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“哎，西北竟地动，新皇方才登基，此等大事，还不知朝中会有何等变故呢！”祖父心中想必是非常忧虑的。

一时舅舅脸上也异常的严肃，看来在古代，这样的事情和灾星惑世一般，都是十足的异事，足以让帝王发召罪己反省的大事呢。“正是，多少年没有这样的事情了，早两年就是遇着干旱，也不见这样的伤筋动骨。我听闻京中一带一开年竟是没有一滴雨水，千里旱情。如今又是此等大事，新皇怕是有动作，不知林伯父可有什么预测？”

祖父想了一下回道：“我归隐时，当今尚未降生，因此并不知道当今的禀性。当今朝中原先的宰相仅剩韩琦大人，另有古光大人，慕容修大人，皆是老成谋国。但我亦听闻当今为太子之时，身边很有些年轻有为的文士，前不久的方严大人就曾上书大谈革新之法。当今怕是有些这样的心思呢。”

“按说革新也并非不好，我看这两年虽然还是太平，但底下的流民越发多起来”

“天心难测啊”

我和青云听了这些话，对望一眼，只觉得异常的不安。

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了却君王天下事

祖父预期的赛诗会还是如期举行了，气氛有些愁云惨雾。这是自然的，州中许多乡绅还没有在这场暴雨中回过神来，闲情逸致当然就暂时放在一旁。这时候祖父在中州的声望方才凸现出来。但说是赛诗会，到了最后诗没有做几首，反倒是大家七嘴八舌的诉起苦来，大部分受邀的人家中都有不同程度的损失，自然就怨声载道。

祖父见到这种情形也是脸上一黯，舅舅则更加沉默寡言。我们几个孩子见状只觉得没趣，也就退了出来，回到家中却发现松风和尚来了。

松风和尚原本即在华郡的大千寺逗留，听闻西边地动就即刻动身往西行，途径中州时候遇到连绵大雨，路程阻滞，雨停后却是祖父组赛诗会，因此来见见故人。

记忆中的元祐元年实在是一个糟糕之极的年份，祖父把我圈在他院子的四方天里，因此我还是那样清淡的读书写字弹琴，我的小丫头陪着我，一切看着那么和谐。但是这样的平静底下是一种时时体会得到的波涛汹涌，是一种望不到尽头的焦灼。

祖父非常罕有的整日都和陈管家林娘商议，他不再看书，不再会诗友，甚至于有时候我去问安，祖父都只能敷衍我两句而已。

不止是祖父，陈管家、林娘都非常的忙碌，就连往日专职照顾我的萱玉都被祖父调去帮林娘，家中那些不大上心的仆人更是有种惶惶不可终日的感觉。

我还是个不满四岁的孩子，帮不上忙，只求不添乱。阿妹比我自由些，打听到了消息就小声告诉我，我慢慢组织起来才渐渐明白事情有多严重。

西北的地震发生在前，而且是在夜里，因此伤亡尤其惨重，据闻有些村子竟是十室九空。想必官府已经瘫痪了，根本无法组织起有效的日常工作，更别说救灾调度了。活着的人惶恐，又没有了官府军队的节制，饿了抢粮食，冷了抢衣服。那些幸运逃出来的豪强也是乱世为王了，就占山打劫起来，只有零星勉强走出来的人带出来了星星点点的消息。如今的西北，有恶疫横行的危险，更有饿殍千里死伤无数的事实。他们反而不是中州的威胁，却成了悄无声息的人间炼狱，令人想起来心中都为之一痛。

然而中州也并不轻松。中州处于中原腹部，能够北往西北边防重地，东往绿水江的下游，往东北面遥望着京城。因京城和西北隔着连绵的岐山，因此中州成了通往西北的枢纽，历来都是颇有才能警觉的州官治理。如今西北、东面同时受灾，中州几成夹于中间的孤城，一时间数倍于原先城内居民的难民涌入中州。

所幸的是中州虽然遭受了严重的暴雨，田里的庄稼也有损失，但暴雨时值夏末初秋，一些管理得好的农田也勉强能够保住部分粮食。中州的州吏也算是个干吏，暴雨过后立即就组织人查看灾情，利用祖父的赛诗会和声望聚集了城中有名望富庶的人家，直接派出了衙役帮助各家收割已有粮食，又半建议半强制的接手管理这些存粮，勉强赶在大量难民涌入之前储备粮食，应对可能将会持续很久的特殊状况。

大部分人家对官府的做法都有不满，认为官府欺人太甚，因为祖父在中间充当了颇为重要的角色，因此也有不少人给了祖父好一些闲话，祖父心中想必也非常不平，因为即使官府不曾施压，祖父也定会号召众人同舟共济，不会置中州于不顾，做那为富不仁的人家。饶是如此，祖父从不在面上表现出来，更不许家中各人有什么非议。