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堇南见她想听，就将林肆风说自己“千金还是千斤”“都和他一样是淳于府的客”“脸皮臊得比城墙还厚”这些恶毒的语句一并说了出来。

“还有，我最讨厌他叫我大小姐了，那语调听着可不顺耳了。比起‘大小姐’这个称呼，我宁愿他喊我‘喂’，听着倒舒服些。”

听着堇南大发牢骚，汤琬直笑得肚子疼。

女孩清脆愉悦的笑声漂浮在桂花树上空，与青空白云幻化在一起。这成了汤府最后的美好，就如黄昏日落一样，瑰丽的夕云散尽，便是令人绝望的黑夜。

几日后，皇帝读过汤甫文上呈的奏折后，顿时疑云满腹，对他的信任瞬间瓦解了。

太子体虚这一症状，朝中百官皆知。可太子双目近盲的事，乃是大忌，皇帝下令保密，就连宫中的宫娥太监都不知道的事，汤甫文却在第一时间就知道了。

除了他在宫中安排有眼线，不然再无其他原因。皇帝早就对他在金麟的声望心存不满了，此时再知他在自己眼皮底下捣鬼，杀机渐生。

不过，汤甫文不是普通人。他通晓谋略之道，自然也懂得保身之策。在皇帝还没下旨搜查汤府时，他便于一日早朝，借口自己年岁已高，请辞还乡。

皇帝自然允了。

于是，汤甫文上交紫绶金印，自此，世代为官的汤家中途衰落，风光再不存。

卷一 042、“赏赐”

对于这一切，堇南自然是不知道的。这日她同往常一样又去找汤琬。头天夜里她还特意用琉璃珠子穿了一串手链，想要送给汤琬做礼物。

可当她走到汤府门前时，汤府的下人们皆是一脸倾颓之气，个个无精打采地搬运着箱子、收拾着衣裳被褥之内的物件。

正当她发愣之时，汤琬从马车上走下来，双眼红通通的，脸上再也没有往日的爽朗笑容，取而代之的是一种暗灰的悲凉神色。

“你们这是要搬走了吗？”堇南迟疑着，从衣襟中取出手链放到汤琬的手里，她盈盈笑道：“这是我送给你的礼物。你快戴上看看！”

汤琬垂眼盯着那串手链，嘴角缓缓地勾起。蓦地，她攥紧了手链，像是要将珠子捏碎似的。

“真好看。堇南，谢谢你。”她的声音轻而缓，让人根本无法猜到她接下来的举动。在说完这句话后，她高高地扬起手，几乎是用尽全力将手链往地上掷去——

琉璃珠子一个接一个的碎裂开来，阳光照耀下，一地的彩色碎片绚丽而又残酷。

堇南满脸错愕。

“为什么”

“为什么？”汤琬抬手往府门上挂着的金匾指去，她死死地盯着堇南，目光凶狠得可怕，“我们汤家，拜你所赐，毁于一夕之间。怎么，此时的你难道不是应该在淳于府和你的父亲一起享受胜利的喜悦么？你站在这里，是来嘲笑我的么？”

堇南完全懵了，她喃喃道：“我不知道”

“你明明知道的！你利用我对你的信任，利用我父亲对皇上的忠诚——什么太子的病，什么宋果老，都是你和你父亲的阴谋，你和你父亲一样，都是无心无肺的狼！”

“我不知道”堇南痛苦地捂住耳朵，汤琬的每个字，都像是利剑深深地扎入她的血肉里，令她浑身抑不住的颤抖起来。

“我好悔，知道么，我好悔！”汤琬扯开堇南捂住耳朵的手，因为极度的愤怒，她的五官扭曲得不像样，然而此时，她的目光中莫名有了些许哀痛，“当你被困在宫中时，我让我父亲去救你，并没有将你的真实身份告诉他，是因为，沈家和戚家的前车之鉴！我父亲不想和你们淳于家扯上关系。可我还是向他撒谎了，因为我害怕你死在宫中我害怕失去我唯一的朋友”

一席话说完，汤琬的脸上已挂满大颗大颗的眼泪。她咬着牙，留下了最后一句话。

“总有一天，我汤琬会重新回到这里，为汤家洗刷今日的耻辱！”

浑身被寒意包裹，堇南迟缓地迈动步子，她走在街上，穿过人群，就如在冰河中行走。她不知道这世上是否还有可信的人。

她在不知情况的下伤害了汤琬，失去了汤琬。

她自己也被利用了，而利用她的人，却是她的亲生父亲。

一颗心直往下坠，就如要坠入地狱的最底层。她回到淳于府，直径朝静心斋走去。

父亲一如以往，在那间阴暗的屋子里与人密谋着什么。

“属下曾是汤府的食客，汤大人对我有恩，我不能陷他于不忠不义，通风报信的人是我。”