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后，他们还是失败了。这漫长的一天又缓缓过去，数百个火光突然出现在他们四周，让他

们像被红色星星包围一般。木精灵拿著弓箭和长枪跳了出来，命令矮人们停下脚步。

他们根本没有任何抵抗的意愿，即使矮人们不是身处这种可怜兮兮的状态下，他们也很高兴

可以被活捉，因为，他们的小刀根本无法和精灵们能在黑暗里射中针尖的弓箭相比。他

们都停了下来，坐在地上静候命运的审判，唯一的例外是比尔博，他在被发现之前就飞快地

戴上戒指，躲到一边去。也正是因为这样，当精灵们将矮人绑起，整队清点的时候，他们根

本没发现、也没点到哈比人。

当精灵们擎著火把，领著俘虏在森林中行进的时候，他们也完全没有听见比尔博如风般轻盈的

脚步声。每名矮人都被蒙住了眼，不过，其实这也没有多大用处，因为连张大眼睛的比尔博

都不知道，在森林中弯弯曲曲究竟要朝什么方向走，况且，从一开始他们就不知道身在何方。比

尔博使尽全力只能够勉强跟著火把前进，因为矮人虽然潦倒不堪，精灵们还是毫不客气地逼

他们用最快的速度前进，国王命令他们必须在第一时间赶回宫殿。

火把停了下来，在他们开始过桥之前，比尔博正好赶上他们。这就是越过宫殿门口河流的桥

梁，桥下的水又黑又深又急，在河流的另一头则是一个巨大洞穴的开口，整个都被掩蔽在一

座满是翠绿树木的山丘下。随处可见的柏树在此恣意生长，靠近河岸边的甚至连根都伸进

河水中。

精灵们推著俘虏走过桥，殿后的比尔博却迟疑了，他一点也不喜欢洞口给他的感觉。他挣扎了好

久，才决定不能舍弃朋友，正好赶在最后一名精灵身后冲进洞内。他一进洞，门就◆当一声

关了起来。

洞穴里面的隧道都让火把的红光所照耀著，精灵守卫们边在绵延曲折的隧道中前进，边唱著

歌曲。这里和半兽人的城市不同，洞穴比较小，没有那么幽深，空气也十分清新。精灵国

王就坐在一个木制的宝座上，从他雕梁画栋的广大石刻殿堂中管理一切。为了迎合秋天的颜

色，他戴著红叶和野莓编成的皇冠；在春天，他会戴著森林的花朵所编成的花冠，而他的手

中则拿著橡木雕刻成的权杖。

俘虏被带到国王面前，虽然他脸色十分凝重，但看见他们疲倦潦倒的样子之后，他还是命令

属下松开他们：「反正，在这里也不需要绳索，」他说：「被带进来的人，绝无法从我的魔

法大门逃脱！」

他钜细靡遗地盘问了每一名矮人，询问他们的目标、此行的目的，以及他们来自何方，不过

，他们都和索林一样守口如瓶。这群矮人觉得十分受辱，甚至不肯假装维持表面上的礼仪。

「国王啊，我们到底做了什么？」巴林是剩下的人中最年长的。「在森林中迷路、又饥又渴

、被蜘蛛猎捕难道犯了罪吗？莫非这些蜘蛛是你的宠物和看门犬，杀死它们触怒了你？」

这样的质问当然激怒了国王，他回答道：「未经我们许可，在森林里面闲逛就犯了罪。你忘记

了你们是在我们的国度，使用我同胞所铺设的道路吗？你的同伴在森林中三次追逐、骚扰我

们，最后还惊醒了森林中的蜘蛛！在你造成了这么多困扰之后，你给了我必须询问清楚你们

来意的理由，如果你们不愿意说，我就把你们关进牢中，看看你们什么时候学会讲理和礼

貌！」

然后，他就命令将矮人个别关到独自的牢房中，并且给他们食物和饮水，但严禁他们离开牢

门一步，除非其中有人让步，愿意告诉他想要知道的事情。不过，他并没有告诉众人索林也

被他关了起来，稍后才由比尔博发现了这件事情。

可怜的巴金斯先生，他在那个洞穴中躲躲藏藏了很长的一段时间，他一直不敢拿下戒指，

即使是躲在最幽深、黑暗的角落时，他也不敢睡觉。为了打发时间，他开始在精灵国王的宫

殿中四处打探。魔法封锁了大门，但如果他速度够快，还是来得及溜出去。大群的木精灵，

有时在国王的带领下