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摇光点了点头。尉迟方刚要上马，突然看见一名亲随匆匆赶来，一边气喘吁吁地叫道：“大人！大人！出事了！”

就在宁光寺外，一队兵士将寺庙团团围住，个个手中刀枪鲜明。紧闭的庙门内不时传来哭喊声，伴随着敲砸门锁的声音，听起来令人毛骨悚然。

“怎么回事！”尉迟方飞马而来，大声喝道：“你们是何人麾下？”

数名士兵对望了一眼，其中一人叉手行礼：“这位大人，我们是龙骑尉秦大人的下属。”

“秦大人？是北衙司的秦将军？”

“正是。”

唐朝军制，分南衙北衙。北衙司由宦官及亲信统领，相当于帝王亲卫，职权犹在诸军之上。尉迟方心中暗暗吃惊，道：“不知我的属下哪里开罪了秦将军，却要将他们关押？”

话尚未完，门内人已听见了他的声音，叫喊声更大：“大人！我们在这里！救救我们！”一声起，顿时有数人相应，声音都是熟识，全是尉迟方的部属。

“校尉大人，他们没错，但有可能染上了时疫。为防止瘟疫流行，必须收押。事非得已，还请见谅。”

“时疫？！这是什么缘故？”

“太医院奏请圣上下诏，封锁宁光寺，凡是与病患接触之人，统统要关押隔绝。封寺时这几名军士正好人在寺中，只好将他们也封在内。”

“岂有此理！”校尉竖起双眉，“我等奉勋卫府之命巡查，来此地处置疫情，怎能和病人关在一起？！这样即使原先无病，也要染上了。快些开门放人！”

“不行！”那兵士性情倔强，大声道：“大人官职虽高，我们却只受北衙司管辖，不能听从。这些人已经关押了一夜，就像大人所说的，只怕原先没有病现在也要染上，既然如此，放人就是抗命违旨，莫说是我，就是大人恐怕也担当不起。”

“你！”

尉迟方怒火中烧，却又拙于言辞。另一方面，此人所说也不无道理，从大局来看，相较于瘟疫在全城蔓延的可怕后果，区区几条人命确实算不了什么。圣旨既云严防隔绝，那就宁可错关一千，也不可放过一个。然而这些人都是跟随自己朝夕相处的部属，怎能抛舍？咬了咬牙，提高声音，向着门内说道：“不要慌！是尉迟方连累了各位兄弟，定会想办法救你们出来！”

此言一出，门内稍稍沉寂，片刻之后，又有人带着哭音喊道：“大人！这里昨夜又有几名病人死了，真是可怕极了！”

这句话一说，顿时一片哀号痛哭之声。尉迟方心如刀割，攥紧了拳头，茫然不知所措。突然肩上一痛，却是不知何处飞来的一颗小石子，低头看了看，石子上竟还包着一张纸条，连忙捡起，那上面没有落款，也没有抬头，只潦草写着三个字：“玄妙观”。

他眼前一亮，刹那间烦愁尽去，几乎要跳起来。字迹洒脱有力，向来熟识，不是自己那位踏破铁鞋无觅处的李姓好友，又是何人？

一道深灰色的院墙，院墙之内，是一大片茂盛桃林。花期早已过了，只剩下绿叶成荫，鸟雀成群。桃林深处，小小茅屋，一切仍是萧尹在时模样，不同的是当初茶酒香气变成了药味。红泥火炉上放置着一只陶罐。青衫男子盘膝端坐炉前，身侧放置着一堆不知名的药材，此外还有几本医书，有绢帛也有竹简。刺鼻药味从炉上瓦罐中发出，一时间几乎呼吸不畅。

“李兄！总算找到你了！”

经历过之前令人焦头烂额的事情，于斯时斯地再见这安稳沉静的男子，正如看到了救星一般，尉迟方不禁大喜，恨不得上前一把抱住。对方却头也不抬，淡淡应了一声：“你来了。”

“咦，这是在做什么？”起初的高兴劲头过去，校尉终于注意到眼前情景的诡异：天气炎热，这样守在炉边，多半要中暑，李淳风却像是毫无所觉，身上竟然还裹着一条厚厚的毡毯。奇怪的是，脸上见不到一滴汗水。

“制药。”

“药？”闻言尉迟方心中一喜，道：“李兄已有治疗瘟疫的方法了？”

酒肆主人这才抬头，叹了口气，道：“哪有这么容易。”

想起先前求雨之事，尉迟方连忙道：“先别管这个，圣上召你入宫，你可知道？”

“猴儿刚刚告诉了我。是我差她去随意楼探听消息，又让她将你引到这里。”

“原来你已经知道了，那就无妨了。”尉迟方松了口气，紧接着又疑惑起来，“不对，既然知道，为什么不回随意楼？”

“不是不回去，是回不去。”