说再有个两年三年就能回来了。”
“好消息呀,您怎么不跟大伙说说?”
“两三年啊!谁知道有什么变化,说了反而让大伙儿不高兴。反正我跟街坊们留下话了,少臣回来那天儿,有我便罢,要是没有我了,一让他上新少奶奶的娘家陈大人家去打听霑哥儿的住处,二让他上香山毓皇顶去找你。”
“找我?”墨云刚要说什么,雪芹和如伞��悄米判欣畛隼戳恕�
墨云刚要再说什么,雪芹和如伞�丫�搅烁�啊�
老丁迎上去接过行李:“行了,霑哥儿,请上车吧。”
“好好,上车,上车。”雪芹上了车,放好行李,老丁刚跨上车沿儿,雪芹说:“坏了,我忘了东西啦!”
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“哎呀!知我者夫人也。”
“快上路吧!在船上可别喝得跟醉八仙似的。一帆风顺,一路平安!”
墨云也说:“一帆风顺!一路平安!祖宗保佑,菩萨保佑!”
车轮滚滚向前移动,刚刚转过街口,如伞�砩鲜樟擦烁詹琶闱孔龀龅男θ荨R徽蠹ざ���又欣矗��圃缫压兰频搅苏庵智樾危��话驯ё∪缟‘:“少奶奶,不哭,双喜临门的事儿,不该落泪,亲人远行,更不许哭。”
乾隆十四年的春夏之交,雪芹乘船由大运河入江南下。
江影风帆,细雨濛濛中鬼脸城隐约可见。
雪芹独立船头,望着鬼脸城离自己越来越近,可是他的思绪却越想越远,万万没有想到,经雍正六年江南遇祸到眼下,二十二年过去了,今天自己又回到了江宁,真是弹指一挥间啊!二十二年来蹉跎复蹉跎,半生潦倒一事无成,我今年已经是三十五的人了。岁月沧桑催人老,才三十多岁的人,须发间已见白毫了。一时间往事如潮涌上心头,江宁旧事历历在目。翠萍沉冤井下,卿卿避祸江南,玉莹、紫雨、墨云三姐妹死里逃生,籍没、抄家、封门、上元佳节,晴天霹雳,多么仁慈宽厚的老祖母惨死街头想到这里,雪芹的眼泪夺眶而出,想止也止不住,他伸手摘下腰间的葫芦,猛猛地喝了一气,激情满怀,不禁高声朗诵道:
大江横,吴头楚尾波平。
忆六朝几番兴废,
恍如一局棋枰。
数代笙歌,铜琶咽断,
不堪回首叹凋零。
幻梦乍醒,蒋山犹青。
留得春潮急,
浪打石头城。
船停在江岸,下关码头。雪芹提着行李、箱笼下得船来,他正四处张望,想雇辆车进城,不料从对面走过来一个人,此人四十上下,五短身材,两腮无肉,八字胡须尖下颏,一身书吏打扮。这人向雪芹深深一安:“敢问先生可是姓曹?”
“正是。”
“台甫怎么称呼?”
“曹霑号雪芹。”
来人又请了一个安:“那就是喽。在下张吉贵,江宁府衙门的书吏,奉曹大人之命我已经来江岸接您三天了。您别动窝儿,我去让他们把车赶过来。”说完之后一溜儿小跑地走了。
没过了多大工夫,张吉贵把轿车领过来了,他请雪芹上了车,自己跨在车沿上,赶车的扬鞭打马往城内而去。
江宁知府曹佩之对雪芹的到来很欢迎,当天的晚上,在秦淮河边上的六朝居酒楼,给雪芹接风,作陪的仍然是书吏张吉贵。
冷荤热炒摆满了席面,知府曹佩之举杯在手,满面堆欢地说道:“久闻雪芹才高八斗,学富五车。此番令泰山陈大人荐你来江宁作幕,可真帮了我的大忙了!从曹家论,咱们是同宗叔侄,从我表兄陈大人那边论,你是姑老爷——娇客,亲上加亲,怎么都不是外人!”
“还请府台公多多指教。”雪芹恭恭手。
张吉贵以试探的口吻说:“曹先生,听说午后您到两江总督衙门拜见尹大人去了,可曾会唔?”
“曹尹两家三代世交,岂能不见,我去总督衙门一