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件行李,看样子是行李撞到门。
只见他的嘴里念念有词不停抱怨。
“不要紧吧?”
“哼、既然担心就来帮忙啊,可恶的东方人。”
一弥有点不高兴。
“这种说法不太好吧,老先生。你的包厢在哪里”
虽然出声抱怨,还是帮忙把老人的行李搬到他的包厢。老人不知道说了什么,从口袋里掏出零钱要给一弥。一弥婉拒之后,他又念念有词把零钱收进口袋。
“您要去哪里啊?”
听到一弥随口的问题,老人突然板起脸来,满是皱纹的脸上笼罩哀伤。一弥心中一惊,正打算离开的脚步也不由得停下。
老人喃喃说道:
“——我要去,东方人。”
一弥和老人一起走在行驶中的Old Maquerade号走廊上,往休息室的方向走去。位于一等车厢与二等车厢之间的休息室里,充斥豪华装饰艺术风格的桌椅、沙发,东方风格的花瓶等各种装饰品。
昏暗的车厢被油灯的温暖橘色光芒照亮,在角落位置坐定的老人点了红茶,一弥也仿照他,老人的白色长发披散在沙发上,开始说话:
“其实是个封闭的修道院,东方人。”
“是的,这个我知道,我的目的地也是那里。”
“修道院里有许多年轻女孩,当然全部都是修女。我的女孩也在那里。明天就要和久违的女儿见面了。好久没有见到她,有些寂寞呢。”
老人露出微笑,皱纹有如涟漪扩散开来。
侍者端来红茶。老人以微微颤抖的手拿起茶杯,将热红茶送至嘴边:
“是座有如岩块的建筑。内部是一圈一圈的漫长螺旋走道,左右盖着无数小房间。可是从外面看来却是凹凸不平的圆球,就像是巨大的苍蝇头,所以才有这种名字。”
“像苍蝇头”
“没错。或许只剩下我这种老人知道了吧?那座修道院在很久以前,是那个国家的国王所建造的迷宫。很久以前,当那个国家流行恐怖的瘟疫时,国王不思拯救人民,一心只想保住自己的性命。所以为了让瘟疫迷路无门可入,特意将走廊设计成永无止尽的螺旋,自己藏身在最深处的房间里。”
一弥也将热腾腾的红茶拿到嘴边,老人继续说道:
“可是按照那个国家的人民口耳相传的传说,名为瘟疫的恶魔终究在某天到来。夺走人民的性命,在人们的身体上开出无数小洞并且流出黑血的恶魔,某个夜里蹑手蹑脚接近,然后沿着螺旋迷宫不断前进,终于在早晨找到藏身在此的国王。恶魔以有着无数钉子的巨大身躯,抱紧国王一边颤抖一边求救的瘦小身体,国王的身体被钉子戳出无数小洞,洞中汩汩溢出黑血,国王也在说出诅咒之后断气。取走国王的性命之后,瘟疫终于离开这个国家这是好几百年前的故事了,东方人。”
“竟然有这种事”
“那是发生在很久以前的往事了,只是以半传说的方式流传至今。像我的女儿根本不在意这些事,为了的谨慎做着准备工作呢。”
“?”
一弥将茶杯返回盘子如此问道。老人惊讶地眯起眼睛:
“怎么,你不知道吗?既然如此,你是为了什么前往那座修道院?”
“不,我也、那个因为我的朋友在那里,所以过去接她。请问那是什么,老先生?”
“在先前的世界大战中,据说被苏瓦尔王国科学院的人用来安置谍报人员。不过虽然有过这么一段历史,现在只是很单纯的修道院。不过这座修道院每个月都会举办一次秘密的夜会,特意选择满月之夜举行的修女夜会——明天晚上正好有夜会。这列火车正是坐满受邀参加夜会的客人,所以才会这么拥挤。”
“秘密的夜会”
老人从怀中掏出一张纸,拿给一弥观看。一弥不由得尖叫出声——因为那张纸就和他离开圣玛格丽特学园时,布洛瓦警官交给他的诡异邀请函一模一样。老人将它收进怀里:
“总之就是类似一种表演。飞在空中的鬼魂、消失的美女、照亮岩石修道院,带有魔力的石灰光(注:limelight,在灯泡普及之前,舞台上所使用的照明器具)。经过精挑细选的古老力量,从欧洲各地齐聚一堂。为了观赏拥有古老力量的魔法师运用古老力量展示法术,人们从大陆各处暗中聚集在此。我原本以为你也是其中之一,看样子似乎猜错了。”
“不是的,如果是邀请函,其实我”