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？”

挤在门口的一堆人如梦初醒，连忙奔回自己的座位，有些桌案已经倒了，他们只得自己伸手扶起来，幸而宫女鱼跃而入，将地上的瓜果捡起，酒水擦去，不一会儿大殿便恢复了干净整洁。但即便如此，那些离了座位想要逃走的人心里却是忐忑不安，知道自己的表现不好，今儿想要出头怕是没可能了。顿时又悔又恼，悔自己怎么那般冲动，恼自己怎么没意识到这只是个陷阱。可恼归恼，这陷阱可是皇帝或者太后想出来的，便是给他们一百二十个胆子，他们也不敢心怀不满。

皇帝落座于龙椅之上，开口道：“朕今儿个有空闲时间，这才想来凑凑元宵花会的热闹，没想到一来便观了如此好戏。”他语气平淡，听不出有什么情绪，但贺莲房却从其中感到了淡淡的不悦和愠怒。想来，身为九五之尊，在见到臣子的儿女如此一面的时候，都会觉得失望透顶吧？要知道这满满一殿的人，可是跑的没剩几个呀！

“哀家倒是觉得，这试探未免有些过了，皇上，在场这么多千金，可都是养在深闺不知世事的呀！”

只听这声音，众人便屏息静气不敢出声，生怕惊扰了太后娘娘凤驾。只见珠帘撩开，先是四个宫女引路，而后身着百鸟朝凤衣乾坤地理裙的太后才缓缓步出。她鬓发略有发白，但五官仍然美丽，可以想见年轻时候该是怎样的倾国倾城。此刻她面上带笑，梳着朝阳花髻，随着走动，裙摆镶着的金边竟如同波浪般涌动，端的是高贵慈爱，雍容大度，浑身贵气逼人。

“母后说得是。”皇帝素来奉行百德孝为先，见太后来了，忙从龙椅上起身，亲自将她扶到旁边坐下。“这千金们害怕逃走，固然是有情可原，但身为我大颂男儿，其他人可就颇有些说不过去了。”

直说得不少公子面红耳赤，恨不得地上能有个洞，也好叫他们钻进去躲一躲。

“哀家方才在旁边看得清楚，这有个丫头，眼睛可尖着呢！”太后笑意盈盈，视线却投在了贺莲房身上。

贺莲房起身行礼，恭敬道：“体仁阁大学士贺励之女贺莲房，拜见太后娘娘，恭祝太后娘娘千岁千岁千千岁。”说完深深拜下。

礼数周到，声音平稳，虽只是寥寥几句，却是将自己介绍的清楚，眼神清澈，不躲不闪，敢与她对视，同那些尖叫哭喊的闺阁千金一比，真是高下立判。只这样看着贺莲房，太后便恍若看到了年轻时的自己，顿时笑道：“好孩子，起来吧，你可是靖国公的外孙女儿？”

“回太后娘娘，臣女正是。”贺莲房不卑不亢的回答，黑白分明的眼睛既落落大方，又不至令人忌惮，尺度把的刚刚好。

“方才哀家在后头，听你说并非走水，可是有什么理由？”

闻言，贺莲房微微一怔，但她掩饰的极好：“回太后娘娘，臣女见一未生烟，二无女官总管，三偏门未开。皇宫内院，戒备森严，若是出了这般大事，定然不会拖延时间，臣女又见诸位皇子坐在案前岿然不动，这才斗胆判定并未走水。”若是方才太后听到自己的话，应是也知道自己的理由，当着众人面又这般询问，想来也是一番刺探。

懂得进退，会说话，并不因为这件事情而想要出风头，太后心里暗自点头，觉得这个丫头生得美貌不说，言谈举止更是对了她的胃口：“靖国公有个好外孙女儿呀，来，到哀家身边来。”

“多谢太后娘娘赞赏。”贺莲房举步向前走，行走间腰肢纤软，脊背挺直，裙摆纹丝不动，一举一动都挑不出任何毛病来。完全看不出她因为太后的赞赏而有丝毫的得意或是心喜，面上柔和，眼神温婉，正是女戒闺训上所说的女子典范。

太后握住她的手，慈爱地问：“今年多大了？”

“臣女今年一十又三。”

“看着倒是还要小一些。”太后虽久居深宫，对于贺家的事情却也是有所耳闻。“听闻你精通佛理，为亡母入佛堂守孝三年，可是如此？”

大颂朝素来奉行孝道，太后这般问，已是等于在夸赞贺莲房了，但她脸上却仍然平和：“回太后娘娘的话，母亲逝世，臣女守孝理所当然，并非什么大孝之事，反倒是因此疏忽了弟妹，未能承欢于祖母膝下，臣女只有过失，却无清誉。”

太后越发满意起来：“是个懂事的丫头，小小年纪，能这般明得失知进退，已是了不得了。皇上，哀家很喜欢这个孩子，日后，便让她时常进宫陪哀家说说话吧，你得跟贺卿家说一声，免得他以为哀家拐了他的宝贝女儿。这个贺励，跟他的岳父一样，油盐不进的，只有皇上你才治得了他。”她年岁也大了