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士都聪明透顶，巴克。那位有望成为下一任教皇的大主教也将参加签字仪式，聊上一遍犹太人问题。那位拉比把自己的研究看得如此重要，认为人们会争相阅读他的研究报告，以至抢了签字仪式的戏。我有自己要看的电视节目，巴克，我肯定不会去看他的讲演的。”

“噢，别这样，玛吉。他将告诉你如何识别弥赛亚。”

“我又不是犹太人。”

“我也不是，但我肯定希望能够辨别谁是弥赛亚。你也会希望的，对吧？”

“你希望我有时间和你认真地谈一谈吗，巴克？我认为我已经见到了弥赛亚。我认为我认识他。如果上帝的确派了某个人来拯救世界，我想，他就是新任的联合国秘书长。”

巴克浑身感到一阵颤栗。

从巴尔的摩回飞芝加哥，雷福德被优先登记在一等舱。他在飞机上给切丽打了电话，告诉她他要比预计的晚到家的原因。

“哈蒂·德拉姆一直在找你。”

“她要干什么？”

“在你担任卡帕斯亚的飞行员之前，她要想办法安排你和她见一面。”

“我打算替他飞一趟特拉维夫，飞双程。为什么我一定要见他呢？”

“很可能他感到有必要见你一面。哈蒂告诉他你是个基督徒。”

“噢，好极了！他决不会信任我的。”

“或许他会提防着你。”

“不过，我倒是想和哈蒂当面谈谈。他要在什么时候约见我？”

“明天。”

“我的生活一下子变得如此紧张。你自己有什么消息吗？”

“今天又从那位秘密的崇拜者那里收到一点儿东西。”她说，“这次是糖。”

“糖！”雷福德惊叫了一声；由于有伦那德·古斯塔夫森的提醒，他的心中不免蒙上一层隐患。“你还没有动，对吧？”

“还没有动。可是，为什么？”

“在你没有搞清是谁送来的之前，先别动那东西。”

“噢，爸爸！”

“你想象不到这是怎么一回事，宝贝。可不能冒险。”

“那好吧。可是，那是我最喜欢吃的糖，看起来那么诱人！”

“在咱们弄清这件事之前，甚至不要打开它，好吗？”

“好的，可是，你都会想尝一尝的。就是你经常给我从纽约的一家不大的连锁店买的那一种。”

“霍尔曼·梅多斯商号出售的那种风车牌薄荷糖？”

“就是那种。”

这可是天大的侮辱。在飞纽约的航班时，雷福德曾多次向哈蒂提到过这种薄荷糖，她还不止一次陪他去买过。这样看来，哈蒂甚至不屑于隐瞒这些神秘礼物的来源。到底是何居心呢？似乎又不像对他从前那种傲慢态度的报复。那件事与切丽有什么关系呢？卡帕斯亚——即使在幕后——怎么会在乎这类鸡毛蒜皮的小事呢？

巴克感到自己又活跃了起来。自从失踪事件发生以来，他的生活一直处于极度的繁忙中。他曾一度认为，他可能会永远处在他如此喜爱的这种繁忙中。他的遭贬是一回事，他的精神生活又是一回事。不过，他眼下似乎深得《环球周刊》高层领导的赏识。他相信，凭着行业直觉换来的这些宗教故事，一定会产生巨大轰动的效应。

他坐在刚刚改造好的公寓办公室内，发传真，发电子邮件，打电话，与玛吉和周刊的其他记者密切合作，同时始终与外界保持着联系。在很短的时间内他有许多采访工作要做，仿佛这些事情都一齐推到了眼前。

尽管他对即将发生的事情怀着一定的恐惧，他却仍然喜欢这种忙忙碌碌的工作状态。他极力想说服他的家人认清事态的真相；但是，他的父亲和哥哥一个字也听不进去。倘若他手上没有这些鼓励人心、富于挑战性的工作的话，仅此一点就会把他逼疯的。

巴克仅有条约签字前后这几天做事情的时间；仿佛他的生命正在加速向前赶，在这七年中尽可能地多做一些事情。虽说布鲁斯一直在向他、雷福德和切丽布道，不过他对人问起天堂到底是什么样子仍旧很含糊。他盼望着基督重临的千年至福。然而到目前为止，他希望将一切正常的生活义务——诸如采访、写作、恋爱、结婚，或许还该生个孩子——都尽快完成。

切丽无疑在他的新生活中占据首要的地位。然而，他有时间来充分地享受这份无疑会给他带来更多新鲜经验的恋情吗？她与他从前认识的所有女性都不同，但他目前还未曾接触到这种不同之处。她的信仰