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赵大玲依惯例先到正屋给五小姐请安。屋里一片寂静，五小姐正在用早饭，本着食不言寝不语的大家闺秀做派细嚼慢咽，连咀嚼都显得小心翼翼的，生怕发出任何声响。

赵大玲伸脖子看了一眼，桌上有一盆碧玉粳米粥，六样佐粥小菜还有一碟豆沙卷、一碟桂花糕。

柳府号称清流，在京城中的官吏中走低调勤俭路线，姨娘的份例是四菜一汤，一主食，一点心。少爷小姐们是六菜一汤，两主食，两道点心。得宠的大少爷和二小姐可以常去夫人那里蹭吃蹭喝，其他人也只能守着份例，偶尔想吃点儿新鲜对口的就要自己拿银子额外添加。

其实对一个小姑娘来说，这么一大桌子的东西绝对够吃了，放在今天也可以说是丰盛。但是每次五小姐对着满桌的饭菜都要做西子捧心状，莲湘、蕊湘也是一脸的心疼，仿佛这样的饭菜是辱没了自家小姐，“二小姐自不必说了，山珍海味还不是由着她点？三小姐那里有梅姨娘接济，也常常拿了梅姨娘的私房钱去大厨房添菜，四小姐常陪着夫人用饭，也时不时地得些赏赐，只有咱们小姐整日里对着这些清汤寡水。”

莲湘说着眼泪都快下来了，五小姐还要低声埋怨一句，“就你话多，几位哥哥姐姐都是一样的饭菜，人家吃得，我有什么吃不得的？这话若是传母亲的耳朵里，定要怪我不识好歹了。”

赵大玲就看不惯她们几个的矫情样，吃几天外院的饭菜试试，那萝卜熬白菜，白菜熬萝卜的，绝对绿色纯天然，减肥还刮油。

正胡思乱想这呢，就见五小姐只喝了大半碗粥，吃了半块桂花糕就要水漱口，让莲湘把早饭撤了。

跟其他几位小姐比，五小姐较为高挑壮硕，二小姐总是不屑地称她为“廊柱”，动不动就说五小姐挡了她的视线，所以五小姐颇为自己的身材烦恼，每顿饭都刻意少吃。看来古往今来，减肥永远是女人的终身事业。当然，减肥的都是有闲情逸致的人，像赵大玲这样每日三餐白菜馒头的，根本没有减肥的资格。

一直到五小姐漱完口，净了手，才微微向赵大玲点头示意让她该干什么就干什么去。

赵大玲刚出了屋，蕊湘便追了出来，“大玲子，前儿个五小姐给四小姐送桂花糕，为了好看用的是案子上的那个缠丝玛瑙碟子，你去四小姐的沐霜苑那里取回来，沐霜苑的丫鬟毛手毛脚的，别失手跌了，咱们小姐脸皮薄也不好意思让她们赔，这一年下来可是搭上了不少物件。”

屋里传来五小姐的低喝声，“别胡说，若是让四姐姐知道了，岂不是要怪我连这点儿子东西都跟她计较，没得让我们姐妹生分。”

莲湘跟了出来，呵斥蕊湘道：“大呼小叫的成什么样子，若是被人听了去，定要说小姐御下不严，失于管教。再有，你什么事儿都支使大玲子，你这会儿闲着怎么不自己去？”

蕊湘吐吐舌头，换上一副撒娇的腔调，“好姐姐，小姐的荷包旧了，我正要去给小姐绣个荷包呢，不然让夫人和其他小姐看到了咱们小姐衣饰不鲜亮了，怪咱们底下人不尽心是小，失了咱们小姐的颜面可是大事儿。”

莲湘叹了口气点点她的脑门，“一个荷包绣了半个月了还没绣好，倒成了你躲懒的挡箭牌了。”

蕊湘娇笑着躲开，掀帘子进了屋。莲湘温言向赵大玲道：“她向来霸道，你多担待些。”

这个赵大玲是深有体会。蕊湘的老子娘是府里的老人，在梅姨娘名下的胭脂水粉铺子里铺子做管事。那个铺子是老爷背着夫人偷偷给梅姨娘，让她挣点儿私房钱。后来被夫人知道了也闹过一场，老爷中意梅姨娘的美貌，有心偏袒，这事儿也就不了了之了，夫人只能是睁一只眼闭一只眼。

但是夫人也不是善茬儿，游说老爷将没有经营头脑又爱贪小便宜的蕊湘她爹娘派去管铺子。老爷见夫人答应了将铺子算在梅姨娘名下还觉得夫人挺贤惠，不善妒，自是不操心谁去管铺子。结果那个胭脂水粉铺子经营得半死不活，勉强没有关张罢了，每月交到梅姨娘手里的盈利不过几两碎银子。梅姨娘本是舞姬出身，外头没有靠得住的人，只能是铺子里给多少就接着多少。

蕊湘因为爹娘管着外面的铺子，自觉高人一等，平日里只干些轻巧活。以前与赵大玲同为二等丫鬟时就掐尖耍滑的，将活都推给赵大玲，加之赵大玲不够灵光，明里暗里的没少吃亏，两人自然也是冲突不断。

莲湘又将手里的花样递给赵大玲，“如今咱们这院子里人少，