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弃城而去，横门邸阁与散民之居，足可以为食也。彼九姓聚众而来救之，尚二十余日，而总管却从天乐谷大驱士马而来，则突厥一举而可定也。”仁泰曰：“此非万全之计也。汝以为九姓无英雄人物而欺之，倘有人进言从山僻以军截之，非但令五千人受苦，亦大伤锐气也。决不可用。”宝林曰：“总管若从大路而去，彼大合九姓之兵，于路拒敌，则徒废生灵，何日而服九姓也？”仁泰曰：“吾从关右，取平坦大道，依法而进，无有不胜。”遂不用宝林之计，差人令秦怀玉进兵。

却说叶护有二弟，皆精通武艺，弓马过人。次曰叶诚，末曰叶谭，有此二弟，更兼九姓战将皆雄伟之士，引本部人马取路夹迎。前至天山相遇，两势下各自布阵。番兵摆开，门旗下叶护出马，二弟列于两傍，厉声大骂：“反国之贼，敢侵吾境！”秦怀玉纵马挺枪，大怒而出，单搦叶护交锋。次弟叶诚挺枪与怀玉交战，战上五十余合，不分胜负。叶护大怒，一骑马、一口刀来助叶诚，两个夹攻怀玉，怀玉全然不惧。末弟叶谭见二兄战怀玉不下，也骤坐下马，轮手中两口日月刀，三个围住怀玉。怀玉倒拖枪便走，三人奋力赶来，比及赶到，正值黄昏左侧，忽然四边喊起，火炬齐明，当先一员大将持戟勒马而出，大呼曰：“你认得唐白袍大将薛仁贵否？”叶护兄弟遂弃了怀玉，来与仁贵交锋。仁贵战三人，精神倍长。叶护惊曰：“吾闻此人流于象州，已死久矣，不想尚在。”

正斗之间，宝林、来济分两路杀到，叶护军马首尾不能相顾，大败，兄弟冲开路，引败兵走。仁贵赶去，却得裨将罗陀么军出，救了叶护兄弟，因此仁贵方回。叶护等回见酋长，说中仁贵之计。萨葛部酋长大怒，乃自统大军，来与仁贵对阵。

探马报来，萨葛部酋长军到了。仁贵便上马，引余军就天山前摆开。萨葛全副金盔金甲，坐下骑雪白马，手中使大杆刀出阵。

看了仁贵持戟跃马，在阵前往来搦战，萨葛便欲自战。马后一将许如皋曰：“折枝焉用大斧，不必大王有劳虎威，吾斩仁贵之首，如拾芥耳。”纵坐下马，轮手中开山大斧，直取仁贵，仁贵挺戟来迎。战不三合，刺死如皋于马下，便拍马挺戟来刺萨葛。萨葛慌欲走入阵去，马未到阵，被仁贵一箭射中咽喉，应弦坠马而死。对阵中裨将罗陀么持戟与弟罗天祐二人跃马并出，仁贵不战，诈败而走。二人疑仁贵力乏，飞马赶来。比及赶到，被仁贵连射二箭，二人皆中面门，坠马而死。后面驱兵掩杀，九姓之兵又折一阵，退十余里下寨。

诸部众商议，斛唱素部酋长曰：“吾等本无战心，皆因叶护所为。今薛仁贵连发三箭，即杀三人，真神人也。唐兵势大，吾等虽勇，乌合之众，难与为敌，不如举众投降，可保军民之难。”九姓从之，使一大臣姓于名执罕，直至唐营见郑仁泰。

仁泰准降，分宾主而坐。仁泰问执罕军事，执罕对答如流，仁泰喜之，欲留军中听用。仁贵曰：“不可，此人九姓之魁，今幸已降，速宜斩首，何故用之，以长其恶也？”仁泰曰：“彼尚十万之众，何斩一人？直须降服其心，自然平矣。”仁贵曰：“此等恃其路险峻，不服王化，今日虽降，明日复反，吾欲尽诛以绝后患。”尉迟宝林曰：“九姓种类不一，人面兽心，反复无定，若不尽诛之，终为国家大患，请总官详察之。”仁贵曰：“汝足知吾肺腑也。吾正欲如此，皆合我心。”遂将斩之。

且看后事如何？

总批：铁勒九部人马，前来天山挑战，元帅叶护兄弟三人虽勇，其能当我白袍上将乎？观其三箭连发，三人应弦而殒，素部酋长敢不举众投降，以求免君臣之难哉！第举十万而尽坑之，则仁贵、宝林之过计也。

隋唐两朝志传

第九十四回　废中宗武后专权

当时番兵请降者专候将令，人已解甲，马已离鞍。仁贵密遣秦怀玉领兵五千，去天山十里、地名淯水，掘下土坑，深数十丈。次早令将士大驱人马，将降兵引去，推落坑中。可怜十万之众，皆被土掩而死。仁贵叹曰：“吾虽有功，于己必损寿矣。生灵涂炭，吾之过也。”九姓将带军马尽数坑之，只走脱了叶护兄弟。后人有诗云：仁贵行兵征九姓，天山果在须臾定。

虽然为国有功勋，屈死夷人十万命。

仁贵亲带数百轻骑，往间道抄出碛北，击其余众。正遇叶护兄弟三人，逃奔突厥，俱被仁贵执之，押赴唐营。仁泰悉令斩之，九姓遂定。仁泰下令班师，军中歌曰：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”大兵还入长安，仁泰二人进朝，拜见阙下而言曰：“臣不能速平九姓，