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他只让视线停留了一小会儿，就伸手遮住双眼。看来，她仍然保留着一丝过去的法力。

“女神”他开口道。

“到床边去。”她说，“床上的沉睡者动了。”

他们朝床边走去。

后来，这番景象被绘制在无数走廊尽头的壁画上、雕刻在庙宇的墙上、描绘在众多宫殿的穹顶上，那被人称作无量萨姆大神、迦尔基、文殊师利、悉达多、如来、缚魔者、弥勒、觉者、佛陀和萨姆的人苏醒过来。在他的左边是夜之女神；他右边站着死神；猴子塔克蜷伏在床脚，仿佛是神灵与动物关系的最好注解。

他的肉身形象非常普通，微黑的皮肤、中等身材、中等年纪；五官平常，没有什么特色；睁开双眼，它们是深色的。

“欢迎，光明王！”说话的是拉特莉。

那双眼睛眨了眨，但并没有聚焦在任何地方。

屋里所有的动作都停止了。

“欢迎，无量萨姆大神——佛陀！”阎摩道。

那双眼睛直视着前方，却什么也没看见。

“你好，萨姆。”塔克说。

他的前额上出现了几条细纹，眼睛半眯着，落在塔克身上，接着又看了看其他人。

“这是哪儿”他低声问道。

“我的神庙。”拉特莉回答说。

他注视着美丽的拉特莉，脸上没有一丝表情。

随后他阖上眼睑，紧闭双眼，皱纹在他的眼角堆积，一个痛苦的笑容使他的嘴像弯弓一般绷了起来，牙齿仿佛一排箭矢，咬得紧紧地。

“你就是我们所说的那一位吗？”阎摩问。

他没有回答。

“你是同天庭作战、在韦德拉河岸与他们打成平手的那一位吗？”

他的嘴唇松弛下来。

“你是爱过死亡女神的那一位吗？”

他的眼睛颤了颤。一丝微弱的笑意划过双唇。

“我？我什么也不是。”他答道，“一片被卷进漩涡的树叶，也许。一片风中的羽毛”

“太糟了。”阎摩道，“世间已有足够的树叶和羽毛，我辛苦了这么久，如果只是为增加它们的数量，那委实太不值得。我想要的是一个男人，要他继续一场被他的离去打断的战争——要他用自己的力量反抗诸神的意志。我本以为你就是他。”

“我是——”他又眯了眯眼睛——“萨姆。我是萨姆。曾经是——很久以前我的确战斗过，不是吗？数不清的战斗”

“你曾是圣雄萨姆，佛陀。还记得吗？”

“也许是的”他的眼中慢慢燃起了火焰。

“是的。”他凝神说道，“是的，我是。骄傲之人中最谦卑的那个，谦卑之人中最骄傲的那个。

我战斗过。有一段时间，我也曾传授过‘道’的知识。接着又是战斗，后来又再度说法，我尝试过政治、魔法、毒药我曾领导过一场伟大的战役，与人和神、动物和魔物、与大地和空气、水和火的精灵并肩作战，战车上套着蜥蛇和战马，手里握着利剑。在这场屠戮面前，太阳也掩起了脸孔——”

“最后你失败了。”阎摩说。

“是的，我失败了。但那难道不是一场精彩的表演吗？你，死神，亲自为我驾驭战车。现在我全想起来了。我们被俘，将要接受业报大师们的审判。你靠着愿力和黑法轮之道逃了出来，我却无能为力。”

“正是如此。你的过去被呈现在他们眼前。你受到了审判。”僧侣们现在都垂着头，席地而坐。

阎摩看看他们，压低了声音，“判你接受真正的死亡会使你成为一个殉道者。而如果任你留在世上，无论是以哪种形式，都无异于为你东山再起大开方便之门。因此，他们借用了你的招数。你曾经盗用了另一个时间、另一个地点的乔达摩①的教导，他们借用那个人生命中最后那段日子的故事。你被判进入涅槃。你的‘自我’没有被注入另一具身体，而是被发射到环绕整个星球的电磁云中。那不过是半个世纪之前的事。现在，他们宣称你其实是毗湿奴的一个化身②，而某些狂热的信徒误解了这位神明的教导。至于你本人，从此只作为不朽的波束存在，直到我成功地捕获住它们。”

【①　乔迭摩：乔迭摩·悉达多，佛祖释迦牟尼的俗家姓名。亦称觉者、善逝、如来、佛陀等。】

【②　在印度神话中，毗湿奴曾化身为佛陀释迦牟尼，击败了罗刹等恶魔。】

萨姆闭上双眼。

“而你竟敢使我