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“嗯，这个我记得。就连现在也可以在本条照相馆的一楼大厅见到这些纪念照片哩！”

“不错，这可是房太郎相当自豪的地方，他还说德兵卫先生是个非常严谨的人，将所有照片和底片依照年代顺序加以整理、归档。我想，他们是不是握有弥生夫人年轻时候的照片”

“金田一先生，你是说德兵卫先生偷拍到弥生夫人年轻时的不法行为”

金田一耕助缓缓地摇着头说：

“根据前些天我从报上读到的报导，德兵卫先生享年七十六岁，而弥生夫人今年大概是八十三、四岁，就算她年轻时的照片现在还留在本条家，也应该是德兵卫的父亲纹十郎，或是他的祖父权之助拍摄的。

更何况，法眼综合医院是明治四十二年创建于医院坡，法眼家和本条照相馆也是在那时候才开始有接触。弥生夫人和琢也先生在明治四十年结婚，就算他们有机会拍摄到弥生夫人年轻时的丑闻，也应该是第一代老板权之助拍摄的。”

“你是说本条照相馆祖孙三代都要挟过弥生夫人喽？”

“不，听说权之助和纹十郎都是律己甚严、正直、不喜欢拐弯抹角的人，而且这两个人也都没有一夜致富的情形。至于德兵卫先生，听说以前就非常刚愎自用，待人处事也不够圆滑。”

“可是后来他又为什么会变成恐吓者呢？”

“为了更大的利益，只好牺牲眼前的小利喽！眼看家园毁于战乱，德兵卫先生却没有重建家园的资金，因此他只好试着以某些东西要挟弥生夫人，没想到对方竟然接受了。于是在食髓知味的情况下，他一次又一次地恐吓弥生夫人。”

“这么说来，他确实在昭和二十八年的事件中扮演了重要的角色。只是他到底扮演什么样的角色呢？”

“我不知道。”

金田一耕助神情黯然，轻轻地摇摇头说：

“通常恐吓者都必须保护他的‘金主’，也就是说，只要法眼家发生了什么事情，德兵卫先生就得出面替他们摆平。”

等等力听到这里，眼中闪现一抹奇异的光辉，他就像突然返老还童一般，脸色整个红润起来。但这只是昙花一现，顷刻间，他整个人埋进椅子里，郁郁寡欢地看着金田一耕助说：

“金田一先生，谢谢你。我已经很久没有这种血气奔腾的感觉了，只可惜那些已是昔日旧梦，一切的一切都将随风而去。

何况那件命案已经过了调查时效，我仅剩的岁月就只能处理一些作媒、找寻失物、调查外遇的事件罢了！”

金田一耕助闻言，突然大笑出声，而且是一种向对方挑衅的笑声！

“警官，你真的以为那件命案已经不能翻案了吗？”

“金田一先生，你这句话究竟是什么意思？”

“我认为整个事件不过才刚开始。的确，昭和二十八年发生的事件现在已经过了调查时效，但这件事情影响深远，不久的将来，说不定还会发生更严重的事件呢！”

“金田一先生”

等等力一听，呼吸变得有些急促。

“你是说德兵卫先生的死因充满疑问？”

“是的，恐吓者必须觉悟到自己经常会遇到致命的危险，因为被恐吓者不知道什么时候会‘反扑’。听说德兵卫先生是死于直肠癌，那就没什么好担心的了，就算他再怎么恐吓、勒索他人，也总有走到人生尽头的时候。

现在我们该担心的是，有人将取代德兵卫先生的位置，如此一来，他恐怕会有生命之虞。”

“这个人是谁？”

“本条直吉，也就是德兵卫的儿子。哎呀！真是对不起，看来他们似乎还没有跟你联络呢！”

“什么意思？”

“我今天去过涩谷的事务所，想确认你是不是在那里，并想拜托你一件事。我需要你的帮助，希望你以老百姓的身分帮助我。”

等等力凝视着金田一耕助乱发丛生的脑袋瓜，过了半晌才声音颤抖、一脸感动他说：

“金田一先生，请让我略尽绵薄之力吧！不，请让我帮你调查那件事，我就是拼了老命不、不、不能说是老命，因为我看起来还相当‘勇健’呢！”

“是啊！让你去处理作媒、找寻失物、调查外遇这种小儿科的事，未免太委屈你了。”

霎时，房间里传出一阵哄堂大笑，听得出等等力的笑声中充满了许久未见的年轻气息。

“对了，本条直吉这个人怎么了？”

笑声渐歇，等等力望着金