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青衫书生把手中酒壶重重地放到案几上，还未及开口，坐在门口的两个苦力中方脸大耳的苦力大笑着接口：“你们这些读书人说话就是磨叽，连我们粗人都知道的道理你们却不明白，茶铺子说书先生大多都讲过，一夜白发的伍子胥，被勾践嫉才疑反的文种，屡挫匈奴、一役斩敌十余万的李牧还有助胡亥小儿登上王位的李斯，他们不就是活生生的例子嘛！”

青衫书生被抢白，脸色大怒。

黑袍书生却听得频频点头，郑重其事朝方脸苦力举起酒樽，“兄台说得不错。”

方脸苦力摇头喟叹，“今日杀张良，明日斩韩信，杀光了斩尽了，这大汉的江山啊就结结实实姓刘了。只是可怜了陪葬的三族啊，数千人，身首异处，血流成河。”

一石激起千层浪，小酒馆一下子沸腾起来，群情激昂，口伐大汉天子刘邦的阴狠冷酷。

酒馆老板慌忙关上房门，抱拳苦求酒客：“小老儿上有高堂下有稚子要抚养，今日的酒钱免了，你们出去再说吧。”

项羽率先起身，走到柜台前掏出几铢币，“再打两壶。”

老板麻利地打好，躬身打开房门，“小老儿谢过公子。”送项羽出门。

项羽要的就是这样的效果，激起民愤引发兵变，他断送的江山要亲手夺回来，告慰叔父、亚父、离昧、龙且和那些为了西楚而死去的亡灵们。

不知是因为距离目标近了一步，还是因为肚中的劣酒起了作用，项羽感觉胸口一片暖意，步履轻松地拐出胡同，朝东走去。走到皇宫东方一座不起眼的民宅，他推开柴门正要进去，一股寒冷的空气迎面袭来，猝不及防间仓皇应对的项羽被削掉几绺头发。拔出佩剑的同时他心思急转，武功如此之高，对手究竟是谁？

一位须眉白发的老者跨出院门，凝神盯着项羽，“你就是被宣明改头换面的小伙子？”

老者虽与东园公唐宣明一样打扮，麻布衣袍，赤脚草鞋，但不同的是，这老者面容冷肃双目深邃，让人望而生畏，老者手中捏着自房檐下取下的冰溜子，显然，刚才攻击项羽的武器正是它。

项羽卸下心中警惕，谦恭地朝老者抱拳行礼，“晚辈项羽参见甪里先生。”

商山四皓中，东园公擅药石，能妙手回春。甪里先生擅武术，武功已臻化境。夏黄公擅长兵法，所著《太公兵法》为世人称颂。绮里季吴实擅观星象，能预知未来运势。

甪里先生周术打量了项羽几眼，白眉微皱回身叫东园公唐宣明：“宣明，他果真是西楚霸王项羽？瞧模样像一个落寞书生。”

东园公唐宣明立在廊檐下，笑呵呵地道：“你们进房再说不迟。”

周术与项羽一前一后跨进院子，东园公眼尖地瞧见项羽手里的酒壶，老人家一把夺过去，拔开酒塞闻了一下，失望地撇撇嘴道：“工艺粗糙，选料一般，闻之刺鼻，味道不绵、不甜、不醇、不甘，饮之上头，劣酒中的极品，饮者必醉必伤，多者必死必亡。”

绮里季吴实盯着项羽的额中，看了好一阵子反驳东园公：“宣明，他的命还长着呢！没这么容易死。”

五人走进房，待四皓坐定，项羽望向东园公，开门见山地问：“四皓一齐出山，可是因为我？”

东园公把酒壶随意地扔在案几上，“数十年来四方混战，百姓深受其苦。现在汉室初定，刘邦以儒家无为之道治理天下，虽不见得是最正确的，但却是最适宜天下局势的。小子，收手吧！让百姓们过几天安稳日子吧！”

项羽沉默不语。殚精竭虑地走到今天这一步，他不想也不能轻易放手。

甪里先生周术盯着项羽，“欲成大事者，至亲也可杀。年轻人，你能做到吗？”

项羽冷静地盯着案几上的那壶酒，半晌抬起头，目光与周术相触后落在唐宣明身上，“事事都非绝对”

一向慈眉善目的东园公冷冷地打断项羽的话，“如果你必须要在江山和椒房殿里的那位姑娘中间做出选择，你会怎么选？”

项羽的脸色在刹那间剧变，一时间他什么也说不出来，对于他来说根本没有选择，他活着的一切意义都在于海遥，没有她，他根本不知道怎么活下去，“夺取江山与拥有她并不矛盾。”

周术开口：“年轻人，做人要懂得取舍，知道自己想要的是什么。刘邦能牺牲任何人，你能吗？”

东园公接口：“老夫与那姑娘见过几次面，觉得那姑娘并不喜欢皇宫里的生活。小子，周术没有夸张，欲成大事者，至亲也可杀。一个成功的帝王，可以舍弃