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众夫人七嘴八舌地安慰她：“小儿女不懂事，做长辈的只好多担待点。”

彼此却是心照不宣。房氏长相妩媚，态度风流，虽说从未有实实在在的把柄落于人手，但是在这些规行矩步的贵女眼中早已是个异类，只是碍于陈家地位和她郡守夫人的身份才与她往来酬酢的——自己这种做派，叫人怀疑也是在所难免。

只不过与继子勾搭成奸也实在太荒唐了，女客们大多将信将疑，心思单纯些的觉得云麓乡公主未免杯弓蛇影，而想得深一些的便猜到是有心人挑唆。

房氏装模作样地流了几滴眼泪，然后抬头望了望天边的红日，对女客们道：“太阳都快下山了，瞧我，本是来请你们去玉寿堂的，倒白耽搁这半日，劳驾各位随我来。”

众女客看了半天好戏也乏了，无有不应，当作没事发生似的簇拥着房氏说说笑笑原路折返。

戚氏和钟荟走得慢，不一会儿便落在了众人后头。

穿过树林，又回到了草木葱茏、馆阁精丽的花园。戚氏望着一架开得如同火焰一般的红蔷薇道：“太叟夫人四个理家的好叟，夫人不晓得，去年仄园子全不四现在仄般模样。”

钟荟摇摇扇子笑而不语，这才刚演了一出贴身婢子私通继子的戏码，戚氏却夸赞房氏治家有方，也是个促狭的。

“对了，夫人要四不嫌弃，有空来我家坐坐，”戚氏拿纨扇点了点道，“不过同仄里四没法比的。”

“哪儿的话，”钟荟语气亲昵，“你若下帖子请我，我高兴且来不及。”

戚氏欢欣道：“那就唆定了，我亲叟做南边的点心请你呲。敝色附近有个租翠铺子，咱们还可以去挑挑东西。”

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晚宴一直到交亥时还未散。

云麓乡公主愤然离去，席间就属饶丰乡公主的身份最高，即便有上一回的过节，他们也得并肩坐在上席。

既然相邻而坐，总不能全程不发一言，只是因着上回的口角，他们俩的谈话自然说不上多愉快。

饶丰乡公主待她爱搭不理，钟荟也只是敷衍了事地问了问齐王妃的身体，突然似是想起什么：“上回叫人送了些从京中带来的安息香到王府，不知堂姑母用了不曾？”

饶丰乡公主冷淡道：“多谢使君夫人好意，此事我却是不知。”

钟荟很有些敝帚自珍的意思：“那安息香是我二叔带兵攻打西戎时从某个小国的王侯处缴获的，听说能行气活血，我想着或许对堂姑母的心疾有疗效也未可知。”

“原来如此，”饶丰乡公主看了她一眼，脸色终于好看了些，“下回我问问阿娘，姜将军当年领三千精骑孤军迎敌，连我这女流之辈也甚是钦敬。”

“殿下过奖，我敬您一杯。”钟荟端起酒杯笑道。

饶丰乡也端起酒杯回报她一个客气但疏离的微笑，至少从表面上看，两人算是杯酒泯恩仇了。

下午晌闹了那么大一场风波，房氏的脸上却看不出丝毫痕迹。

相反，她的兴致似乎特别高，宴席上觥筹交错，妙语连珠，一众女客叫她逗得忍俊不禁。

即便钟荟对她提防戒备，有时候也不由自主叫她的光华迷惑住，回过神来发现自己嘴角含笑，已经不知不觉中陷入她用笑容和话语编织的精巧陷阱中，心中不由大骇——这个女子若是使出浑身解数，她真不知道这世上有谁能抵挡。

说起来似乎有一个。

房氏正要传舞伎上来助兴，一个婢子快步走进堂中，附耳对她说了些什么，房氏一边听一边看向与饶丰乡公主同坐上席的刺史夫人姜氏。

都说灯下观美人最是妍丽，果然没错，一袭朱红纱衣将她衬得越发肌肤胜雪、朱唇皓齿，最引人入胜的莫过于她的眼睛，更准确地说应该是她的目光，就是那灵秀的目光让她整个人如同琉璃般干净剔透起来，为原本艳丽到几近俗气的容貌添了难以言表的味道。

难怪卫十一郎那样的人会把她当宝。

房氏勾了勾嘴角，打趣似地对着众人道：“使君夫人怕是得先行同我们告别了。”

齐国文学夫人刘氏与她相熟，当即笑骂道：“使君夫人是贵客，你倒好，不说千方百计地把她留下，怎么倒赶起客来了！”

“我何尝不想留她个一年半载，”房氏惋惜地叹了口气，朝卫夫人抛了个俏皮的媚眼，“奈何人家夫君都找上门来了，不放人也不成呐！”

话落在场众人笑倒了一片，刘氏促狭道：“卫使君真是着紧夫人，这样的夫君世间难寻。”