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崇焕的不放心，说：“那么，老奴令鲁四亲赴宁远，担任这个要职。”崇祯知道鲁四是王承恩最得意的属下，满意地说：“嗯。告诉他，朕要知道那儿每天的情况，尤其是袁崇焕的情况。但是，他只能监军，不许干涉军务。”“老奴明白。”

崇祯敲敲案上的国书，说：“将此国书传抄内阁大臣，人手一份。三天后朝会，朕要召集众臣议政。”王承恩提醒说：“皇上，袁崇焕已表明了态度，建议朝廷断然拒绝。”崇祯微微一笑说：“朕知道。但是，朕还想知道知道，大臣们心里是怎么想啊。”王承恩一怔，深深揖首道：“老奴明白了。”

内室，仆从正在侍候王承恩服药，管家入报：洪大人来了。王承恩搁下药碗说：“快请，快请。”“奴才已将他请入客厅了。”王承恩说：“不不，请到这里来。”管家一脸惊讶的退了出去。片刻，将洪承畴引入。王承恩柱杖迎上前，笑道：“老奴这真是蓬璧生辉啊，洪大人来了！”洪承畴深深揖首道：“给王公公请安。”“好好，快坐，看茶。”王承恩说，“哎呀呀，前些日子，没人敢上门来。这些日子，老奴这儿又贵客不断。真是苦尽甜来呀。”

洪承畴一边谦着坐下，一边笑道：“王公公骂得好，晚辈最喜欢听王公公骂了。听了长见识。”王承恩笑指着洪承畴，说：“你刁哇！怎么骂，你都稳如泰山。皮厚！”洪承畴从怀中掏出一个纸包，双手奉上：“晚辈囊中羞涩，没什么好孝敬的。两只老山参，请公公笑纳。”王承恩接过来搁边上，缓缓地说：“承畴啊，这些日子我收到不少贵重药物，三辈子都用不完，你又何必”洪承畴说：“在下礼薄，公公就先用晚辈送得药嘛。”

“我还没说完哪！每当客人走后，我打开纸包一看，发现里头总塞着一张银票。少说也是五千两。”王承恩看了看洪承畴，说，“我倒问问你，这包里是不是也这样？”洪承畴尴尬地笑笑，说：“晚辈就直说了吧，山参的包装纸，是一张八千两银票。”王承恩打开纸包取出山参，再将那张包参纸递还洪承畴，沉声道：“参，我留下了，银票请带回去。”洪承畴力拒：“公公，你把我当外人了”

王承恩哈哈一笑，正色道：“不。我没那么廉洁！今儿你来，是有事求我。我哪，正好也有事求你。所以，两下扯平，不收银子！”洪承畴怔片刻，将纸片放进怀里，摆出一副谨受教的架势，说：“晚辈遵命了。请公公吩咐要办的事儿吧。”

王承恩摇摇头，说：“你是客，还是先说你的事吧。”洪承畴说：“明日朝会，非同寻常，皇上要众臣讨论皇太极的国书了。唉，晚辈晚辈不知道皇上到底是主战还是主和，更猜不透皇上到底是何用意。”

王承恩沉默着久久注视着洪承畴，突然问一声：“你信任老夫吗？”洪承畴真诚地回答说：“晚辈说句心里话，自从我入京当差以来，就一直把前辈您当成师傅。每天都在揣摸您，学习您。这一点，恐怕连公公您都不知道。”王承恩叹道：“老朽十分感动，但是承畴啊，话说这份上，请你告诉我，你主战还是主和？”洪承畴说：“晚辈希望明、清双方议和。于国于民，都有利。”

“好！”王承恩说了一个字，又冷下脸说，“只是，这话你搁心里头，万万别漏出来！我告诉你皇上的内心吧，皇上是极力主战，他对任何主和者都是深恶痛绝！”洪承畴又惊又喜，说：“晚辈谢公公教诲。”“还有哪。据老朽看来，明日的朝会，皇上是借‘议政’，看看大臣们的战和的态度，看看谁是忠臣，谁是奸臣？”王承恩面色阴沉的说，“老夫想，周延儒是不敢到我这来的，但他会到你那去打探虚实。如果他去了的话，你知道怎么说吧？”

看见洪承畴在思索他的话，王承恩笑了，说：“这就是我求你的事不过，那周延儒压在你头上，也实在压得太久了”洪承畴终于明白了王承恩的意思。洪承畴拱拱手，道一声“遵命”，两人相视哈哈大笑

——唉！这大约是末世的通病了每当君王算计臣子的时候，臣子们也在算计君王。君臣之间既少不了上下忠信，又少不了左右提防。

明天即将来临，但它将是怎样的一个明天呢？

第六卷

第十一章　主战还是主和？（一）

这是一个半边向阳的阁台，依宫而建。凭栏处，日可观花看景，夜可邀风赏月。时下正是春末，一眼望去，三面都是风和日丽。鲁四正在指挥太监们布置平台。最显要处是一尊龙座，两边依次排立椅、案，供内阁大臣就坐。王承恩柱杖入内，看了看布置，很满意地说：“鲁四啊，栏台那儿摆上几盆花