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床上那人已经不成人形，面部浮肿发黑，发得像个猪头，肿得眼睛都睁不开，眼角和嘴角开裂，流着一些黄黄的脓液，有些已经凝固了。而且呼吸困难，嘴张得大大的，发出咝咝的可怖声音。

社会主义关怀下长大的她从来没见过死人，恶寒得够呛。但周围满是病人家属，她不敢流露出来，强忍害怕，竭力装作若无其事，偷偷退出房外。一直退到大门口，她才悄悄咋舌。都这样子了，还能救得活吗？她虽然什么都不懂，但也看得出那人已经濒临死亡。

房内，病人家属哭着把病情说了一遍。这许子社，一日突然发高烧，浑身抽搐，请了大夫，说外感风邪，需要用发散的药。用药后，病不但没好，人倒变得神志不清，病非常重，最后到了“诸医束手”的地步——所有医生都束手无策了。

王孟英一看病人模样，的确很重。再一诊脉，左手脉，跳得很快；右手脉，俨然是鱼翔脉。中医的鱼翔脉为病危之脉，就是脉在皮肤表层，若有若无，跟水里边鱼似的——你想摸条鱼是很难的，而且跟鱼一样头定尾摇，若隐若现。这是虚阳浮越的表现。同时症状是咳痰，呼吸急促，抽搐，舌苔灰厚，口渴得一直想喝水，看来是个病危的情况了。

诊完脉，王孟英心里知道不好。

许家人在后头看到他面有豫色，个个紧张得不得了。已经有几位医生，一看这种情况扭头就走。不治了。

为什么呢？在古代，这种经过别人治疗，治得这么重的患者到了你的手里是很棘手的，谁都不愿意接。一是病重成这样，没法下手，治了九成九也是死；更重要的是，一不留神，人们就都说这是你给治死的。有了治死人的前科，名声丢了，以后还怎么在这行里混？还有谁敢找你看病？所以古代的医生一般都不愿意接手这样的患者。

那么王孟英怎么样呢？

他一回头，看到这家人，“皓首之祖，孀母少妻，相依为命，环乞拯救，甚可悯也。”这家人，白头发的老祖父，病人孀居的母亲，年轻的妻子，都围着他哀求他伸一把手，太可怜了。他知道，许子社是这家人的顶梁柱，他一死，这家人就没有生活来源了。

一个“不”字，怎么也说不出口。

王孟英轻轻叹息，温和地对他们说：“据脉莫能下手，吾且竭力勉图。”看脉象是没法下手了，我只能勉强一试。

一家人听了，心里头一块石头落了地。这时候，已经不敢想治好治不好的事情了，而是请遍了医生都没有一个肯接手。王孟英肯治，就犹如绝望中出现的一线生机。

门外无双听见他的话，叹了口气。

果然是个呆子。

“但是，我有一个条件。”王孟英又说。

大家的心立刻又提到了嗓子眼。这别不是表面答应治了，但提个做不到的条件，就借口溜了吧。

他说：“我怕你们对我信任不够，觉得我用药不对，不敢给患者服用，那就真没救了。”（第恐一齐众楚，信任不坚，则绝无可望之机矣。）

他们听了，面面相觑，这话什么意思？听起来，好像他会给他们儿子用奇怪的药。

大家都迟疑起来。这实在是关攸全家性命啊。这大夫怪年轻的，靠得住吗？俗语说得好啊，嘴上没毛，办事不牢。

无双急得一跺脚，走进去就大声说：“你们难道还不信任王孟英吗？你们都知道我吴家傻丫头，自生出来就痴傻不懂人事。前日突发急病，命悬一线，被王大哥救活过来。而且你们看我如今神智清晰，已同常人。同样地，在婺州王大哥也救活过病重危急的周光远。周光远可是有头有脸的人物，婺州盐务主管！他因此还认了他做义弟，你们还有什么犹豫的呢？”

许家人听了之后，是啊！他们都听说过王孟英和周光远的事，听说周光远对他可是信任得很。再说了，这无双是他们邻居，从小看到大的傻子，这个病例是他们亲眼所见，不由得不相信。

想到这里，许家人咬咬牙把心一横，死马当作活马医。

许子社母亲扑通跪倒在地，泪流满面曰：“唯君所命，虽砒鸩勿疑也。”意思是我们就相信先生了，就算是毒药也喝下去。

王孟英连忙扶起老妇人。有了这份信任，他能不全力以赴吗？

于是，他提笔开方，开的是“竹叶石膏汤”——这是出自张仲景《伤寒论》的方子，专门治疗热病后期气阴两伤、体有余热的症候。

各位看官要问了，王孟英为什么把张仲景放在热病后期用的方子给放到前边就用了呢？