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“我还欠你一个婚礼。”他却抱住她，下颌紧紧贴在她的额角。册封只是一个仪式，我真的想看到你身披嫁衣成为我的新娘的模样——哪怕你可能从未爱过我。

沉默无言。

良久，小若终于伸手，抱住元祈，“好。”

我真的想过留在你身边一辈子的，可我不知，我能否做到。

三天后，天朗风清。天宁殿前，绯烟一袭红装绰雅不凡，金冠华美花钿精巧。一直漾在脸上的笑意在走到元祈面前时转成不舍。

“绯烟拜别二皇子。”两手交叠齐放眉间，曾经陪伴在元祈身边的日子一点点变成难以磨灭的回忆铭刻心间。

“傻瓜，大婚之日还行礼。记住，今天你是天下最美最幸福的女子，一定要带着笑意离开。”元祈扶住她，微笑，“安心去吧，你们会相守一辈子，这里的所有人都会为你们祝福。”

片刻，吉时到，绯烟踏上红色辒辌，最后看一眼如家般的皇城，碧眸缓缓闭上，终是有泪，落在华美的嫁衣之上。

又是凤凰花开的季节了。元雪一袭黄衣独立树下，秀雅的眉目凝住化不开的忧伤。欢庆的喜乐声传遍皇城内外，垂着珠帘红幔的辒辌跟着大队车马缓缓启程前往夏宸，心忽然痛得好真实——原来我一直没有把你放开呢。

眼泪和花同时落地，悄无声息。

红装离情鼓乐后，凤凰花下断肠人。环佩空归塞外凝　一

入夜，觐禾宫长席摆好，戌时到，宴席开始。元祈起身，举杯，对着萧相，对着子棠，对着元澜，对着卫老将军，“这场仗多亏了你们和众多将士的支持。尤其是卫老将军，多谢您培养了如此优秀的卫营军，还有我的好姐夫”不敢再多说下去，只怕元澜和老将军会再度伤心。而这时，身边阿满来报，“谢功宴已经送到兵营犒劳将士了。”元祈轻轻点头，举杯，一饮而尽。

“子棠，你的伤怎么样了？”席间，元祈看着险些丧命的萧子棠，依旧关切。

“早就好了，不过是中了几箭，有何大碍？”萧子棠笑意朗朗，一如往昔。

“萧将军能从鬼门关里出来，纳兰妹妹也很开心吧？”程若仪似是不经意地插话，“我听说萧将军重伤回城的当晚纳兰妹妹就急急赶往丞相府了，还衣不解带地守了好几天。来觐禾宫之前我还看见妹妹和将军边聊边走。妹妹你爱将如命，真是让我动容呢。”凤眼从萧子棠身上转回小若脸上，微笑娆然。席间赫然寂静了几分，程若仪满意地看到纳兰如若的脸清白一阵。萧子棠的手也开始紧握起来。他记得回城当晚自己毒发意识模糊，后来忽然听见熟悉的、焦急的声音在唤着自己。眼睛吃力睁开的时候，那张担忧的颜正中心底浮现的答案。他在伤时第一次笑了，只因为她。他也记得自己拒绝她拿来的能起死回生的西域贡药——那是自己专程拿给她的。他担心她在深宫中再遭不测。然而此时此刻她却义无反顾地拿来救他，话语坚决，不容拒绝，“不行！我的命是你救的，我欠你的，现在还回来有何不对？不论如何你都要把它吃下去，必须吃下去！”因为那颗起死回生的药，萧子棠才会好的那么快。

气氛愈渐尴尬，程若仪的表情越来越得意。然而下一秒，她却看见元祈笑了，“你们这对义兄义妹认的可真好！”

小若缓缓侧眸，只看见元祈微笑的侧脸，“未登基时我与子棠、沉烟联合抓贪官污吏，在计划实施之前有日带了小若出宫，便介绍了子棠与她认识。在外我们三人称是兄妹，小若也就认了子棠作哥哥。后来小若受伤被子棠带回丞相府施救，又加上子棠是独子，小若在京城举目无亲，自然有如亲兄妹的感情了。”

元祈这么一说，就使得整件事情、所有关系合情合理、毫无隐情了——既是救命恩人又是义兄，重伤时前去探望又有何不可呢？

只是解释虽然圆满，但在萧子棠这里，元祈的私心还是过于明显了的——当中挑明他和小若之间是义兄义妹的关系，也就等于向自己宣告不要再靠近小若，到此为止即好。若他们之间有什么加深“关系”的可能，就自然是为人所不齿的——一个是皇妃，一个是新晋将军又是丞相之子，倘若闹出这种事也是会极其丢脸的。

然而元祈这么做，也不过是害怕失去——他爱小若，无可救药地爱她；因为爱，所以害怕失去；因为怕失去，所以怕一切潜在的竞争力。纵然萧子棠不是高高在上天下人拥戴的帝王，但他可以放弃一切带小若走，给她一辈子的自由。而元祈是不能的，他对父皇、长姐、元朗的