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“现在去吧！”威尔大喊一声，跳到一边，埃欧雷克似乎彻底地爆开来，好像充分地朝上一爆，撞进最近的一匹马的胸膛。

骑手举起他的弯刀在熊的脖子边往下扫，但是身穿铠甲的埃欧雷克·伯尔尼松将近两吨，在那个范围内没有什么能够挡得住他。马和骑手两个都撞得粉碎，毫无杀伤力地倒在一边。埃欧雷克站稳脚跟，环顾周围看地形是什么样子，朝孩子们吼道：“爬到我的背上来！现在！”

莱拉跳了上去，威尔也跟着跳了上去。他们双脚之间压着那冰冷的铁，感觉到埃欧雷克开始移动时那巨大的能量的涌动。

在他们身后，其他的熊正与那些奇怪的骑兵交手，加利弗斯平人在帮助他们，他们的靴刺激怒了那些马。蓝鹰上的夫人低低掠过，喊道：“现在笔直往前走！到山谷的树林间！”

埃欧雷克到达一个小丘的顶部，暂停下来。在他们面前，一片狼藉的大地朝着四分之一英里开外的一个小树林斜伸下去，在小树林那边的某个地方，一个巨炮的炮台发射的一颗又一颗炮弹在头顶高高地呼啸而过，还有人在发射照明弹，那些照明弹就在云层下爆炸，朝树木飘落，使它们闪耀着寒冷的绿光，成了枪炮的最好靶子。

有二三十个妖怪正在争夺小树林，它们遭到了一群衣衫蓝缕的鬼魂的拦阻。莱拉和威尔一看到那一小片树林就知道他们的精灵在那儿，而且知道如果不很快赶到他们那儿的话，他们就会死去。每一分钟都有更多的妖怪漫过右边的山脊前来，现在威尔和莱拉可以非常清楚地看到他们了。

山脊正上方的爆炸震撼了大地，将石头和土块高高抛入空中。莱拉尖叫一声，威尔不得不托住他的胸部。

“坐稳。”埃欧雷克咆哮着，开始进攻。

又一个照明弹在高高的上方爆炸，接着是一个又一个，发出耀眼的镁光，缓慢地落下来。又一个炮弹爆炸，这次更近，他们感觉到空气的震撼，一两秒后他们感觉有泥土和石头打在脸上。埃欧雷克没有迟疑，但是他们发现很难坐稳：他们不可能把手指头挖进他的毛发里——他们得用双膝夹住铠甲，他的背是那么宽以至于他们俩都不停地往下溜。

“瞧！”另一个炸弹在附近爆炸时莱拉往上一指，喊道。

一打巫师扛着枝繁叶厚的树枝，扑向照明弹。她们用树枝把耀眼的光刷到一边，把它们扫进远处的天空，黑暗又重新降落在小树林上，使它躲开炮火。

现在树林只有几码远了，威尔和莱拉都感觉他们丢失的自己就在近前——一份激动，一个夹杂着恐惧的疯狂的希望：因为树林里妖怪稠密，他们得直接走入他们中间，只要一看见他们，威尔和莱拉的心里就泛起那种恶心和虚弱。

“他们害怕那把刀子。”一个声音在他们身边说道，熊王停得如此突然，莱拉和威尔从他的背上颠了下来。

“李！”埃欧雷克说，“李，我的战友，我以前从来没见过这种事。你死了——我在跟什么说话？”

“埃欧雷克，老伙计，还有很多事情你不知道。我们现在将接管过来了——妖怪不害怕熊，莱拉，威尔——到这边来，举起那把刀子——”

蓝鹰又一次俯冲到莱拉的拳头上，灰头发的夫人说：“一秒钟也不要浪费，进去找到你们的精灵，然后逃跑！有更多的危险来了。”

“谢谢你，夫人！谢谢你们所有的人！”莱拉说，鹰振翅飞起来。

威尔可以看见李·斯科尔斯比的鬼魂朦朦胧胧地在他们身边，催促他们走进小树林，但是他们得向埃欧雷克·伯尔尼松道别。

“埃欧雷克，亲爱的，我们无法用语言来表达——祝福你，祝福你！”

“谢谢你，埃欧雷克熊王。”威尔说。

“没时间了，去吧，去吧！”

他用他戴着铠甲的头把他们推开。

威尔随着李·斯科尔斯比的鬼魂扑入下层丛林中，用刀子左劈右砍。这里的光线是破碎和柔和的，阴影很厚重，纠结在一起，使人混乱。

“跟紧点。”他朝莱拉喊道，然后大叫一声，因为有一丛荆棘划过他的脸颊。

在他们的四周全是晃动的身影、声音和搏斗，阴影像大风中的树枝一样来回摇曳。他们也许是鬼魂，两个孩子都感觉到他们如此熟悉的那种寒意微微袭来，接着他们听到周围到处都有声音在说：

“这边！”

“在这儿！”

“继续往前走——我们在拦住他们！”

“现在不远了！”