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当端木礼问及朝廷为何现在才开粮赈灾之时，夏君离笑：“这不过是朝廷的手段罢了。其实任何决定都是早就做出的，不过时机未到罢了。粮仓开早了，百姓未必有忧患感；开的晚了，人都死绝了，百姓自然也是怨恨的。只有先饿死一小部分人，留下的那大部分人才会心存感激。”

“原来如此。”端木礼点头，“想必，朝廷现在是人心所向了吧。”

“是。得道多助，失道寡助，历代均是如此。其实上层阶级玩的不过是民心两字。民心向着谁，谁便最有力量。”夏君离望着若有所思的黎烬一眼，继续说，“而现在除了朝廷，最得民心的便是端木世家。白道上若有人要动我们家，那么考虑的就不只是我们的自身实力了。”

“难道朝廷就不会对付我们了？既然他们要的是民心，那么同样的我们便是最大的障碍。”黎烬皱眉，却看到夏君离自信的眼神。

“不会。朝廷现在还要我们的力量。现在是内忧，干旱未过，朝廷必不放弃我们这些屯粮大户，需要借我们的力量帮助整顿这梅雨城。等整顿过后，外患也要跟着来了。”

“忆儿你的意思是，朝廷要我们无偿贡献力量，来帮助度过这干旱？”

“未必是无偿。不过就算是无偿，我们又能如何呢？”

两日后，朝廷的人马果然到了。在忙碌的赈灾之后，端木礼接到来自官方的邀请。夏君离笑：“爷爷，呆会就把我们剩余的三十万斤粮捐献朝廷罢。”

端木礼点头，去之时后面跟了十余车的粮，归来时只多了一个头衔：子

八月开始下大雨。磅礴的雨连着下了三天三夜。历时十个月的干旱终于过去了。梅雨城及周围地区万人空巷，狂欢一天。

百姓是全部生存下去了，可不少商贩却纷纷宣告破产。

“人心不足蛇吞象。”夏君离如是评价。“恐怕端木家在这动荡之中是收获最大的罢。”

的确，流动资产翻了近三倍，更在饥荒之时收容两百余个孤儿。而，这些孤儿之中，挑出二十余个学习帐房记事，其余的则开始作杀手训练。

端木忆四岁时，前戏告终。自此，端木世家开始变革，朝着截然不同的方向发展了。

此时的封家一片沉默。封家家主封天与莫家家主莫翼均抬首仰望天空，仓狼战国的天空依旧是那样的蓝。格局形式变化太快。他们预料的到开头，却猜不到结尾。

而璇玑的司马世家则开始正视起端木家来。这样的人才，他们也想得到。

至于黎家，则依旧如隐士，不耐江湖纷争。

干旱未蔓延到殇城，因此殇城荷花依旧，只是游人少之又少，于是这美丽的花海便有些荒凉了。

“回主上，端木家开始卖粮。价格是市价的五倍。”依旧一身黑，依旧单膝跪地，暗面无表情的报告。议事厅中大部分人面露不解，却无一人因疑惑而发问。

“回主上，各商家卖出粮食不多，而端木家已卖出近三百万斤粮，价格依旧是五倍。”议事厅中各人均面色复杂，难辨心思。

“回主上，端木家开门施粥，声望日益高涨，朝廷决定开放粮仓。”议事厅中已有人两眼发亮，恍然大悟。

“回主上，朝廷要各大商家出力出财，端木家无偿捐献三十万斤粮，赢的朝廷大部分官员好评，封官至子，官从正六品。”

“这仗打的可真漂亮！”议事厅有人不吝赞扬，“这端木礼真当是奇才啊！”

“是啊！怎么之前资料显示他不过是个迂腐守旧的老古板呢？”

“对啊对啊，能这样奸诈怎么可能像那资料写的一样呢？怕是莫家弄错了吧？”

“暗。”大厅首座上未言语的白衣男子轻轻开口。瞬间，大厅鸦雀无声。只有那白衣男子稍闲清冷的声音：“查清楚，端木家最近是否与他人会面频繁。”

而答案却是否定的。面对这一份结果，连一向头脑清晰的白衣人也疑惑了。更别说座下一群不甚了解端木世家的下属。

“红，夜探端木家。”留下这么一句，白衣拂袖离去。

“是。”一身浅红的俏皮少女应道，面色严肃。

而，始作俑者丝毫不管自己引起多大的动静，在大动干戈地将死去的梅树移走，又植上新的之后，此时正安安静静地缩在书房里，开始画他寒梅轩的设计图纸。

想来，结合巴洛克风格的古代建筑在这个年代，会是独树一帜的存在了吧。

第八章。闻名不如见面（上）