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太子妃经她提醒，脑中一个激灵，眉尖一蹙，倒是记起来：“不，不是我第一个发现的，是跟着我的人说水中像是有人，我才看见的。”

“跟着你的人？”

湄芳和敏瑜相视锁眉，敏瑜追着问道：“那个人呢，如今在哪里？”

太子妃朱唇轻抖：“她……她已被当场杖毙了。”那日跟着她去的共有一个婉侍，三个宫娥，第一个发现清儿的就是那个婉侍。她正因为听见婉侍的话，才走近瞧了，由此引出后面一连串的事故。

后来她被救醒，得知小格格身子无碍，已送去万字房，而自己腹中却没了一个骨肉。她伤心过度，一时未曾细想其他，只听说皇上同太子处置了跟着自己的那批人，理由便是照顾太子妃不力。

而今湄芳和敏瑜问起来，太子妃方知自己错过了那么多的细节。

她全然不敢相信，然而又由不得她不信，自己的身边人终究是背叛她了。

湄芳却气得跺脚，人证死了，还怎么找人去对质？

敏瑜亦是大感遗憾，不过只要明白了的确是有人在太子妃和清儿身上动手脚，总有机会找出端倪。方才不是说那个婉侍先发现的吗？她若当真是内应，势必还有一个人配合着她，专等太子妃出现，才将清儿推下了水。

或者说，即便太子妃不在曲溪那里出现，而换做另一个地方，那个人势必还会在太子妃眼皮下害了清儿。原因无他，只为了将清儿的出事怪罪到太子妃身上。

这个人……真是耍得一手好计谋。

“太子妃，你可知你那个婉侍是哪里人？”

能被人收买利用，且不惜以死来保守秘密，若非她有把柄攥在别人手里，是万万做不到这一步的。

石明嫣同样是个蕙质兰心的女子，以往不明白的事，经由敏瑜和湄芳点破，而今都已逐渐清明。见敏瑜问起，便道：“这个婉侍是康熙三十三年选进宫的，原是正黄旗佐领包乃尔的女儿，进宫第二年拨到东宫的，以前问过，她家里还有一个弟弟未满八岁。”

“别的呢？”

“别的就没仔细问过了。”她是太子妃，她是婉侍，两人之间尊卑分明，哪里能够聊得许多？

敏瑜也知这话问她着实没有意思，不过太子妃不知道，不代表其他人不知道，就又接着道：“你可知东宫跟这个婉侍相好的是谁？”

石明嫣想了想：“往日看着她同柔婉相处不错，或者柔婉知道的更多些。”说罢，她就要叫人唤柔婉进来。

湄芳体贴她的身子，亲自出去喊了柔婉来。

那个柔婉左不过十七八岁的模样，因之前跟着石明嫣的那些人打的打，罚的罚，散去了不少。太子惦念太子妃身侧不能无人照管，于是就将她同另外两个平日里谨言慎行的宫女提拔上来，安置在太子妃身边。

柔婉与婉侍同为正黄旗人，又是同乡，原就有几分情谊。入宫后婉侍官阶高她两级，关系同乡之情，没少提携她，由是宫中时常可见二人聚在一处的身影。

此刻太子妃单单叫了柔婉来，她心里惶恐，不知何事，入内便屈膝道：“娘娘何事吩咐奴婢？”

太子妃示意她平身：“没有事要吩咐你，不过是问你几句话。”

“是。”柔婉小心答应。

太子妃便道：“我问你，莲华之前同你交好时，可曾对你说过什么稀奇古怪的话？”

莲华是那个婉侍的闺名，柔婉自她被杖毙后，伤于故人已逝，再不曾提起这个名字。眼下太子妃问起，她悚然一惊，只怕太子妃是要迁怒自己，忙跪下道：“莲华同奴婢寻常只说些家常话，没说什么稀奇古怪的话，太子妃明察啊。”

“你慌什么！”

湄芳看得好气又好笑：“站起来回话，你仔细想一想，莲华同你说的家常话里，可曾提到她家里出过什么事没有？”

无怪乎她会这么问，以她前世那么多年看电视的经验，人之所以被利用，十之八九与自己切身利益有关。而在这切身利益中，十之八九又多是有关亲人。

没什么比掌管一家人的性命而更能威胁别人的事了。

柔婉不敢隐瞒：“莲华的阿玛是佐领，薪俸虽微薄，倒可维持生计。不过，莲华曾提到过她的弟弟得了疟疾，言及她父母年事已高，若是没了这个弟弟，往后只怕她们家无后可继香火。”

疟疾？

敏瑜紧紧抿唇，这个病放在现代就是是疟原虫寄生于人体所引起的传染病，经疟蚊叮咬或输入带疟原虫者的血液而感染，