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任天庭和老蔺就是在这种情况下被迷迷糊糊地召过来的。日本人对这两个伪军打心眼里瞧不起，言语上也没什么防范，没用一天两个人就明白了怎么回事，眼看着鬼子们在深水潭里忙忙碌碌却一无所获，两个人又是高兴又是担忧。

那只灵物果然灵异，似乎察觉到了什么风险，任天庭和老蔺煮出的牛羊下水香气四溢，把日本人馋得直流哈喇子，它却始终不肯出来。再过得两天，日本人自己也懈怠了，池田中一本人也开始怀疑这个信息的真假，暗自发狠要把那个提供信息的道士碎尸万段，那些日本兵征得长官的同意，纷纷抢吃那些作为诱饵的牛羊下水。夏季烈日炎炎，煮熟的下水早已变质，鬼子们顾得口福顾不得肚子，一个个上呕下泄，全身脱力。任天庭和老蔺把本来新鲜的内脏放在黑水里浸泡后偷偷暴晒，借口天热变质，几天功夫就把百多个鬼子们吃得犹如生了猪瘟一般，就连池田中一也在窝棚里捧着肚子直叫唤。明知道是吃了腐败食物所致，但天气炎热，也不能迁怒怀疑到两个伪军伙夫身上。

日本人少气无力，两个中国人却是神气活现。任天庭和老蔺白天养兵蓄锐，晚上则提着刚煮熟的新鲜下水在潭水边转悠，鬼子们本就无精打采，见两个伙夫在水边转悠也就没放在心上。

任天庭和老蔺那时倒没有别的想法，只是不愿意鬼子们把中国的宝物带走，尤其这怪物还能帮助日本人打仗，两个人私下里商议了半天，决心把这只灵物在鬼子的眼皮底下偷走，那只灵物既然嗜食动物内脏，这么长时间没有进食，只怕早已饥饿难忍，有吃食作饵，定能引诱成功。

果不其然。任天庭和老蔺第二天晚上在水边就遇见了这只灵物。正值黑夜。借着日本人悬挂在远处地嘎斯灯光。隐约可以看见深水潭地水面。大概是昼夜温差太大地缘故。水面上笼罩着一层黑雾。任天庭正在前面走着。忽然听到身后传来“哗啦”一声水响。回头看时。一下惊得目瞪口呆。只见老蔺正在水里扑腾。脸上惊骇莫名。似乎有什么东西不住地把他往水下拖。

一层黑雾。任天庭正在前面走着。忽然听到身后传来“哗啦”一声水响。回头看时。一下惊得目瞪口呆。只见老蔺正在水里扑腾。脸上惊骇莫名。嘴上却发不出声来。似乎有什么东西不住地把他往水下拖。

任天庭和老蔺情同父子。他见老蔺遇险。拔出匕首就跳了下去。老蔺身边地水下有一道黑影。任天庭情急之下也考虑不了许多。对着黑影就用力戳了下去。水里传来一声凄厉地闷叫。一只奇怪地动物猛地露出水面。暗淡地灯光下。只见这只动物遍体毛发。似人似猴。不过看起来更像一个面黄肌瘦地小孩模样。头顶上似乎顶着一个水盆。浑身散发着一股刺鼻地腥臭。

“水鬼！”老蔺地双脚脱离束缚。这时心神稍定。看着那怪物地怪样子。忍不住发出一声惊叫。那只水鬼听见叫声。也是满脸惊慌。迅速潜入水底消失了。水面上漫溢出一股淡淡地血迹。看来伤势并不严重。

任天庭和老蔺狼狈不堪地从水中爬出。在岸边累得张口气喘。要不是任天庭携带着防身匕首。两个人在水中非送命不可。那怪物在水中力气极大。行动迅捷如电。要不是任天庭出其不意。还真难以在水里刺中它。

两个人在岸边歇息了半天。直到下半夜才步履蹒跚地回到伙房附近地住处。一进房间。老蔺就破口大骂。天杀地日本人少见多怪。这哪里是什么神物。分明是咱们中国常见地“水鬼”。

原来在中国从古至今的鬼话里，有两种鬼最喜欢拉人找替身，一是吊死鬼，一是水鬼。吊死鬼虚无缥缈，没有人见过，水鬼却不然，只要有江河湖泊处，几乎都有人亲眼看见过。

古人迷信，认为这是一种潜伏水中的怪物，是溺死在水中的人的冤魂所化，类似伥鬼，不能通过轮回超生，只好以溺毙一人来作替身，这种怪物在水中力大无比，出水后则无缚鸡之力。直到今天，还有很多地方流传着这种传说，因为怪物似猴似人，有些地方称为“小野人”或“毛孩”，有些地方则称之为“水鬼”或“水猴”。

其实这种动物水陆两栖，大多数生活在水中，即使偶然在山中见到，也必定是在靠近水洼等积水处，并不是特别灵异的东西。至于这种动物拉人作替身的传说并不确切，不过是这种动物嗜食动物内脏而已，很多时候它们不仅拉人，也拖曳靠近水边的牛羊畜类。

古书记载这种怪物叫“水虫”或“水精”，裸形人身，一尺左右，形如婴孩，五官皆具，又因为在水中生活，所以喜欢顶着水盆出水。近代也有学者曾经见过这种传说中的