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谭武福听了，惊慌不已：“千万不要！那些人只是普通市民，邻里起了纠纷，持械武斗罢了，大统领已经吩咐，没有事就尽快释放，平息谣言，以去使团戒心。”

李成心中大石落地：“那我们勉强呆下去吧。”

谭也松了一口气：“那我回去也不用受责罚了。对了，大统领带话来，陛下龙体康复，明日召见大使，还请早做准备。”

“知道了。”

皇帝龙体依然不适，闻说大使到来，于龙榻上强扶病体接见。李成上前一把抱住：“李成何德何能，蒙陛下如此厚待！”

皇帝紧紧拉住李成的手，说：“你终于来了。能再见大使过人风采，寡人欣慰不已。”

李成仔细端详皇帝，往年来时，虽然已老，毕竟精神矍铄，今日却苍老许多，白发稀疏，牙齿脱落，皮肤亦如树皮褶皱裂纹。尽管太监们放了很多香囊在旁边，依然挡不住皇帝身上散发出的快入土的那种腐朽的气味，李成想起情报说皇帝将不久于人世，鼻子一酸，几乎落下泪来。

皇帝笑道：“朕今年已七十三岁，亦知天命。岂有永生不灭者乎，大使何必难过！”

李成强忍悲痛：“是，李某胡思乱想，让陛下见笑了。此次前来，正是奉我国大元首之意，与陛下永结盟好，互不相侵，两国从此偃兵息武，共享太平！”

“永结盟好，共享太平。真好听啊！”皇帝停顿一下，挥手退去左右，忽然说：“前几日洛阳城里的流言，未必就是假的吧。大使这几日私下可忙着到处联络人马？边境想必已经大军云集了吧。荆州应该是高杰，并州是李必发，吴郡嘛是龚超——不对，龚超擅守不擅攻，应该是张兆伟。寡人说的没错吧？”

李成应也不是，否也不是，低头无语。

皇帝继续说下去：“这些话寡人没有对任何人说，说了也没人信。孙景隆忙着弄他的位置，哪有眼光看别的地方？寡人那个王弟，不知道真蠢还是有什么打算，非要说唐国没有敌意，可以相信。其实，刘协更改国名，废除大隋年号，这不是明明白白表明要灭亡我大隋了吗？只有傻子才看不出来哦。”说着说着剧烈咳嗽起来，远处太监立刻赶过来，递上金盆和丝绸，悄声道：“启禀皇上，太子求见。”

“准。”

一个十五岁少年应声而入，一身华丽，英气逼人，李成禁不住心中赞叹，假如自己也是十五岁，一定会嫉妒死。

太子先跪拜请安：“振儿祝父皇龙体安康，万事如意。”

“起来吧。”皇帝注视太子，目露柔光，“心愿虽好，只怕朕熬不了多久了。”

“父皇仙神佑体，列祖庇护，定能安然度过”

“假如寡人月内不治，皇儿如何守住这江山？”

“父皇务须多虑，龙体定然无恙”

“朕一定要你说。”

太子迟疑片刻，说：“内托大臣，以图长治；外削禁兵，以图久安。轻徭薄赋，以兴民生；陈兵边境，以备不测。”

皇帝击掌赞道：“说得好！那如果敌人——比如这个李大使，接连内应，内外夹击，围困洛阳，你又如何解之？”

“洛阳带甲之兵尚有数万，粮草可支十年。只要坚守不降，各地勤王之师络绎赶来，敌军唯有覆灭，焉能猖狂？”太子说完，看了李成一眼，威严中露出一丝寒意，瞧得李成惴惴不安，竟然想起元首，不由心生躲避之意，神情极为狼狈。

皇帝道：“说的好，不愧寡人给你取一个‘振’字。你先退下吧。”

看着太子离开，李成松了一口气，又惧怕又佩服，说：“太子天纵英才，资质过人，可喜可贺。”

此话并非阿谀奉承，皇帝亦有同感：“此子聪慧，朕最珍爱。只可惜生不逢时，否则必为一代明君。”

话语既出，两人若有所思。过了片刻，皇帝兴致大发：“大使且与朕同游太液池，可乎？”

李成尚未回应，太监安大海劝谏：“陛下龙体违和，今日春寒料峭，若行舟涉水，怕对身子不好。”

皇帝说：“你的心意寡人明白。只是大使到来，朕心甚慰，你这是劝朕呢还是要管朕呢？”

安大海一个哆嗦，不敢多嘴。李成见此，亦不反对，跟随皇帝来到太液池。两人上了龙舟，泛游湖上。湖水清澈，舟行其上，如人在画中，妙不可言。片刻之后，天色昏暗，忽然下起小雨。太监急忙取出纸伞为两人打上，皇帝兴致勃勃地说：“朕亦有少年时，当日也是在湖中，狂风大雨，朕不用从人，独自划舟，冒雨