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梅子缓缓抬起头，神色一如既往的怯懦，只是眼神里的疯狂看得人心惊，偏她声音又十分平缓，甚至有几分悦耳，“叔你知道吗？我娘去了整整八年了。这八年来，我眼看着这个家没了我娘的痕迹，爹的眼里也没有了我，只有他的小儿子。我不怨，谁让我不是个男儿，不能为周家传宗接代。”

“亲爹不疼，后娘磋磨，我都忍了，谁让我没了娘呢？”一句话说得无限辛酸，在场的好几个女人家都偷偷擦了擦眼角。难得梅子肯敞开说说自己的委屈，周琳也不好上前打断她，只能眼看着。

周围的人议论纷纷，有这两年才嫁来的小媳妇问，“许氏不是对梅子挺待见的吗，亲母女也就那样了？十四五了，也没让她下过田，养得娇娇弱弱的。”

“这里面的事情你不清楚，有几个当后娘的会真心对前头留下的孩子啊，当年可。。。。。”

“这许寡妇不知道干了什么缺德冒烟的事，把梅子这样好性儿的都要逼疯了，真是造孽啊。”这是看不惯许氏早年的做派，跟她有过节的。

周见信这时听着乡亲的指指点点，又是尴尬又生气，上前一把拽住女儿，“你娘待你比亲生的还好，你这样说也不怕寒了她的心。不要在这里丢人现眼了，跟我回家去。”扯住女儿就走。

梅子转身给周见信跪下，磕了一个头，“爹啊，别的我都不求，我只求明年能顺顺当当嫁到邵家，从此以后有个自己的家，生上几个孩儿，在这个世上，也算有了自己的血脉亲人。可惜我这唯一一个可怜的念想，你们都不给我留！”

说到最后，声音带了一丝凄厉，刺耳得人听着心里猫抓一样难受。

周德书听到现在大概也明白是梅子的婚事有了变故，转头去问周见信，“见信你来说说，这是怎么回事，不是跟邵家说好明年八月就把梅子嫁过去吗？怎么还有意外不成？”

大家的目光都瞬间集中在周见信身上，众目睽睽之下，他只得放开女儿，小声嘀咕了一句，谁也没听清。还是梅子冷笑一声，“看来我这个爹也是知道一点廉耻的，还是我来说吧。我这个好后娘跟他说，退了邵家的婚事，她给我找了个好人家，他就同意了。”

听女儿这样说，周见信不同意了，“爹也是为你好，你有一手好绣艺，长得也好，就邵家孤儿寡母的，饭都吃不饱，你嫁过去也是受罪。你娘给你说的这个人家那里不好？人家是镇上有名的屠户，嫁过去就天天有肉吃，有花戴。偏你不听，还要这样闹。”

许氏这时也假意拭了拭泪，一副毫不居功的样子，“我这辈子没得一个女儿，自我进门，我就拿她当亲生的看。连他八岁的弟弟不时也给家里捡上几根柴，农忙的时候还要下地捡麦穗。也就她我舍不得，只让她绣点小玩意消遣。养得这样娇滴滴地一个姑娘，我哪能让她去邵家过那穷日子，怕是她生下来都没受过那样的苦，哪成想她这样想我。”

说着又挤出几滴泪来，似乎为继女的态度十分受伤。

“还绣点玩意消遣？人家那点玩意随便拿出一块，就顶咱们吃上一个月。”这是知情的人听不下去了。

“那可是她娘老子家传过来的，听说她外婆是江南流落来的绣娘，一手好绣活没几个人比得上。”

“就是死得早，要不然梅子怎会没有半点依靠。”

梅子听着周围的议论声，轻蔑地看着许氏，“不是谁都跟我爹一样，被你三两句话胡弄住了。你怎么不继续说，疼我就让我没日没夜、点灯熬油地绣花，一年到头出不得几次家门？哪天我三更前睡下，或者吃上一顿饱饭，都要谢你开恩了。确实，你哪里舍得我干活，要是手粗了糙了损了绣布，你舍得下一年七八两银子的进项吗？”

众人闻言咂舌，没想到梅子的绣品这样值钱，更没想到许氏这样刻薄，就连周德书都没想到，只知道梅子在家里也不好过，却没想到难过到这个地步，忍不住斥责周见信，“这是你亲闺女，你也舍得她受这样的罪？百年后到了地下，你有脸见她娘吗？”

提起第一个妻子，周见信难得恍惚了一下，只记得那个乡野间难得一见的美丽女子，开始时他也是很喜欢的，只是后来就被常年躺在床上，瘦的只剩一把骷髅的样子代替，他一个人忙里忙外，要照看女儿，还要拾掇庄稼。

许氏也就是那个时候出现在他身边，对他呵护备至。甚至有一天他去地里，正看到许氏正挥着镰刀帮自己割麦子，那一刻，许氏并不美丽的脸让他心动不已。

想到这里，他也理直气壮起来，“就是梅子他娘知道，也只有谢谢阿