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大策已定，监国起身退到殿后。官员们散去，李成亦回官邸。这时隋国已经释放潘刚，门人见了李成，说潘已在厅中等候。李成大喜，大摆宴席，为潘接风洗尘。潘说起洛阳往事，初被扣押，隋人怠慢，缺衣少食，日夜忧惧，等到高杰大败隋军，对方态度大变，奉以美食佳酿，移住华丽大屋。议论之间，李成忽然想起今日之事，对潘说了，问道：“你觉得高与叶谁说的对？”

潘刚停下筷子，舔了舔嘴边的油水，说：“属下亦不知谁对谁错，但以过往比较来看，高杰与何进不相伯仲，却不及叶伟万分之一，按此推理，答案呼之欲出。”

李成哈哈大笑，潘刚又说：“这些话，希望总督保密，千万不要告诉别人，倘若泄露，属下便惹祸上身。”李成随口答应，自斟饮料，与诸人满杯豪饮，尽兴方散。当晚李成又去成洁房中，将近来大事连同潘刚言语一一相告，聊的不亦乐乎。谈得夜深，困意袭来，沉沉睡去，成洁脱下李成外衣，扶在床上安睡，自己却去别的房间休息。

潘刚既然回来，官复原职，担任总督府办公室主任，原四十一协提标改编后四十一旅旅长。这个自然不提，且说高杰率十万得胜之兵抵达荆州，李必发得以替换去镇并州，监国又以五万中央军相助。晋军声势大振，攻入楚荆州境内，连战连胜，何进部属之前被清洗，将少兵乏，一时不能抵挡，退入襄阳城坚守不出。

高杰围住襄阳城两个多月，却始终打不下来。僵持之时，楚国少主潘继善率领近卫军援助何进，双方里应外合大破晋兵，高杰损兵折将，退回本国境内，李必发从侧翼出兵掩护，高部败兵这才扎住阵脚。时已近年关，大雪纷飞，不利征战，两国均是防守，边境相安无事。

只是这一来，必须按照叶伟的计划来。大监国发函询问具体事宜，叶伟却托病不出。李成以为真病，亲自探望，孰料叶伟满脸春色，丝毫没有病容，正要发问，大监国忽然也来探病。刘氏看了看叶伟丝毫不像有病，也是奇怪：“叶参谋有什么病？”

叶伟笑了：“属下心病。”

监国似乎想到什么，又摸不着具体，于是问：“病因是什么？”

叶伟也不隐讳，直接说：“大监国既要用我的办法，属下必须随军出征，可我眼下官轻权微”

监国恍然大悟，说：“我加你为军事部总参谋长，兼任新编五十一军军长。”

叶伟继续说：“属下感激，只是还有顾虑。”

监国左右看了看，说：“还有什么顾虑，只管说。”

叶伟说道：“那时统兵在外，遇到紧急情况只好便宜行事了，万事不及禀告，不得不先斩后奏，希望监国见谅。”

监国神情凝重，沉思良久，说：“既然采用你的方法，一切按照你的来。晋国之内，本监管理，晋国之外，大将制之。如何？”

叶伟大喜下拜，李成也深为高兴。监国扶起叶伟，转身对李，严肃说道：“总督别高兴太早，高杰在荆州参了你一本，说你部下潘刚说他开战必败，导致军心浮动，要求严惩。我只好安慰高总长，先跟你打个招呼，对不住了。”

李成闻言懊悔不已，刘监国走后，叶参谋长出了个主意：“等出兵前夕，给潘一个职位，自然就拉出来了。只是你要查清这句话是怎么泄露出去的，否则日后再被出卖，自身难保。”

李成回到官邸，自思此话只对成洁说过，莫非是她说了出去？于是问成洁，成洁说：“刘监国在曲沃城外的大明湖中修葺了避暑胜地，改名叫‘瀛台’，只有游舫来往，无限秀美，常叫薛世鑫邀我去游玩”

未等听完，李成吃了一惊：“瀛台？”

成洁觉得奇怪：“是啊，你怎么这个反应？”

李成回过神来，掩饰道：“没什么，只是在我家乡的神话传说里，有个叫瀛台的地方，囚困过一个落势皇帝。所以略有触动。”说完仍然沉思。

成洁还以为恼她不及通知就私自跑去，解释说：“不止是我，各官的妻子都有邀请，说这里随时欢迎我们，也希望能带自己的丈夫来观赏美景。我当时和高杰妻子很聊的来，就都跟她说了，谁知道惹这么大祸出来，我错了。”

李成见成洁低头不语，情绪低落，也不忍心责怪，于是说：“我不怪你，只是以后千万小心。官场如战场，今天还是朋友，明天就成仇人，就算极亲密之人，你也永远不知道他在想什么。切记，面对任何人，都不能把心里话抖出来，以免落下把柄。”

长乐宫宣布了几条人事命令，刘协担任第一军军长。李必