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巧巧一家人都特别爱吃辣，原本怕辣椒吃多了会上火，这几天的菜里辣椒放得少了些，但大家现在是连饭都吃不下了，也就没有那么多的顾忌了。赵杏花每顿饭都放上一碗酸菜，里面有酸萝卜、酸豆角、酸辣椒和酸白菜茎，坛子里的剁辣椒也被挖出来吃了，用米酒和干辣椒一起浸泡的豆腐乳也摆了上来，赵杏花又动手做了凉拌菜，有凉拌黄瓜、凉拌竹笋、凉拌蘑菇、凉拌豆腐、凉拌豆芽菜、凉拌木耳、凉拌韭菜，每样菜里面都加了很多的辣椒，因为家里可以吃的菜蔬很多，赵杏花就每天换着花样做。这么吃了几天后，大家的胃口是回来了，可是因为上火，口里开始起泡了，一碰就疼，别说吃辣椒了，就是饭菜稍微热了一点也不行，不然就疼得厉害，把赵杏花又急坏了。这可怎么办啊？大家是想吃饭，但口里一嚼东西就必然碰到水泡，一碰就疼啊！这还怎么吃呢？其中小山的火气最大，连嘴巴外面都起泡了。于是巧巧带着大家喝野菊花泡的水，赵杏花又每天给大家煮绿豆稀饭吃，这么过了几天后，大家身上的火气总算是降下来了一些，口里的水泡也消去了一些，没之前那么疼了。

大家被折腾了一通，也不敢再放肆地吃辣椒了，不过嘴里还是离不了辣味，不然吃饭就没胃口，这又把赵杏花给难住了，这辣椒的量要放多少才能既开胃，又不上火呢？

晚上曾大树回来了，赵杏花就找他抱怨。

“孩子们一没有辣椒就吃不下饭，可是辣椒吃多了又上火，你说该怎么办才好？”赵杏花朝曾大树问道。

曾大树听后，也觉得为难，想起这几日酒楼里的酸菜鱼卖得最俏，便建议道：“要不你用酸萝卜和酸豆角煮鱼头吧，多放些姜、蒜和芹菜进去，别放辣椒，明天我让虎子再多带些鱼头和鱼杂回来。”

“行，我试试看。”赵杏花思索着说道。

酸菜也很开胃，但只吃酸菜的话，就没有营养了，现在有了鱼头的搭配，可谓是相得益彰，再加上小燕和巧巧两个时不时的也能钓上几条鱼回来，一家人的饭菜在村里也算得上丰盛了，重要的是孩子们都吃得挺欢快的，不会因为离了辣椒而没有胃口，也不会集体上火了，这让赵杏花很是高兴。

其实，不只是人，家里的猪吃得也少多了，不过这在赵杏花眼里属于正常情况，毕竟别人家的猪也是如此，她倒并不担心，想着等过了这阵时候就会好了。倒也不是她不重视这几头猪，今年，家里多种了许多南瓜，就是为了给猪改善伙食用的，毕竟猪肉贵，出产多，过年的时候，一头两百斤的猪能卖上三两银子呢，谁也不敢轻瞧了它。

炎炎夏日漫长得很，但也有过完的时候，七月半之后，天气就凉爽了许多。蚊子变少了，人的胃口变好了，心情也舒畅了许多！孩子们的新的口福又来了！因为又到了打枣的时候了！

巧巧家的枣树比较多，一共有二十棵，枣树不需要浇水，很好养活的。虎子和小峰拿着长竹竿带着弟弟妹妹们一起一棵树接着一棵树地去打枣子，虎子和小峰负责敲打枣树枝，直到树上的枣子一颗不剩，全都落了下来，小燕、巧巧和小山就负责蹲在地上捡。今年枣子的产量很高，巧巧他们足足捡了有三大箩筐。

枣子捡回来了，大家就迫不及待地拿去洗了吃起来，赵杏花还在煮饭的时候放几颗枣子进去蒸，蒸熟了的枣子粉粉的，有一股特别的香味。因为枣子多，大家都放开了肚皮吃，不过要是吃得太多了的话赵杏花就要管一管了，怕孩子吃多了会拉肚子。因为大红的枣子比青色的要甜上许多，大家都先挑红色的吃，赵杏花依旧挑了一篮子又大又红的枣子让曾大树带去送给欧阳夫人，又挑了一些让虎子拿去给谢夫子和同学吃，其余的就都摊到太阳底下去晒，神奇的是，原本青色的枣子最后都被晒成了大红颜色！枣子晒干后，水分没了，但糖分还在，倒是比鲜枣更甜了！吃起来也别有一番风味。枣子要在太阳底下晒上五六天才能完全晒干，小燕带着巧巧每天傍晚把枣子收起来，早上又再晒出去，等完全晒干后，赵杏花就用干净的麻布袋子把它们装起来，密封，防止它受潮坏掉。因为枣子里的糖分多，极容易长虫子，遇上大太阳的天气，又要把麻布袋里的枣子再拿出来晒晒，驱潮，这晒枣和收枣的活不需要技术，正适合巧巧。收起来的枣子是留作过年用的，可以当孩子们的零嘴，还可以用来炖鸡，赵杏花也会拿一些去卖钱。

这时候，桂花也开始飘香了！山上的金银花也开了！赵杏花带着孩子们把盛开的桂花采摘下来晒干，然后拿去卖，干桂花可以用来做桂花糕和桂花糖，因为它特意的甜香味，很受富人的欢