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对天使说：“请原谅，夫人，你的名字叫泽法妮亚吗？”

“是的。”天使说。

她的外表给库尔特太太的印象就像露塔·斯卡迪在空中发现她的随从时她们给她留下的印象一样：她不发光，而是被光照着，尽管根本没有光源。她个子高高的，光着身体，长着翅膀，她皱纹满面的脸让库尔特太太感觉她是她所见过的最年迈的生物。

“你是很早以前反叛的天使之一吗？”

“是的，从那以后我一直在许多世界之间徘徊。现在我已经效忠阿斯里尔勋爵，因为我在他的伟大的事业中看到了最终摧毁霸权的最佳希望。”

“但是如果你失败了呢？”

“那我们就会被摧毁，酷政就会永远统治下去。”

说话间，他们跟随着阿斯里尔勋爵急切的脚步，沿着狂风吹打的防护墙走向一个巨大的楼梯，楼梯伸向很深的地方，深得连墙上壁突式烛台上的光都无法照到它的底。蓝鹰从他们身边飞扑而过，一点一点往下滑行，滑入昏暗之中，他所经过之处，每一盏灯都使他的羽毛闪烁，直到他成为一个小小的火花，然后完全消失。

天使移到阿斯里尔勋爵的身边，库尔特太太发现自己走在非洲国王的身边。

“请原谅我的无知，先生，”她说道，“但是我从来没见过或听说过骑蓝鹰的这种人，直到昨天洞中的战斗时他是哪儿来的？你能告诉我有关他的人民的情况吗？我说什么也不愿得罪他，但是如果我在不了解他的情况下说什么，我也许无意间会无礼冲撞。”

“你问得好，”奥滚威国王说，“他的人民很骄傲。他们的世界发展跟我们不一样，在那里有两种有意识的生物，人类和加利弗斯平人。人类大多是权威者的仆人，他们从开天辟地以来就一直试图消灭这些小人，把他们看成是残忍的魔鬼，所以加利弗斯平人至今仍然无法完全信任我们这种体格大小的人，但是他们是凶狼和骄傲的战士、致命的敌人和有价值的间谍。”

“他所有的人民都站在你这一边呢，还是像人类一样有分歧？”

“有一些跟敌人在一起，但是大多数站在我们这一边。”

“天使呢？你要知道，我原以为天使是中世纪的发明，他们只是虚幻的产物你会觉得自己与一个天使说话令人惊惶不安阿斯里尔勋爵这边有多少天使？”

“库尔特太太，”国王说，“这些问题正是间谍想打探的内容。”

“这样露骨地问你，那我真是好间谍了。”她回答道，“我是一个俘虏，先生。即使我有安全的地方可逃，我也逃不了。从现在开始，我是不会伤害任何人的，这一点你完全可以相信我。”

“如果你这么说，我很高兴相信你。”国王说，“天使比任何人类都难理解，首先，他们并不只有一类，有些比别的更有威力，他们之间有着复杂的联盟和古老的敌意，有关这一点我们知之甚少，权威者产生以来一直在镇压他们。”

她停了下来。她的确震惊了。非洲国王在她身边停了下来，以为她不舒服，她头顶上方燃烧的烛台上的光确实在她脸上投下惨白的阴影。

“你说得这么轻巧，”她说道，“好像这事我也应该知道似的，但是怎么会这样呢？权威者创造了所有的世界，不是吗？他存在于一切东西之前，他怎么会产生的呢？”

“这是天使了解到的情况，”奥滚威说，“当我们了解到权威者不是创世主时我们有的人也很震惊，也许有创世主，也许没有，我们不知道。我们只知道在某个时候，权威者负起了责。从那以后，天使就反叛了，人类也反抗了他。这是最后一次反叛，在这之前从来没有人类和天使，以及所有世界的生物进行一个共同的事业，它集合了最强大的力量，但是也许还仍然不够，我们会看到的。”

“但是阿斯里尔勋爵是什么意图？这是一个什么世界？他为什么来这儿？”

“他把我们领到这儿，因为这个世界是空的，就是说，没有有意识的生命。我们不是殖民者，库尔特太太，我们来这儿不是为了征服，而是为了建设。”

“他打算进攻天堂的王国吗？”

奥滚威平视着她。

“我们不会侵略王国的，”他说，“但是如果王国侵略我们，他们最好做好打仗的准备，因为我们已有准备。库尔特太太，我是一个国王，但是和阿斯里尔勋爵一道去建立一个根本没有王国的世界是我最骄傲的任务。没有国王，没有主教，没有神父，自从权威者最初把自己凌驾于其他天使之上以来，天堂的王国就一