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18　厨师之死

“真的是他？”李小河低头深吸了～口烟后，问道。

杜森颔首。

“我早就料到了。”李小河声音低沉地说，接着又咧开嘴干笑了两声，“一去就是那么多年，一点音信都没有，想想也不可能活着，唉！”

“也不是一点音信都没有吧，听说还有信来过。”杜森提醒道，同时环顾四周，“李家饭庄”是个面积二百多平方米，装修得古香古色的私人饭店。现在是下午4点，店堂里一个客人都没有。

李小河微微抬起头，从外衣口袋里掏出一封皱巴巴的信放在桌上。

”这是他寄来的最后一封信，我妈一直保留着。前面几封都找不到了。不知道到哪里去了。”他怔怔着望着信封说道。

杜森用戴着手套的手，打开信封，发现信很短，是从广州寄来的。内容如下：

“母亲大人好：

在广州呆了一段时间，很喜欢这里的气候，也认识了不少朋友。在这里，想了很多，想到过去在家里发生的事，我越来越没有了回家的心情。这样，你还是让老二管店吧，以后就当没我这个儿子，我以后不会回家了。你也不会想念我，我知道。对你来说，我只是家里饭店的厨师。

儿，小江”

杜森翻到信封的背面，邮戳日期是1999年6月20日。

“前面两封信，他说什么还记得吗？”杜森把信件交给身后的下属，下属立刻将其放进一个专门装证物的塑料袋。

“他写的第一封信，骂了我妈一顿，说她老不死什么的，我妈一气之下，就把信给撕了。那时候，我们认为他一定是又把进货的钱输光了，不敢回来了。我们那时候还庆幸没给他进货款，先让他自己先垫款的呢。”李小河端起大号茶杯，喝了一大口，说道，“第二封信，就开始说，他在那边都干了些什么，说他认识一个人，在跟对方谈什么野味生意，但是价格谈不拢，要我们寄钱去。呵呵，我们怎么会上当，当然不理喽。”

“这是一开始吧，那后来呢？”

“后来就一连好多天没音信。我们这就开始担心起来。我妈让我干脆跑一趟广州，把他接回来，可是我到了那里，发现他信里写的地址居然是假的，妈的！这时候，我们就觉得有点不对头了，于是就报了警。那是11月，二十多号的事了。”

“但是，据我了解，从1997年到1999的两年间，他也来过几封信是不是？”

李小河点点头。

“他是来过信，但我们那时候已经有点不信了。他一直说他在广州，内容还是那一套，说自己在跟什么老板谈生意，谈完了马上回来，但一直没回来。我打电话问过，他信里的地址还是假的。给你的是最后一封信，说的是不准备回来了，后来果然再也没来过信。我妈一直还抱着希望，但我越来越觉得这事不对头。后来，我找人鉴定过笔迹，拿我哥写的菜单和那些信去给人家懂行的看，人家说这不是我哥写的。那时候，我就知道不妙了，要是没出事，你说，怎么会有别人冒充我哥写信？但是我没把我的是想法告诉我妈。”李小河叹了口气，“怕老人家受不了，我哥怪我妈真不应该，其实我妈最喜欢的还是他，饭店不让他管，也是为他好，他就干他的，分钱的时候，～分都不会少他。”

“听说你哥哥爱赌博。”杜森道。

“是啊，他别的什么都好，就是有这臭毛病。”李小河把烟掐灭在烟缸里，马上又点上了～支烟，店堂里烟雾缭绕。

“他离婚也是因为赌博吗？”杜森拨开迷雾，忍住咳嗽，皱着眉问道。

“离婚？”李小河好像这才想起他哥哥李小江曾经结过婚，“你说的是留婚啊！我妈本来就反对他们结婚，因为他老婆是郊县人，唉，他们老人的看法，就觉得她是乡下人，配不上我哥，一开始就不同意。后来我哥坚持结婚，我妈什么东西都没给那个女人。”这时，一个打扮时髦的中年女人端了两杯茶过来，李小河扭头问她，“喂，那个女人叫什么来着，我都忘了。”

“姓钟。”女人想了想道。杜森知道那是李小河的妻子。

“哦，对，叫钟秦。我妈嫌她是乡下人，又嫌她长得难看，后来她生个女儿身体又不好，所以我妈对她一百个不满意。其实没生孩子的时候，我哥跟那个女人生活得蛮好，我哥不是坏人。唉，说起来，其实我哥为什么会去赌博，跟我妈也有点关系。”

“怎么说？”杜森喝了口茶，清了清喉咙问道，他很庆幸李小河是个健谈的男人。