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“我的处境如何毋庸多言，你是知道的。我只有对你说声抱歉。”

厉宁红了眼睛：“大哥不必如此”一个声音在他脑海中叫着：“未曾得到，何谈失去？你现在要做的，就是去得到。”另一个声音紧跟着叫道：“虚伪，虚伪忘恩负义”

泪水从厉宁眼中无法抑制地涌出。虽然他努力地控制着，脸都涨红了。生在小康之家，生活富足，父母对他唯一的期待就是入公门，挣体面。性格偏弱的他也一向上进，经过这两年的历练，他现在已远比一般同龄人稳重。

谢未叹了口气，重重地拍了拍他的肩膊：“你还是和以前一样。做了捕快，再哭的话就该让人看笑话了。”

“大哥，为什么我们要长大成人，像小时候那样多好”说这话的时候，厉宁的大眼睛与一个悲伤的孩子无异。

“像小时候那样？你还天天挨大孩子的打？哈哈，我还记得你那时候的模样，秀里秀气的，大大的眼睛，像个小闺女”

张长长闯进来，一身湿透，站在门口，地面立即湿了一片。谢未惊诧：“有新案情？”张长长许是被雨淋得热血冷却，盛气削弱，张嘴结结巴巴起来：“没没有，我走错走错了。我去看小会。”

于是，张长长的烦恼依旧长长。

十几天过去了。刑部的处决书依然没有下达，李有理也依然被关在牢里，徒然叫嚣“老子有理”。兵部已经特派了监察御史去往南昌，同时已通知湖北、浙江等地的知府与总兵严阵以待，王素、赵小会身体已如平常，阿心后背上的箭伤正在愈合。谢未除了处理了几桩斗殴纠纷、抢劫杀人的事件外，其余时间在为即将到来的婚事做准备。

待嫁的桃桃已不再往他家跑了，在家里喜孜孜地缝制自己的嫁衣。谢未的母亲丁氏期盼着好日子，心宽体胖，每日做做活，散散步，养养兔子。那两只兔仔已经长大了些，依旧可爱。谢未偶尔会看着它们出神。

时间既迅速又漫长。长长的时间，长长的烦恼。张长长仍然烦恼。

徐荷书却没了一丝烦恼。她先是在黄河北岸盘桓了数日，然后乘大船，连人带马一起渡过黄河，到了南岸。现在，她在南岸三四里远的一个客栈住了下来。京城固然是个有气质有气势有气派的所在，却难有壮阔、茫远之象令人心归天地而五体投地。大雨时，她望雨中沸腾般的黄河，想起“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船”，“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”；起风时，她立于黄河之畔，衣袂狂飞，凉风涨满襟袖，似欲登仙而又遍体生寒，好似没穿衣服一般；天晴时，她眺望日光下的黄河，白帆点点，沙粒闪着光，河水闪着光，向东浩浩汤汤而去，一派雄壮气象。甚至有几次直到晚上她也没有回客栈。搁浅的大小船只点着烛火和灯笼，星星点点，盈盈团团，有犬的远吠，有浪的轻哗，对岸亦有几处灯光，不知是多远的人家，不知这些人家是在做什么，累了，困了，欢笑，打闹，还是在议事、闲谈？这都让徐荷书心底升起无限的向往和惘然。她不免想起家来。父亲在做什么，母亲在做什么，弟弟在做什么？如果她的家就在这对岸，就是这些灯光中的一个，她的家人就在这灯光下面，该有多好

这些并不是烦恼，只是一种即时的天马行空的散漫幽思。而当她想到这些天来/经历的人和事，心头才真正有了一团恼人的乱麻。这不是她乐意的。儿女情长英雄气短，她虽不敢以英雄自居，但也十分愿意做个侠女，儿女情长是不行的，是没出息没志气的。

于是她练剑。将梅云、方之栋以及别的几位师父教过她的剑法一一演练。剑法，她学的太多了。她曾经深恐多而不精，多而不专，然而事实证明，有心人天不负，如同醉心于书海松诗读书几乎过目不忘、甚至连做八股文也津津有味一样，梦想着江湖的她练剑也日益进步，领悟颇多，俱有所成。

她没想过天赋这回事，只知道“心性”二字，心向往之，性本爱之，做事就没有不成的道理。练剑的许多日子，她是白天练，晚上梦，日夜不息，母亲甚至担忧这个女儿会嫁不出去，至少难以嫁与一个诗书礼义的名门望族。

那也是单纯而快乐的日子。现在，那种日子已经不再。并不遗憾。毕竟已经收获丰硕，毕竟已是双十韶华。

这一天，她又在黄河岸待到了很晚。直到河风将她吹得头昏昏的，才想起是时候回去了。

黄河堤岸很高。堤上长了很多树木和草，大小乱石堆积，各色虫鸣唱和。徐荷书只最后瞥了一眼西方，却见一盏灯在风中摇曳而来。

不是灯笼，不是萤火