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善老为了息事宁人不影响回春堂的声名，只好同意了病人家属赔钱的条件。

可对方竟然狮子大开口，要赔偿10万两银子，这个明显是敲诈，也要得太多了点，善药师考虑到回春堂刚在B市大败收场，如果再闹出药死人的风声来，百年老字号算完了，最后找了能说会道的长隆大掌柜出面说和，对方降到了5万两，本来善药师还是觉得太离谱，但大掌柜最后也已经无能为力，而且对方还要上告到按察使司那里，善老也只好做出赔偿的决定，这一下对本来就已经济紧张到极点的回春堂更是雪上加霜。

好不容易算是解决了这个事情，没想，才不过半个月，回春堂第三分号朱容那里也出现同样的事—病人服药后死亡。这次对方家属根本不提赔钱的条件，直接把回春堂告了官，衙门里一经核对查到病人确实是因为吃了回春堂的药物毙命，不经分说，来了一队差人立马把分号里上上下下几十口人抓到了大牢。那个开药方的医师和抓药的伙计被审了又审，听说证据确凿后可能要被判死刑。

这下整个回春堂药死人的事再也包不住了，没过几天全苏州的大人小孩都知道了，开药铺的接二连三弄死人，谁敢再买你的药。本来最火的生意马上冷冷清清，总号这些天虽然强撑着开着门面，其实根本就是入不敷出，每天亏损不知道多少银子，可善药师咬着牙道：百年回春堂绝对不能在自己手上关门。

第三十三章　破败　（6）

屋漏却又偏逢雨，几个从前关系要好的药材商人在回春堂最危急的时候竟然都上门来催要拖欠的银钱，可回春堂现在哪有余钱付给他们，他们这明显是逼着药铺倒闭，其中一个大药材商叫周宏图的更厚颜无耻和善老商量要10万两银子收购回春堂，且不说总号及三个分号的资产，就回春堂这百年字号的牌子也不止10万白银，这家伙分明是想趁火打劫了，善药师一怒之下身体就跨了，吃了几副回天丹却治不了心里的毛病，老人最近几天也多亏善嫣嫣细心照料，否则不一定出什么事呢。

萧听完事情的经过，沉思片刻问道：“欠药材商人总共多少钱？”

王顺气愤道：“本来按老规矩是要等回春堂今年的药材全卖出去，才结算给他们的，没想这些家伙如此无耻，见了铺子落难纷纷上门催要，其实第一期所要付给他们的总共也就5万两左右，可现在的回春堂哪有余银？后来这些帐都被周宏图那贪婪的忘恩负义之人收去，明显是要染指我们回春堂。”

“为什么会药死人的，难道现在还没搞清楚这个问题？”萧皱眉道。

王顺迟疑半晌才道：“虽然没有搞清楚，不过据伙计们私下谈论，都怀疑马不然掌柜捣了鬼，药死人只可能是有人偷偷把包给病人的药物给换了，而能这样做的只能是回春堂自己人。在马掌柜分号药死人那天，伙计们都回忆到从来不到铺子前面的马掌柜破天荒在那里呆了好一会。而且朱容掌柜的分号出事那天，马掌柜也正好去那里，还装作和伙计们聊天在前面抓药的地方站了片刻。所以。所以。”

王顺分析得很在理，其实他心里只怕已经认定是马故意陷害回春堂，萧想想马不然那委琐卑劣的品行，倒是也同意伙计们的猜测，可他还有点惊异道：“这个马不然难道真不怕事情暴露后面对的后果，故意毒死人，那是死罪，马不然好像并不是这么胆大妄为的人。”

“哼，连知府老爷都和他们勾结着，他还怕什么？”王顺毕竟是年轻人，愤慨下心里想什么也就说了出来，可说完他才发觉自己竟然诽谤一府之长，不禁吓得脸色惨白，畏惧地看着萧。

萧微笑着安慰他：“没事，咱们是自己人，有什么说什么。对了，你怎么知道知府和马掌柜有问题？”

王顺感觉到萧掌柜有种让人不知觉地信任的气质，反正自己已经说了不该说的话，也就放开了，尽吐腹中之言：“抓了的伙计们把怀疑马掌柜的事说给知府听，那王大人根本不信，也不稍微审问，直接判定开方的医师和抓药的伙计是同谋害人，几下大板子，两个人受不了只好招了，那王大人还要让他们说出背后指使，明显不怀好意是要扯出东家来，幸亏两人感激东家多年来的照应，打死都没有说。哎，这些狗官肯定是收了好处”

萧暗地想道：这个马不然到底要干什么，弄倒对他信重有加的回春堂对他个人有什么好处，他难道是受人指使？想想那个要收购回春堂的药材商周宏图，他心里有了点谱，可又有些问题想不明白：马不然是回春堂几十年的老伙计，东家对他也不薄，他现在也算是颇有家产的富贵人士，那个周宏图凭什么让