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待进到后院堂屋里，老太太正盘坐在日常起居的炕上，头上戴着抹额。见她们进来，忙笑着招呼她们坐下，“你们娘儿几个竟一起过来了。”

大太太坐到老太太对面的炕沿上，见林氏和季念然也都在椅子上坐了，才道：“老太太，今儿念然过来，是有件事要同我商量。可是儿媳听了之后却也拿不定主意，还要过来讨老太太的示下。”

老太太神色一动，原本眯着的双眼瞬时睁大，她的脸色慢慢变得端凝起来，瞟了季念然一眼，才郑重问道：“什么样的大事，竟连你都没了主意？”又伸手挥退了屋内的丫鬟，留下一个足够大家放心说话的空间。

大太太不答，却反而转头犹有深意地盯了林氏一眼，又看向季念然，叹道：“念然，你把这事说给你祖母听听。”

季念然也下意识地看了林氏一眼，见林氏依然是一副无辜的样子，并且因为乍然听到原来季念然过来是有事要说，脸上还带着一抹惊奇。她在心底也叹了口气，这件事自己这位大嫂到底知不知情，确实是连她都看不出来。

她看向老太太，又重新从胡馨月找到石斛家门口讲起，把事情从头到尾说了一遍。她一边说一边悄悄观察屋内的几人，却是刚说第一句，老太太和林氏的脸色就变了。再说到后来胡馨月称自己找到季府门口，却被门房赶走的时候，她似乎是想开口辩解些什么，却被老太太的一个眼神给压了下去。

这事本就是昨天才发生，季念然又已经刚给大太太讲过一遍了，此时复述起来自然更加流畅。直到说出胡馨月的妄念——这次她已经可以很自然地说出来了，又说了她自己是如何先暂时安抚下胡馨月的，并让她住在自己陪房的家里，让人轮流看着她防止她出去瞎说，败坏季家人的名声。

她做的这些事，自然没有一件是不妥当的，尤其是最后对胡馨月的安置，更是对季家上下都很极其利的大好事。但是鬼使神差的，季念然还是透露出胡馨月已经让祁氏察觉的事来，“是念然做事不够小心，还是被婆家大嫂查出了表姐的身份……”

“这不怪你。”老太太沉声道。“你才嫁过去多久，又不当家，能看管好自己院子里的人就已经很不易了。”老人家一边说，一边若有若无地瞥了林氏一眼，林氏微低着头，双眼盯着自己的裙边，脸颊微微泛起红色。

幸好老太太并没有在此时细究林氏过错的意思，她眼中精光连闪，继而闭上了眼睛。屋内四人沉默了许久，老太太才深吸了一口气，重新撩起眼皮，她似乎已经想好了处置的办法，眼底一片深邃。

“这件事……”她缓缓开口，笃定的语气让大太太和林氏紧绷的肩头都瞬间放松了一些，“依我看，林氏就不要插手管了，还是由我这老婆子来出面吧。”

林氏轻声答应，大太太也附和地点头，“老太太愿意出面，那自然是再好不过了。”

老太太却冷哼一声，“当初，她回南边的事就是我叫人安排的，胡家那边……怎么也要问问情况，你对他家也不熟，那家人……”老太太没有继续说下去，但是这未尽的话意却很容易被大家领会。

当初胡馨月生父刚刚病死，胡家母女尚有季家作为后盾的时候，他们尚且能做出欺负孤儿寡母的事来，硬生生把胡馨月逼成了名副其实的孤儿。后来胡馨月在季家养了几年，他们好不容易消停下来，不想这边胡馨月又犯了错事，被送了回去，那还能有好下场？就算没有真的同胡家人接触过，但是这家人的行事风格，大太太和季念然都心中有数。

“不过，”老太太话锋一转，“这件事的关键还是要绝了那不知天高地厚的丫头的念头才好，念丫头，这事宜快不宜迟，我等下派个人跟你过去，这就把她接到家里来，之后的事你就也不必理会了。”

季念然既然已经出嫁，这事自然不方便插手太多，她心下暗喜于终于能把胡馨月这块烫手山芋甩开，但是依然出于习惯地劝了一句，“等下就把她接过来是不是太仓促了？不如还是明天早上吧，还能从容些。”

“不必了。”老太太斩钉截铁地道，“这事没在前几日就闹腾开，已经是咱家的幸事了，现在哪里还顾得上从容？”

见季家的老牌当家人主意已定，季念然也就不再多说，学着林氏的样子轻声答应一声，就紧紧闭上了嘴，盯着裙边的花纹假装看客。

“老太太，那等把胡家那丫头接来了，可是还把她安置在侧院里？”大太太神色肃穆地问，“那院子若要住人，还要再收拾收拾才好。”

自从胡馨月被送回南边嫁人、老姨娘又病逝，