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方朝清脚步顿了顿，便往门口走。

到了两个伙计身后，才听清他们说的什么。

“……那铁匠真是好艳福，那么一个娇滴滴的大美人儿，怎么就瞎了眼看上个打铁的？我看他长得也不怎么样，连咱们东家一半都不及。那甄姑娘能看上铁匠，怎么没看上咱们东家？”

“你小孩子懂个啥，三十如狼四十如虎听过没？那甄姑娘虽然还不到三十，却也快了，肯定饥渴地不行，不然也不会画那春宫画。而且不都说是从良的窑姐儿吗？”

“窑姐儿那是啥？一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，她经过的男人，怕是比你小子见过的女人都多！这种被经惯了的，寻常男人哪里满足得了，你看铁匠那身板儿，一看就是有力气的，能把她治地服服帖帖。”

“听说铁匠那玩意儿天赋异禀，说不得那甄姑娘就是被他那话儿给弄舒服了，不然她又不缺钱，犯得着找个臭打铁的？”

“我、我就是没想到……那么美的姑娘，怎么私底下这么放荡？往常她每次来，我都恨不得把她当仙女儿供着。咱们东家也是，他虽然没说，可我看出来了，每次甄姑娘来，他都能高兴好几天，这几个月甄姑娘不来了，我就再没见过他那么真心实意地高兴了。”

“嗐，咱们东家，那就是个傻子，愣头青！他呀，跟你小子一样，还是见的女人少，才轻易地被她勾了魂儿，还傻不愣登地把人当仙女儿，还守什么君子之礼，都是傻的。”

“我跟你说，这女人啊，人前越端庄，人后越放浪，这个甄姑娘，我第一眼就看出她是个骚的……嘿嘿，现在那铁匠滚蛋了，依她那不甘寂寞的性子，肯定得再找男人吧？也不知道能不能轮到我爽爽……”

……

外头日光明亮，方朝清站在室内的阴影里，眼底却仿佛猛然一黑。

两个伙计依旧没察觉有人到来，越说越兴起，越说越不堪，乃至冒出越来越多器官名词，而那些名词的主语，无一例外都是她的名字。那较年轻的伙计原本还有些端着，被那年纪大的带着，没一会儿，便想着那位甄姑娘的模样，想着她脱光了躺在自己身下的样子，一边想着，一边说着，然后跟那年纪大的一起嘿嘿地笑。

正说地浑身发燥，恨不得立刻冲进花楼找个女人泻火时，忽听背后一道清冷的声音传来。

“你们在说什么。”

两个伙计吓一跳，忙不迭地转身，就看到方朝清正站在他们身后，或许是因为站在阴影里，脸色显得有些惨白，但神情却还是正常的。

应该……没听到什么吧？

年纪大的伙计摆着手笑道：“没、没啥，东家俺们没说啥，就是胡侃呗，您看这会儿也没事儿做不是？”

方朝清神色未变，只是道：“我好似听到甄姑娘的名字。”

年纪小的伙计吓了一跳，年纪大的却眼珠一转，道：“对对，方才是说起甄姑娘了，东家您还没听说吧？就前日，街上那铁匠铺的铁匠，叫做何山的，遣了媒婆去甄姑娘家提亲，结果被赶出来啦。方才我跟小伍就是说这事儿呢，我就说这铁匠是癞蛤蟆想吃天鹅肉，甄姑娘那样的人，哪里是他能肖想的？小伍，你说是不是？”说着用胳膊戳了戳旁边年轻的伙计。

那小伍忙捣蒜似的点头。

方朝清苍白的脸没有一丝表情，凤眼定定地看着那伙计，一直看着，不说话。

被他这么盯着，那伙计再油滑也不由有些心慌，颤颤地叫：“东、东、东家？”

方朝清长舒了一口气：“来结算下工钱，以后——你们不用再来悦心堂了。”

“东、东家！”那年纪大的伙计登时惊叫起来。

年纪小的也吓地瞪大了眼。

在悦心堂做伙计可以说个非常好的差事，客少活少人清闲不说，方朝清为人很是温和，几乎从没训斥过伙计，甚至还教他们识字，最重要的是哪怕铺子没挣钱的时候，方朝清也从不拖欠他们工钱。

可以说找遍这整条铜驼大街，也找不着比这更好的差事了。

可这会儿，方朝清突然要赶他们走？

小伍吓得说不出话来，那年纪大心知不好，方才的话恐怕是真被他听到了，眼珠一转，忽然抱住方朝清的腿，噗通一下跪下来，然后哭天抹泪地说着自己有多不容易，上有老母下有妻儿的，丢了这份工就活不成了云云。

一边哭，一边拉着小伍也跪下，两个大男人齐齐跪在方朝清跟前，抱着他的腿哭求。

方朝清摇摇头，眉头紧蹙，道