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许蝉儿含泪微笑着，尽力不让她听出自己心绪的波动，简短而有力地回道：“嗯，碧云，我答应你，一定送你回家。”

碧云的唇角，绽开一丝奇异的微笑。那微笑如此璀璨和从容，在刹那间掩盖了刑房里的所有阴翳和暗角，婴儿般纯真的微笑。

然后，她长长地舒了一口气，满足地闭上了眼睛。

然后，便再也没有醒来。

［正文：第七十二章　结束：无法释然的轮回］

清晨，一个消息如同炸雷般传遍整个后宫。

张宝仪在一夜之间，在没有任何预兆的情况下，由居嫔位的修华，上升为贵妃。

在大源的后后妃制度里，除却皇后之位，皇贵妃便为最高尚之位，然而因穆笙一直无心于后宫之事，所以皇贵妃之位一直空缺。皇贵妃之下，设有两个贵妃之位，此前也一直是空缺。现在张宝仪居于此位，便是后宫中仅次于皇后的妃子了。

而更有人在私下传言说，皇上一向对于身为皇后的澹台明荣没什么好感，而与张贵妃曾经有一段众所周知的恩情，只是因为许姝妃的出现才骤然冷却了下来。而此次突如其来的擢升，必是因为皇上对张贵妃摒弃前嫌，旧情复燃的缘故。

消息传到许蝉儿的春筱宫，棠三差点没气得一跳三尺高。她暗暗打量着许蝉儿的脸色，心中暗想着，许蝉儿若表现出一星一点的不高兴，她就要把满肚子的抱怨替她说出来了。

皇上到底是什么意思啊？这些天，除了因为商议国事过晚而直接在锦祥殿就寝的为数不多的几天之外，其余的时候，皇上都是毫无例外地来春筱宫休息的。皇上根本没有在张宝仪那里停留一晚，怎么会忽然间莫名其妙地便升了她的妃位？并且是这般隆重的擢升，使得张修华一跃而位居皇妃之位，直接便跳过了许蝉儿——她从前犯的事，皇上难道都忘记得一干二净了么？

棠三小心翼翼地观察着许蝉儿的表情，半天了，却见她仍是悠闲地喝着茶，脸上一派云淡风清，似乎在后宫里传得炸了锅的这件事与自己无关一般。喝完茶，她又如平常一般持了小剪，到院里去修剪她心爱的盆景。

围绕着许蝉儿前转后绕了半天，仍不见她有一丝发作的意思。最后，棠三自己憋不住气，似乎是跟自己生气一般，闷声道：“主子，张修华被提为贵妃了，你知道吗？”

许蝉儿转过头来，用打趣的眼神看了一眼棠三，嘴角抿着笑意，道：“我记得不久之前，有人已经气鼓鼓地和我说过这句话呢。”

棠三一跺脚，焦急道：“主子难道是弥勒佛转世么？无缘无故的，她张修华凭什么被擢升为贵妃？主子难道竟一点也不着急么？”

“若是着急有用的话，那这后宫之中还会有闲着的人么，都想办法让自己焦头烂额去了。”许蝉儿噗嗤一笑，慢悠悠道：“何况，我为什么要着急？皇上擢升她为贵妃之事，本就是我给提的建议。”

“什么？”棠三不敢相信自己的耳朵，瞪大了眼睛道：“主子，你”

许蝉儿笑道：“你要问我为什么这么做，对么？”

棠三楞楞地点了点头。在这如战场的后宫之中，每个人争先恐后地想往上爬，为了换取些微的擢升不惜做出任何事情，世间还有像自己主子这般傻的人，自己不往上爬也就罢了，还会主动帮助自己的对手而且，那人不是别人，是曾经陷害过她的张宝仪啊！

许蝉儿凝视着眼前尚未成型的盆景，缓缓道：“你虽然久处宫中，却因身份所限，有些事情你不可能看得如我一般清晰。眼下皇后持权自重，后宫中人无不唯她马首是瞻。拥有权力固然是好事，若没有另一方权力与之相互牵制，就会变成一股令人心惊的力量。眼下，只能借助张贵妃之力，对皇后稍加钳制，以免有人权力过盛，成为后宫之祸患。”

说完这番话后，又颇有深意地望了棠三一眼，道：“皇上虽独宠我一人，我却既无背景，也无权势，无法相助于皇上。而张贵妃，就是目前能够钳制皇后的最佳人选。眼下皇上日日忙于国是，满朝之中，能真正信赖托付的人并不多。张贵妃之父张扬林，位居丞相之位，对朝政影响举足轻重。如今正是用人之事，他却屡屡托病，深居不出，于朝政显是无所用心。此中因由，除却一些我并不了解的外因之外，张宝仪被贬，恐怕是一个重要原因。”

棠三若有所悟，接过话来道：“所以主子就向皇上推举张修华成贵妃，以安抚老丞相之心”

许蝉儿点点头，脸色似有所缓和，道：“这个法子想来是奏效了。张扬林已经抱