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拉萝的手抖得厉害，她只得用双手紧握住话筒。“我马上过来。他还只是个孩子，却要承受这么可怕的事。我都把他忘得一干二净了。我当时脑子里一片空白。”

拉萝认为，她现在最该去的地方就是警察局。此外，她还得去接乔希。目前她能替妹妹做的事就是——照顾好她的宝贝儿子，安排好她的后事。

“桑德斯通法官”他停了一下，声音听起来有点紧张、迟疑。“如果你不介意，我可以称呼你什么？”

“拉萝。”

“拉萝，”他叫了一声，听起来却像是叫劳萝，别的人也常这样。“我必须先跟你谈些情况。你妹夫是被哑铃砸死的，而这哑铃是你外甥的。我告诉你，你的外甥可不是个小男孩，他的个头差不多有我这么高。你明白我的意思吗？”

她不明白他说了些什么。那么，乔希再也不是小男孩了。这又跟这场恶梦有什么关系？虽然，她在控制自己，可声音还是不知不觉地抬高了：“谁杀了我妹妹？邻居是否看到了什么？你在屋子里发现了什么？”这几个问题在她心里已憋了很久。因为一想到这些她就难受得要命。可是她再也憋不住了。

他的声音很低沉，一字一句非常慎重：“拉萝，放轻松点。我明白，这一切，对你来说非常可怕。请你接受我——及所有警官的深切问候，事实上——但是，你一定明白，我们得遵守职责。我们不能提供其他情况。”

拉萝一声不响，沉思着。刚才他那番用外交辞令所表达的话，此时回响在拉萝耳边。他非常婉转地暗示，乔希可能与案件有关。这可太荒唐了！当然，杀父案并不少见，像这一类的杀父案也时有发生。可是她的外甥会这么干吗？简直令人发指！仅这么想想，她就觉得胃像转轮似地翻江倒海起来。

“你到这儿来，我们再谈谈，好吗？”

“好吧。”

拉萝一放下电话，埃米特就迫不及待地问道：“他说些什么？”

拉萝站在那儿，看着空中。

“他噢，埃米特，我，我得去接我外甥去。他认为我外甥”她说不出口。她走到埃米特面前，吻了一下他的前额，然后，匆匆地走出前门。

圣…克里曼特警察局在一座又小又旧的房子内。警察局并不很大，因为圣…克里曼特不是座大镇。理查德…尼克森过去曾在这儿住过，所以，圣…克里曼特是一个人们耳熟的地方。但是，还是有人称它为穷乡僻壤——固守在洛杉矶和圣迭戈之间。在圣…克里曼特，新的住宅区和购物中心如雨后春笋般拔地而起，但它看上去仍是一座海边小城，就像东部海岸的小城。

里克森一手拿着一杯咖啡，另一只手拿着一罐汽水。虽然咖啡看上去很不舒服，可是里克森需要它。只要杯里的咖啡还能流动，那就意味着它能入口。这汽水是给乔希的，他正在侦讯室里等里克森。里克森打心底里祈望乔希与卧室里的惨案无关。他有两个孩子，所以，每当他以非常严重的罪行逮捕年轻人时，他总是十分不情愿。如果，年轻人酒后打打架，或在宵禁期间闹闹事，这些都无关紧要，可这回却不同，这是一桩大案，将会成为所有报纸的头条新闻。受害人并不是名人：一位是家庭主『妇』，一位是在旧圣…克里曼特市中心拥有一间小当铺的当铺主。但是，微妙的是他俩与一位法官有关，而且，就在几周前，这位法官已被报界炒得沸沸扬扬。这是一桩会引起报界愤怒的凶杀案件，如果，报界知道乔希可能是位嫌疑犯的话，就会大事渲染起来。

里克森笑着说：“喂，乔希，我给你带了一罐汽水。”乔希阴沉着脸，坐在他的前面。里克森明白，乔希是不会回报他微笑的。乔希沙黄『色』的长发遮在额前，几乎挡住了双眼。他是个挺有吸引力的孩子——洁净的皮肤，清秀的相貌，蓝『色』的眸子。在现在这样的情况下，很难看清他的真正长相。

乔希没有动桌上的汽水。他伛腰弯背坐在椅子上，双眼轻蔑地瞪着前方。

“好吧，孩子，让我们从头开始。我知道这会令你痛苦，但我们必须这么做。结束以后，你就可以和你姨妈一起回家休息。”

乔希眨眨眼，又用舌尖『舔』『舔』嘴唇，“我姨妈？我已没见过她了”他不说话了，双眼紧盯着墙上一幅嵌着框的海报。

“好吧，我们开始。你放学回家，看到继父的卡车停在房前。你跟一位警察说，这很反常——他通常不会这么早就从店里回家。对吗？”

“是的。”

他同情地看着乔希，继续问道：“孩子，对不起。当你从后门进