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陆时卿颔首应是，将帝王哄妥帖了，才恳切道：“陛下，臣昨日查案，一宿未眠，元将军这一鞭子也着实厉害，您可否容臣告假一日？”

徽宁帝点点头，交代了几句案子的事，令他回去好生歇息。

陆时卿上了宫外的马车却并未安歇，将手上纱布一层层拆去了，唤来赵述吩咐：“想个法子将这伤口遮去。”

赵述进到马车里边，看了眼他触目惊心的手背，不由一骇：“郎君这伤如何来的？”

“别废话，我赶时辰。”

他连忙点头：“法子是有，就是……疼了点，也脏了点，您确定要使？”

“你尽管办就是。”

……

陆时卿的马车疾驰出丹凤门的一刻，含凉殿的宫道上，一名宫婢碎步而过，与候在尽处的韶和公主郑筠低声道：“贵主，打听着了，澜沧县主欲回姚州，圣人不肯放行，派人……”

郑筠听完，淡淡问：“陆侍郎呢？”

“陆侍郎称病告假，今日怕不会来含凉殿教十三殿下念书了。”

她苦笑一声：“知道了，下去吧。”

宫婢欲退，又被她唤住：“等等。派两个探子去永兴坊附近转转，如陆侍郎出府，盯紧去向，回报给我。”

……

陆时卿回府后，遮掩了手背伤口，将一名仆役招来房中，问：“消息。”

这名叫曹暗的人答：“元将军未归，圣人的人马已去往郊野待命。郎君准备赶过去？”

他摇摇头：“来不及，也没必要。但我得去元府一趟，等元世琛回，交代他几句。”

“郎君可是担心，澜沧县主自山匪行迹中猜到事情原委，一生气便与圣人撕破脸皮？”

“她倒不至如此鲁莽。我是怕元世琛得知真相后，一时冲动闹去宫中。”

曹暗点点头，问：“您还是从密道走？”

陆时卿“嗯”了声，捎上面具，临走前一指府门方向：“门口那两个来盯梢的，给人家送碗茶水去，道句辛苦。”

他一惊，也不敢询问是谁派来的探子，忙应是。

陆时卿移开暗门，弯身准备下密道，突然一顿，回头严肃道：“等等，换送酸梅汤吧。”

曹暗微微一愣，下意识问：“为何？”

就在他以为自己多嘴了，郎君不会答时，却见对面人皱了皱眉头，道：“因为实在太难喝了。”

难喝的东西，合该与人分享。

第18章　舍得

元赐娴确是天未亮就上了南下的马车。

昨夜元钰回府后，一句话不说就要赶她去姚州。她起先一头雾水，硬是被他拖上了马车，像犯人似的押送走，后来静心想想，方才明白过来。

阿兄突然如此，想必是听陆时卿说了什么。她虽不知具体，却也大致猜到几分。

长安波诡云谲，她留在这里，固然能替阿兄行事把关，盯牢徽宁帝与六皇子，也有机会到陆时卿或十三皇子跟前博博好感，却难免存在风险。倘使有朝一日，朝廷与滇南撕破脸皮，徽宁帝必将拿她掣肘父亲。阿兄已赔在了京城，她再搭进去，便是给元家更添艰难。

想到这里，她到底不再挣扎了。去留各有利弊，本难取舍，但既然阿兄作了抉择，她又拗不过他，顺势而为也非不可。

眼下最好的法子，便是她将梦境内容讲给兄长听，告诫他接下来如何作为，然后回到姚州，与父亲分析朝中形势，叫他醒悟圣人对元家的态度，再与他商议自保的策略。

至于陆时卿这座靠山，她也没打算放弃。对她来说，长安是易进不易出的地方，如能顺利离开，便也可再度回返。

她打定了主意，待出了城，到了一处僻静无人的山道，就将一路护送她的元钰喊进马车来，又把两名婢女与跟在两侧的一队随从斥远。

元钰见她不闹了，刚松口气，掀帘却见她神秘兮兮压低了嗓门道：“阿兄，我有要紧话与你说，但你得先起誓，不论如何，绝不讲给第二人听。”

他一愣：“什么玩意儿？我拿什么起誓？若说漏了嘴，次日就秃顶？”

她剜他一眼，此刻没说笑的心思：“就拿我与阿爹阿娘的性命起誓。”

元钰一惊：“说什么呢你！”说完见她神情肃穆，不知何故，也生出几分慌张来，嗫嚅道，“……成成。”

听他一字一句承诺好，元赐娴才小声道：“阿兄，我呢，得了上天的启示，晓得了几件将来事。这第一，两年后