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秋萤出门着的是男装，编着大辫子扣着瓜皮帽，因此那老人就称呼她为小哥。

秋萤回礼道：“是啊，老人家，你怎么知道的？我们可不曾开口啊！”

那老人笑笑道：“老头子在这块都看着了，你们虽然没开口说要雇工，可眼睛瞅的不是身强力壮的苦力，倒是注意带着瓦刀的匠人。怎么？家里要动土建宅子？”

秋萤见长青不答话，就又笑笑问道：“怎么？老人家，你也是个泥瓦匠人不成？”

那老人点点头道：“老头子虽然没带着瓦刀，却的确是个手艺不错的泥瓦匠人。两位小哥要是不嫌弃我老干活慢，能把这活计交给我做，那工钱方面我可以少拿一些。”

秋萤抬头去看长青，想问问他是什么意思，不料胳膊却忽然被人拉住了，一个满脸络腮胡子的粗壮汉子道：“小少爷来雇泥瓦匠么？我也有手艺，雇我吧！”说完还挥舞了一下手里的瓦刀，再次大嗓门喊道，“雇我吧，两位少爷，我手艺好，力气大，干活快！”

这汉子嗓门大，登时将其他的手艺人也吸引了过来，纷纷围上前来道：“雇我吧，东家，我手艺好干活稳当！”“雇我吧，少爷，我手艺熟，无论是盖房子还是垒猪圈，我都行！”

柳长青连忙伸开胳膊，将秋萤护到了身后去。这边人群一挤上来，登时将先前的老人家给挤到了圈外头去，老人家似乎也很想得到这份活计干，踉跄着身子又想往前挤，却被前面的人一挥胳膊又给拨拉到了外圈儿里去。

秋萤眼睛一转，刚好看见，在长青身后大声喊道：“大家不要挤！再挤少爷我一个也不雇了！”挤上来的人群这才缓缓地安静了下来。

秋萤跟长青嘀咕了两句，这才扬声又说道：“大家别挤，安静一下听我说。我知道如今农闲了，大家都想找份活干赚俩钱。这样吧，我刚才跟兄长商量了一下，就多雇几个人。这活就这么多放在那里，多个人少干一天，少个人就多干一天，也差不了多少事儿。但是话我说到前头，牛皮吹出去活干不好那可不成。”

人们彻底地静了下来听她说，秋萤又道：“我呢是新街口南小巷那里的，家里要盖几个暖房种反季菜吃。瓦匠，我雇四个人，必须是手艺好的，最好是盖过暖房的，一天十五个铜板外加三顿饭；力工呢我也雇四个人，一天是八个铜板外加三顿饭。刚才那位老人家是一个。”秋萤说完，便回头冲柳长青道，“长青哥，你再选其他人吧！”

柳长青走上前去点了七个人道：“就你们几个吧！其余的诸位，下次有活计再来关照大家。”

围观的众人见人已选定，便渐渐散开了。还有的边走边叨咕着：“倒是挺会选，选的都是手艺好的。”

被选中的几个人就跟着往新街口南小巷那边走，边走边问着：“东家，我们几个都是这力市上的瓦匠，手艺人，不是还需要力工的么？我们谁做瓦匠谁做力工？”

柳长青回应道：“大家倒班来，其实家里头还有劳力呢，能跟着一起干活。大家都按瓦匠的标准结算工钱。”

几个人立时都高兴起来，一起道了谢。

又有人迟疑了一下开口问道：“东家贵姓？是新街口南小巷那的哪一家哪一户？”

这话一问，立时泥瓦匠们都停住了脚步。

秋萤疑惑道：“怎么了？我免贵姓张，乃是新街口南小巷新搬来京城没多久的那户。”

众人面上略略变色，半晌那个开口问的人才讷讷说道：“东家对不住，我这忽然想起来家里头还有要事，这活儿我接不了了”

然后其他人也纷纷寻着借口理由，一时间除了那个老人家之外，竟然是都要告辞而去。

柳长青道声且慢，将众人先拦了下来，然后问那个仿佛是领头的人道：“这位大哥，你们莫不是有什么难言之隐，不能接那姓张的人家的活计？”

那匠人便连连摇头，不肯承认。

柳长青又道：“各位有所不知，这位小兄弟虽然是姓张，那新街口南小巷的地皮却是在下的产业，在下免贵姓柳，乃是今科新中的举人。自问没得罪过什么达官贵人，为何几位匠人都不给面子？”

那些匠人连忙低身见了个礼，为首的那个这才低声回道：“举人老爷行个方便，非是我等不给面子，实在是有所不便。那新街口南小巷的菜地我等知道，这要建暖房必不是一间两间，也不是一日两日就能完的活计，我等恰好后日还有个主顾要建屋子，已经答应了下来，所以不能去贵处帮忙了。还请举人老爷不要为难我们。”

秋