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我注意到，遭到轰炸和射击时，最先跑到洞里躲起来的都是那些已经结了婚的人。后来我明白了，他们还有妻儿等着他们回家呢。

岩竹和他的战友们一周在洞里干七天活儿，没有周末休息。所以，1944年9月2日那个周六的黎明，就在无人岛这个日本最先看到太阳升起的地方，岩竹起床后正准备投入又一天的艰苦劳作。

就在同一时刻，一艘名为“圣杰辛托”号的美国航空母舰已经到达了距岩竹的防空洞仅有50英里的地方。飞行员乔治·布什刚刚接受了那一天的袭击任务，走出了准备室。他的好朋友特德·怀特看到他，问道，“乔治，你今天打算去炸什么？”

“父岛上的无线电电台，”布什答道。

两个月前，乔治刚刚度过了自己20岁的生日，就在前一天，他还去父岛进行了一次轰炸，但是给敌人造成的损失很小。他那一天得到的指示很简单：“无线电电台就是你的首要目标。”

特德和乔治是在“圣杰辛托”号上认识的，但是他们父亲之间的关系可不一般。特德的父亲与乔治的父亲是耶鲁大学的同班同学。普雷斯科特和26岁的特德本人都毕业于耶鲁，也就是乔治本打算去读的那所大学。乔治和特德退伍后都过着普通人的生活，两家人的关系也正如他们的友谊一样更加亲密。

那天，乔治本打算和他平日里的搭档——机关炮手利奥·纳德奥和无线电技师约翰·德莱尼一起执行飞行任务，但是特德却问到他是否可以代替利奥。特德是飞行中队里的军械军官，他想作为一名机枪手参加一次袭击。

“我们今天晚些时候就要转移了，这可能是我最后一次和你一起飞行了，”特德说道，“你看行不行？”

“这次去可能会非常危险。”布什警告说。

在那之前，布什已经领教过什么是危险的任务了，他已经在太平洋上飞行了近五个月。他在关岛、塞班岛、威克岛和马库斯岛都曾飞进了敌人的高射炮火中。乔治经历过军舰被击沉的场景，也经历过那么几次生死攸关的时刻，其中包括一次恐怖的飞机坠海经历。后来他共执行了58次袭击任务，进行了126次航母甲板降落，飞行记录1228小时。20岁的乔治当时是飞行中队中最年轻的飞行员。和许多其他飞行员一样，他也是一个小孩子在做大人做的事。

当然，这件大人做的事也是十分危险的。乔治第一次参加飞行战斗是5月23日在威克岛上的袭击，第一次飞行中，乔治就亲眼目睹了身边的飞行员转眼间就消失的残酷一幕。乔治那天起飞去执行轰炸威克岛的任务，他的室友，飞行员吉姆·威克斯那天的任务是去进行反潜巡逻。吉姆和他的机组成员鲍勃·惠伦和查克·哈格德却再也没有回来。后来在水中没有发现遇难信号，也没有找到飞机残骸。“圣杰辛托”号上的飞行员小伙子们等待着，盼望着，结果却只有心中苦闷的惆怅和空虚，他们意识到他们的好伙伴将永远离他们而去了。年轻的乔治在其他小伙子面前只是绷了绷上嘴唇，但当他回到和吉姆共住的房间时，一想到前一晚两个人还睡在同一个房间里，他狠狠地把自己摔向了床铺，痛苦地蜷起身子，哭了。

乔治知道父岛就是面前的一个危险挑战——前一天的战斗中，他看到了朝自己呼啸而来的炮弹，但特德·怀特却坚持着要和他一起去。乔治于是说，只要飞行指挥官同意就行，他本人没问题，结果特德如愿以偿了。特德将代替利奥·纳德奥担任那天飞行中的机枪手。

当天的早饭是蛋黄粉、培根肉、香肠、脱水炸土豆，还有吐司面包。早上七点十五分，乔治驾驶着他的鱼雷轰炸机从航母上起飞了，后座上载着特德·怀特和约翰·特莱尼。每个人都在飞行服外面套上了一件救生背心。那天乔治的飞机上装载了四枚500磅炸弹。

早在他们开往父岛的途中，敌人就已经监视到了他们的行踪。裕仁天皇的防空炮手们在雷达屏幕上注视着乔治他们的一举一动。

上午八点十五分，乔治和他的飞行中队开始进行俯冲轰炸。他们很容易就找到了夜明山和朝日山的无线电电台。那两座山峰从太平洋上拔地而起，都是1000英尺的高度，上面林立着用来充当日军无线电广播发射机和收信装置的天线铁塔，因此很好辨认。在那些