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王科长到办公室让萧阳签字的时候，看了一眼萧阳说，你这些日子那么忙，怎么就连人都瘦了呢？萧阳吃了一惊，等王科长出去，自己到镜子前仔细端祥，并没有看出什么，只是眼神有些倦怠，大约是晚上没睡好的缘故。

中午，王建来电话说郑伟在家请客，大家过去吃饭，饭后没事的话就留下打牌。郑伟家在江北枫林桥，很远，萧阳有些不想去，王建几乎就快放弃了，李淑娟抢过电话对萧阳说，大家一起去，那样也好玩，单单少你一个，多没有味？我们在长虹桥等你，快过来，人家郑伟专程过来接了。

萧阳实在推不过了，只好同意，等赶到长虹桥，正看见王建和李淑娟发生口角，见萧阳来了，两人就止戈。郑伟说，你来得真好，不然又要打起来。李淑娟说，鬼和他打。王建还击，我话都不想和你说。

车上王建坐到李淑娟身边，李淑娟起身坐到萧阳身边。郑伟和萧阳偷偷捂着嘴笑。除了笑，实在也不能说别的。生怕夫妻俩闹僵，中午这顿饭也吃不成，那就扫兴了。

下了车，李淑娟问萧阳，要不要把潘丽叫过来？

提起潘丽，大家一致找到了共同话题，王建强烈建议把潘丽叫来一起吃饭。萧阳很犹豫，郑伟悄悄对萧阳说，你手段实在高明，才一晚上，就把那女孩搞到手了。萧阳摇摇头，我们只是在一起睡，真没有那种事。

深夜，孤男寡女共一张床，居然没发生什么事，恐怕萧阳自己也不信。郑伟当然不信了，萧阳知道解释也白搭，和男女一沾边的事，只会越描越黑。

一会潘丽来了，看见一大堆人，有些不好意思，靠着萧阳走，不知不觉两人就牵着手。郑伟在前面回了一下头，很是羡慕。路过一家超市，潘丽放开萧阳，和李淑娟说了几句什么，两人就一起进去了。一会出来，也不知去买了什么东西。

快吃饭的时候，潘丽到卫生间去，李淑娟说，萧阳和小潘是没有做什么，她这几天来好事。

郑伟和王建这才相信了萧阳的话。

吃过饭，潘丽说夜总会还有事，便先走了。因为夜总会也在江北，不算远，萧阳就没有送。郑伟王建留下来要打牌，萧阳不玩牌，李淑娟见萧阳不玩，便说自己下午也约了个朋友。郑伟王建便电话另外约人。

和李淑娟两个上了公汽，李淑娟问萧阳，你说句实话，潘丽怎么样？这种实话萧阳实在是说不出来，想了半天说，还可以。这其实是一种托辞，足以用在许多场合许多人，只要不是自己的敌人，用之无妨，好比甘草。李淑娟点点头，那样我就放心了。

李淑娟先下车走了。萧阳又过了几站地，也下了车，他不想回公司，给王科长打了个电话，说自己在外面约见一个客户，公司有什么事知会一下。

不知为什么，萧阳突然觉得有几分寂寞孤独，一个人来到西江公园，西江公园是一片枫林，萧阳坐在枫树下，看着远处江面上几只浮游的船，无声无息，很安静。

栏杆外的街道上，弛来一列送葬的车队，车上装着面目狰狞的刍灵，旁边坐着道士和尚忙着念经超度亡魂。萧阳想，人为什么会杜撰鬼神呢？道德学家们说鬼神是统治者愚弄百姓的幌子，萧阳就奇怪，若是统治者对被统治者的愚弄，那秦皇用得着去为自己乞寻不死药吗？而文帝因何夜半虚前席？其实想明白了，鬼神并非为着要去吓唬愚弄谁，不过是人对于短暂生命的一种自我慰藉罢了。想想死了，可是，在另外一个世界里，还有知觉，还有六道轮回的希望。如此而已。

夕阳淡淡的照在一片枫林上，晚归的鸟雀在夕阳里聒噪，枫树梢头，一只纸糊的风筝断了一条尾巴，在风中猎猎作响。

江楼的钟声响了，深沉古老。萧阳长长的吐出一口气，赶上一趟公汽。

到阅马场时，天色尚早，萧阳一个人到教育学院去逗留，不想竟碰到了沈虹，沈虹正在补习英文，看到萧阳，沈虹就很高兴，萧阳正在担心沈虹如果留下来陪自己怎么办，沈虹说，今天没时间陪你了，我们晚上要到师范学院听一堂大课。萧阳如释重负，看着沈虹匆匆走了。

刚走了沈虹，潘丽却来了电话，问萧阳今晚可否有时间？萧阳说晚上可能不行，公司有个重要饭局，潘丽说，那也行，我一个同事明天生日，大家都带了男友，我想让你也来。萧阳说，明天的生日今天做什么？潘丽说，大家也就是高兴，瞎闹几天。

放下电话，萧阳想起自己怎么说起谎来脸不红心不跳呢？对着楼梯口的镜子笑。

将近十点了，街道上的行人和车辆越来越稀疏，萧