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张小北点头道：“那就先去看看吧。”

伙计自己走不开，去外面叫了一个十来岁的男孩子，拿着钥匙带他们过去。

男孩子带着他们一路走过去，拐过一条街道，再过一条街，连过了四条街道两个巷子，才到了他们说的那个栋房屋前。

张小北打量着周围的环境，这附近树木繁多，巷子里人家门前还有花圃和小菜园。巷子里挺安静，偶尔有货郎的拨浪鼓声和卖切糕的小贩叫卖声。

他们要看的房子位于巷子中间，院子比上次那个院子大多了，中间也有葡萄架，而且葡萄藤上次的还粗，葡萄架下面有石桌石凳。南面靠墙处栽了一棵桃树一棵梨树，西边有一棵石榴，墙角处还有十来根竹子，一处小菜园。屋子有两间正房，两间厢房，院中还有一口井。环境看着着实不错。

不过，这里是城南的边缘地区，房租八百文一个月也不算太便宜，不过院子大，而且还有菜地，也算安静，张小北对此还是挺满意的。但他和寻音并没有立即做出决定，只对那个孩子说他们要再考虑考虑。两人接着继续找房子，除了自己找，他们还问了几个庄宅牙行的人，发现这帮人太黑，又小又破的房子，一开口就是月租一两，还得按年交租金。张小北猜测这些人肯定是看他们两人是外来的，才这敢这样狮子大开口。看来看去，竟然还是那个茶楼伙计最良心，虽然人家也赚佣金，但意思意思就够了，开出的价格也还行。

张小北决定就回去租那栋院子算了，他们再回到茶楼说明来意后，伙计了然地笑笑，说道：“两位尽管放心，我做这行不过都是顺手，街坊邻居觉得我见的人多托我办的，我也就收个跑腿费，不像那些黑心的牙行，看人下菜，拼命抬价，我向来是童叟无欺。

寻音又跟他砍了价，最终，价格定在每月七百五十文，房租按月交，当然如果是半年一交或是年交，还会再便宜些。张小北不清楚住着怎样，就决定先住一段时间再说。他们看了房契，签好合同，交完租金，便开始搬家。

两人的东西都不多，无非是几件衣服，几本书而已。一趟就能搬完。搬完行李，两人便开始收拾整顿屋子。

房里的家具还算齐全，无非再添些零碎用品就行。他们买了锅碗瓢勺，寻音还特意买了萝卜和菠菜种子。他们两个的同居生活就这么开始了。张小北发现他们两个都是那平淡内敛的性子，表白心迹后也好，定情也好，还都是跟以往一样踏踏实实地过日子，有什么话尽量说开，很少有你猜我的猜的时候。这诚然跟他们的性格有关，也有认识太久彼此太熟的缘故。

房子租好，家里一切安顿好后，张小北便给家里写了一封信，信是托威远镖局的人送回去的，他们在府城也有分局，而且最近刚好有一行镖师要押送一批货物回阳郡。

张小北在信中说他已经找到了寻音，并且自己这几年不打算回乡了，就在这里一边谋生一边读书，准备三年后参加乡试。而且，他想跟寻音就在府城成亲，希望娘能够准许。当然，如果他们愿意的话，也可以来府城，他们租的房子大，有地方住，如果愿意来的话，最好能跟随镖局一起出发，这样能保证安全。

他希望娘和妹妹能一起过来，至于他爹就算了，就让他在留在家里。除了跟娘写的信，张小北还特意给爷爷写了封信。在信里，他大大把爷爷夸了一通，说家里明事理又能管住父亲的人只有他老人家，如果娘要离开，希望他能去跟爹一起住，这样也方便他们二房尽孝。张小北还在信中委婉地提醒爷爷，千万不要让张家再出现张小宝这样的悲剧。不能家族还没有荣耀起来，就被人拖后腿拖到深沟里去了。

张小北的信寄回家后，胡氏看到又是高兴又是忧心，心里还矛盾。俗话说，儿行千里母担忧。胡氏担心儿子在府城人生地不熟，担心他被人欺负。儿子说叫她去府城，府城呀，她这一辈子都没出过那么远的门。她去了，家里怎么办？胡氏犹豫好久也没定决心。至于张耀祖，听说儿子找到了寻音，竟然要在府城成亲，气得饭都没吃。可是他再气也没用，他是鞭长莫及。

而老张头接到孙子的来信后，心里先是高兴，信是张小多念的，她一直在学认字，先是跟张小北，后来又跟赵清河学，现在读一般的书是没问题。接着听下去，又开始忍不住唏嘘叹息起来。孙子信里说的小宝的事，简直成了老张头的心病。小宝犯了这样的错误，让他们一家抬不起头来，老伴也因此而气死，这怎能不引起他的警醒？

他现在再看看张耀祖，发现这个儿子又是个脑子不清楚的，他三个儿子没一个有出息的，