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我估计赫勒并没有看到她已经走到门边的台子旁。这儿的光线不好，而他又对机器极感兴趣。他又走到另一台机器前。这台机器有一双弯曲的臂膀和巨大的齿乾，这是一台腱肌扩张器。可能有人会说这是给杂技演员用的，而实际上是刑讯室的东西。他用手指顺着座位摸，看看手上积起的污垢，又掏出一块特工们常用的红星手帕擦擦手。

下一台机器周遭布满了小液体罐，还有曲曲弯弯的许多管子。这台机器是用来交替冰冻和烘烤人的身体，产生温度刺激，除去身上多余的脂肪。但它属于刑讯室。他打开一个罐盖朝里看了看，摇摇头又往前走。

还有好多其他机器，有的是用光线刺穿人体，有的可以把整个人体都沐浴在电源里，还有一些我也不知道干什么用的。赫勒这时也失去了兴致。

克拉克女伯爵一直看着他。从我站的地方看不见她的眼睛，更不知道她下一步要干什么。从过去两年中曾发生过的三次事件证明她能杀人，也会毫不犹豫地杀人。

但这次克拉克女伯爵并没有动杀机。她的身子已经转了过去，我只能看见她的后背。她的身边有一把椅子，她的手就放在高高的椅背上。我担心她会把椅子扔将出去，但她没有。

赫勒显然不知道有人在看着他，更不知道自己在受到威胁，只是悠闲地登上位于屋子另一头的训练台。他的兴趣已经从机器转移到体育上。他的面前有一个重约100磅的大袋子，　是杂技演员们用来强健身体的。他轻松地拿起让它在手上快速旋转起来，又用手指举过头顶，完了以后又扔到地上，四处看了起来。

有几个环悬在长长的绳索上，这些绳索在大厅的中间交汇，有一个环吊在屋子尽头的铁栓上。赫勒跳起来抓住这个环，以一个长长的优美的弧形向我们这边荡了过来。他显然觉得这样比走回来更容易。

当他距我们有30英尺时，他以一手抓环，身体一纵，做了一个完整的空翻，时间拿捏得极好。

离我们有10英尺时他松开手，优美地以足尖着地，稳稳地落在克拉克女伯爵面前3英尺的地方。

赫勒看见了她，又把身体站得直直的，就像有人开启了他身体里的一盏灯。

“嗨！”他说，“嗨，嗨，嗨！你这样的漂亮人为什么要到这种地方来？”

我几乎吓死了。千万年来，每一个太空人在上千个星球的每一个夜总会对每一个妓女都说了同样的话。这是每个人嘴上都挂着的口头禅，是赤裸裸的性挑逗！曾经有男人只是试图接近她都被她杀了。我对自己说，再见吧赫勒！再见吧使命！我手里抓住了炸棍。

有几秒钟的时间她动也不动。然后突然间，她的腿站不住了，坐到椅子里，从他面前扭开身子。

她只是坐着，眼睛盯着脚前一码远的地方。她眼睛也没移开，用低低的沙哑声音说：　“你不该跟我说话。　”沉默。她好像在椅子里陷得更深，显得也很紧张。“我不值得你。”这只是单调的低语，“我堕落了，坏透了。我不值得你跟我说话。”

她痛苦地出了口长气。她还是僵坐着，然后呜咽着说：“这是二年来有人对我说的第一句那么友好的话。”

她开始哭了！赫勒感到很苦恼，他跪下来去握她的手。我心里说，别，别，别，千万别碰她！有人还没做到这一步都被她杀了。

但她动也没动，只是坐在那儿，下巴垂在胸前，在哭！

赫勒只是跪在那儿，握着她的手。

我还等着发生别的什么事，但什么也没发生。过了一会儿，我溜达到催眠帽架前乱翻一气。这种帽子能产生一种使戴帽者进入催眠状态的电波。当戴帽者进入催眠状态时，把录音片通过一个槽口塞进去，催眠者就可以接受各种学科的快速训练。我一次就学会了英语、意大利语和土尔其语。

赫勒依旧跪在她身前。她的眼泪把她胸前都浸湿了，所以他一边握着她的手，又用另外一只手掏出他的红星手帕放到她手里。但她并没有擦眼泪，而是用手帕捂着嘴掩饰她撕人心肺的抽泣。

这事闹得没边了。这一天快结束了，而我们却什么事也没干。但我也不敢走近他们。

我掏出通讯盘命令在门外部署几名卫兵。我自己溜进走廊，等卫兵来了以后，告诉他们留意别让赫勒逃跑，我自己则向细胞实验室走去。我没有看见克罗伯，当然我也不想见他。我让他的一个助手处理一下我的脸。他把伤口浸泡了起来，从专用瓶子里取出我的一些皮肤细胞培养基放到伤口上——培养基必须与接收者相匹配——然