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人离不开衣食住行。这边地里干活儿的除去自己人大多都是外人。而这些外人，附近村屯的还好，清早在家吃过饭后可以带上午饭过来干活儿，晚上下工还可以回家吃饭，然后在家休息。不是附近村屯的人就不行了，食宿就是个问题。因此，侯府拿出了相应的办法。

关于住宿，要么自己想办法解决，要么将就着住帐篷。有那么一群以薛恩为首的退伍兵在，搭建帐篷的材料侯府又弄得齐全，搭建帐篷轻而易举。薛恩他们除了自己人住的帐篷外，又应外来人员的需求临时搭建了十个帐篷出来。七八个、十来个人挤一个帐篷完全没问题。

关于一日三餐，自己想办法解决或交点钱吃侯府准备的饭食。吃侯府准备的，一天只需交十二个铜板，侯府自己人一日三餐吃什么，交铜板的人也跟着吃什么。早饭标准，苞谷面大窝头、杂粮粥加下饭的小咸菜，管饱；午饭和晚饭标准，苞谷面大窝头、粗粮米干饭、一个加肉大炖菜、一样凉菜，管饱。大家干活儿的热情高，还会给加个菜。就像今天中午，不仅加了个肉片大烩菜，每个人还会分到一个两掺面的窝头。

那些慕名而来的大多是一文钱掰两半儿花的平头百姓，对粮价、肉价、菜价门儿清，哪里不清楚侯府这是在做赔本儿的“买卖”！那可是极实成的橙黄的苞谷面窝头，还有加肉大炖菜，再者又是咸菜、又是凉菜的。这饭食可不便宜，每人收二十文钱都不贵。这么便宜的事，哪有人不欢喜的！因此，即便是附近的村民，有不少人也交了铜板准备一日三餐在这边解决。

厨房这边的午饭都准备好了，田里干活儿的也到了午休时间。大家伙儿说说笑笑地陆续走到流水的沟渠边洗手洗脸。先洗漱好的，由负责的小管事招集到一起，在三间茅草棚前分成三队排好队，挨个儿打饭。

每人一海碗的肉菜，每人一个两掺的窝头，苞谷面窝头或粗粮米干饭根据自己的饭量打。不够可以再打，但坚决不能剩饭浪费粮食。

大家伙儿在阴凉的地方或坐或蹲地吃饭，有开怀大笑的、有高声交谈的、也有默默地边吃边听他人说话的。他们说的无非是关于此行的种种。不说一日三餐侯府往里搭了钱，晚上挤帐篷睡觉还免费，就是平白让他们将种苞谷的妙法学了去都是给他们的天大恩惠。碰上这种好事，出力种两三天地算什么？吃食还这么便宜！他们满心满眼的都想着侯府小姐、少爷真仁义。

有那么几个别有心思的，只敢把自己的小心思捂紧藏严实，不敢在这种状况下出言惹众怒。

人群中最为活跃的，当属两个人。

一个是身穿旧绸长袍、头戴旧书生帽的黄姓中年男子。他摸了摸自己稀疏的胡子，不时与围在自己身边的人大讲特讲。他年轻时考中了秀才，但际遇不好，得罪了人，走到哪里都处处碰壁。他怒极，又满心无奈之下回乡种地，成了秀才农民。既成了农民，便代表他们村子来学技术了。

另一个是中等个子、皮相细白的二十六七岁的青年。他肚子里有一点墨水，但不多，总喜欢手拿折扇过一把文人墨客的瘾。他是地道的农民，和黄姓中年人是邻村的。二人一直互相看不顺眼，碰到一处便会较劲儿一番。此刻，他也聚了一帮人在身边大讲特讲。

这两人倒不是在吹牛或胡扯，而是在讲学到的关于苞谷的种植与伺弄的技巧。过去，大家种苞谷都习惯性地密植，出苗后也不舍得间苗，秋收时苞谷棒子小，棒子上的米粒也薄。大家以为这是正常现象，根本没多想，以为密植才会提高产量。

经过侯府农人的讲解与指正，他们才知道苞谷不能密植。点种子时要有一定的间距，点下的种子两到三粒不能再多。出苗后，还得间苗、定苗。之后最好先后锄两遍草。当苗长至成人的腰高时，需抓紧时间施二遍肥，并走一遍犁。这遍犁的好处是，既把施的肥埋到土里、利于苞谷苗充分吸收养份，又起到松土的作用，避免土块儿结板。再有，水要跟上。若雨水充足，倒是免了浇水的麻烦。干旱的时候，要及时浇水，以便得高产。

不提这边众人的高谈阔论，青阳、步五一行人回去时府中的午饭正准备好。古管家正立在侯府前等候，人一到便迎进门。

青舒准备了一桌丰盛的佳肴，其中两样菜还是她亲手烹制的。

酒足饱饭，步五留下一车的礼物和步语嫣捎过来的一个木匣子、一封信，连休息都没休息，带着人告辞回锦阳城。

青舒先是看了步语嫣的信。从信中知道步语嫣在长辈们的监督下正在老老实