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七爷尴尬地说：“我知道，就是……就是有点紧张……”

他这么清雅高华的人还会紧张？

严清怡思量着，慢慢红了脸颊。

时间过得飞快，似乎一眨眼的工夫就到了上元节。

宫宴定在酉正时分，从皇宫到黄米胡同用不到两刻钟，严清怡估摸着七爷兴许会在酉初过来，所以从申正两刻开始梳妆打扮。

来到黄米胡同之后，她着实添置了不少衣物，每当锦绣阁进了新料子或者新样子，芸娘就会想着给她做一件。

严清怡投桃报李，打算趁着宫宴这个极好的亮相机会，再给锦绣阁打打名气。

毕竟肥水不流外人田！

她挑了件鹅黄色夹棉袄子，腰间捏了两道褶，堪堪把腰身显露出来，袄子底边绣着碧绿色的水草纹，罗裙是湖绿的，裙幅极宽，上面绣着两茎含苞待放的荷花并几株荷叶。

单看起来并不显眼就如一潭静水，可走动时那湖绿色的罗裙就好像碧水荡漾，而荷花便显露出来，犹如在水面随风飘摇，生动俏皮。

严清怡站在一人高的穿衣镜前走了几步，无声地笑了。

严清怡所料不错，七爷正是在酉初到了黄米胡同。

见到严清怡的打扮，他清俊的面容上便露出几分赞叹，“芸娘说这衣裳好看，我先前没觉得，这会儿看起来还真不错。果然，还得分什么人穿才行。”

这应该是夸奖吧？

严清怡羞红着脸，拿起炕边大红羽缎斗篷，笑吟吟地问：“这会儿就要走吗？”

说是斗篷，其实更像一件棉褙子，因为它上了宽大的袖子，可比比褙子又格外多个帽子。

帽沿、衣襟、袖口以及下摆处都镶着雪白的兔毛。

七爷道：“不如穿那件翠云锦的氅衣。”

严清怡摇头，“那件太贵重了，现在不合适，等以后再穿。”

翠云锦稀罕，即便王孙贵族家中也不见得有，穿了也白穿，可羽缎却普通，寻常稍微富裕的门户就能穿得起。

如果看到这新式样的斗篷，或者能让锦绣阁大赚一笔。

七爷并不勉强，找人唤了辛姑姑来，“严姑娘头一次进宫，你指点着些，再让月牙也跟着。”

辛姑姑忙应声“是”。

严清怡听出七爷话里有话，却未多问，披了斗篷跟在七爷身后出了门。

及至上了马车，才讶然地问：“辛姑姑先前在宫里当过差？”

七爷点点头，“她跟司礼监的范大档都是先帝时候伺候过魏妃的，两人……很有些渊源。前几年范大档寻门路把她送出宫，就求到我这里，正好我买了这处屋子没人照看，让她替我管着，倒是一举两得。”

也正因为还有辛姑姑这档子事儿，所以范大档对七爷极为亲近。

“范公公在宫外不也有房子？”

七爷解释道：“范大档是圣上面前的红人儿，每天惦记着走他路子的人不知凡几，住在他那里惹人眼目，也怕招来是非。反不如跟了我安生。”边说边瞧着她耳垂上的坠子，颇有些遗憾地说：“镶工不好，可惜这好石头了。我现在的手艺精进了许多，哪天卸下来重新镶。”

严清怡笑问：“七爷几时开始学着镶首饰？”

七爷轻轻“哼”一声，“那年南溪山庄桃花会，柔嘉给几位皇子选妃，皇嫂让我去跟着看看。谁知道就有个口是心非的，当面求着恳着说不想去，可转身就颠颠去了……看到我就跟不认识似的。”

“我是不想去的，”严清怡急忙解释，“选妃跟我没关系，而且，而且我也不喜欢凑那个热闹，”说着说着，莫名地感到心虚，低着头，目光触及七爷银白色暗纹锦的长袍，他的手正搭在长袍上，手指修长，肌肤如玉。

她一寸寸挪动着手指慢慢往那边移动，不等靠近，七爷已察觉到，伸手捉住她的手，拢在掌心里，续道：“皇嫂让我挑个中意的姑娘，我说我心里有了人，就是那个没心没肺的……”恨恨地咬了牙，“亏我天天惦记着她，知道她要离京，颠颠地追了去，她却冷冰冰地跟我算那些陈芝麻烂谷子的旧账……要算的话，回头细细地算，总归要把你欠我的都一样样讨回来。”

“七爷，”严清怡低低唤一声，却再说不出话，只是反手握住七爷的手，用自己掌心的温度慢慢地温暖着他。

车厢里一片静寂，只有清清淡淡的松柏香味弥漫其间，静谧而又温馨。

未几，马车到达皇宫，从北面的神武门驶了进去。